Affaire Energoatom : comment le scandale a fait tomber le bras droit de Zelensky

Le 10 novembre 2025 ^[1], le Bureau national anticorruption d’Ukraine ^[2] mène 70 perquisitions ^[3] simultanées à Kiev. L’opération est baptisée Midas ^[4]. Quinze mois ^[5] d’enquête menée conjointement avec le Parquet spécialisé anticorruption ^[6]. Mille heures ^[7] d’écoutes téléphoniques. Le 11 novembre ^[8], huit personnes ^[9] sont inculpées pour corruption, détournement de fonds et enrichissement illicite dans le secteur énergétique.

Le montant détourné: 100 millions de dollars ^[10], soit environ 86 millions d’euros ^[11]. Le mécanisme, décrit par les enquêteurs, est simple. Les sous-traitants d’Energoatom ^[12], opérateur nucléaire public ukrainien, devaient verser entre 10 et 15 % ^[13] de la valeur de leurs contrats pour conserver leur statut de fournisseur ^[14].

Le cadre légal: ce que risquent les huit inculpés

Les inculpations prononcées le 11 novembre s’appuient, selon plusieurs sources, sur le droit pénal ukrainien réprimant le détournement de biens publics, la corruption passive d’agents publics et l’enrichissement illicite. Les peines encourues peuvent atteindre, dans les versions aggravées, plusieurs années de réclusion assorties de la confiscation des biens. Les huit personnes inculpées relèvent de la juridiction anticorruption spécialisée ukrainienne.

Le cerveau présumé: un ami intime de Zelensky

Le NABU ^[15] désigne l’instigateur principal: Timour Minditch ^[16], 46 ans ^[17], identifié par les sources judiciaires comme co-directeur du studio de télévision où Volodymyr Zelensky tournait sa série humoristique ^[16] et, dans le registre commercial, comme copropriétaire de la société de production Kvartal 95 ^[18]. Les deux qualifications ne se recouvrent pas exactement: la première décrit une fonction opérationnelle, la seconde un statut capitalistique. Les deux hommes sont voisins. Le président ukrainien dispose d’un appartement dans l’immeuble où la perquisition est menée, dans le centre-ville de Kiev ^[19].

Lundi 10 novembre, quelques heures avant le début des perquisitions ^[20], Minditch quitte l’Ukraine via la Pologne avec un service de taxi de luxe ^[21]. Il se réfugie en Israël ^[22]. La Haute Cour anticorruption d’Ukraine ordonne sa mise en détention le 1er décembre et délivre un mandat d’arrêt international ^[23].

Dans les enregistrements publiés par Ukrainska Pravda ^[24] les 28 avril et 1er mai ^[25], Minditch évoque un projet de résidences de luxe près de Kiev en pleine guerre ^[26]. Une maison serait réservée à « Vova » ^[27], diminutif de Volodymyr employé par les intimes du président.

Trois démissions: une séquence sans précédent récent

La chronologie des départs forme un bloc politique inédit. Le 12 novembre ^[28], Volodymyr Zelensky ^[29] exige la démission de German Galushchenko ^[30], son ministre de la Justice et ancien ministre de l’Énergie nommé en juillet ^[31], et de Svitlana Hryntchouk ^[32], qui lui avait succédé à l’Énergie. Les deux signent leur démission le soir même ^[33]. Quelques jours plus tard, le 28 novembre ^[34], c’est Andriy Yermak ^[35], chef de cabinet de la présidence depuis 2020 ^[36], qui annonce son départ ^[37] après la perquisition de son domicile par le NABU et le SAPO.

Trois départs en quelques semaines, tous dans le premier cercle exécutif: un ministre de la Justice, une ministre de l’Énergie, le chef de cabinet du président. La concentration est rare. On se souvient de la démission du vice-Premier ministre Oleksiï Tchernychov ^[38], ou de l’arrestation antérieure de Galushchenko pour blanchiment d’argent ^[39], mais ces affaires s’étaient déployées sur plusieurs mois. Ici, l’effet domino est compressé, et il atteint en bout de chaîne le poste le plus stratégique de la présidence ukrainienne hors Zelensky lui-même. C’est cette densité, plus que chaque démission prise isolément, qui transforme l’opération Midas en crise de régime.

Le fils de Galushchenko est scolarisé au collège Beau Soleil de Villars-sur-Ollon ^[40], en Suisse, dont les frais annuels dépassent 143 000 francs suisses ^[41]. En février 2024 ^[42], l’Ukraine avait déjà obtenu le séquestre de 33 millions de francs ^[43] appartenant à la société genevoise de l’homme d’affaires ukrainien Mykhailo Kiperman ^[44], partenaire de l’oligarque Igor Kolomoisky ^[45], autrefois proche de Zelensky.

Les retranscriptions publiées par Ukrainska Pravda mentionnent également Roustem Oumerov ^[46], ancien ministre de la Défense devenu négociateur en chef ukrainien, dont les décisions auraient été influencées par Minditch. Aucune source consultée à ce stade ne fait état d’une mise en cause judiciaire d’Oumerov dans le cadre de l’opération Midas: il n’a pas été perquisitionné, n’a pas été inculpé, et son nom n’apparaît pas dans les huit inculpations prononcées le 11 novembre.

Le bras droit chute le 28 novembre

Le 28 novembre ^[34], le NABU et le SAPO perquisitionnent au domicile d’Andriy Yermak ^[35], 54 ans ^[47], chef de cabinet de Zelensky depuis 2020 ^[36]. Yermak confirme les perquisitions et assure coopérer pleinement ^[48]. Quelques heures plus tard, Zelensky annonce sa démission ^[37].

Yermak n’a pas été inculpé. Mais selon Daria Kaleniuk ^[49], directrice exécutive de l’Anti-corruption Action Center, il est « tellement influent et tellement impliqué dans de nombreux dossiers au sein du pays qu’il est impossible qu’un système de corruption d’une telle ampleur puisse fonctionner sans ses connaissances » ^[50]. 70 % ^[51] de la population ukrainienne souhaitait sa démission selon un sondage cité par la BBC ^[52].

Le timing politique: juste avant les négociations de paix

Yermak dirigeait la délégation ukrainienne dans les négociations ^[53] avec la Russie, dans un contexte où Kiev subit la pression américaine pour accepter un plan de paix ^[54]. Le député Roman Kostenko ^[55], membre de la Commission de la sécurité nationale et de la défense, le formule autrement: « C’est bien que l’on parle de changements, mais regrettable qu’on en parle précisément maintenant, car nous comprenons pourquoi. Il a été décidé d’étouffer ces scandales de corruption. » ^[56]

Le parti Holos, du député Yaroslav Zheleznyak ^[57], et Solidarité européenne ^[58], le parti de l’ancien président Petro Porochenko ^[59], avaient réclamé le départ immédiat de Yermak ^[59]. Au sein même du parti présidentiel Serviteur du peuple ^[60], des députés menaçaient de quitter la formation, ce qui aurait fait perdre la majorité à la Rada ^[61].

La double posture de Zelensky

Le président ukrainien occupe dans cette affaire une position frontalement contradictoire, qu’aucun document public ne tranche à ce jour. D’un côté, il a imposé des sanctions financières contre Minditch ^[62] et le studio Kvartal 95 lui a retiré toute prérogative ^[63]: ces deux décisions sont publiques, documentées, et placent Zelensky dans la posture du chef d’État qui sanctionne un ami devenu mis en cause. De l’autre, les retranscriptions du NABU mentionnent une maison réservée à « Vova » ^[27], diminutif employé par les proches du président. Le diminutif est documenté; le destinataire ne l’est pas formellement, et aucun document public ne démontre à ce jour l’implication directe de Volodymyr Zelensky ^[64] dans le système Energoatom.

Les deux faits coexistent sans qu’une chaîne causale soit établie. Zelensky peut être à la fois celui qui frappe le réseau et celui dont le surnom apparaît dans les écoutes: la justice ukrainienne, en l’état, n’a pas tranché. C’est précisément ce vide d’arbitrage que les opposants exploitent et que les soutiens du président appellent à respecter.

L’angle mort: pourquoi le système a tenu

L’enquête Midas n’aurait pas abouti sans la mobilisation citoyenne de l’été 2025. À l’été 2025 ^[65], le Parlement ukrainien avait adopté une loi limitant les pouvoirs du NABU et du SAPO ^[65]. Zelensky l’avait promulguée, déclenchant des manifestations à Kiev, Lviv, Odessa, Dnipro et Soumy malgré les bombardements ^[66]. L’Union européenne avait alors gelé plus de 20 milliards de dollars de prêts ^{[67] [68]}, contraignant le président à reculer. Selon le NABU lui-même, « Midas n’aurait pas abouti sans cette mobilisation » ^[69].

Le timing raconte une autre histoire: la chute de Yermak intervient quelques mois après que Zelensky a tenté de neutraliser les agences qui l’ont mis en cause. Les deux faits sont publics. Le calendrier suggère le contraire de la version officielle.

Un précédent: l’affaire Lazarenko

Pour mesurer l’ampleur de Midas, on peut rappeler l’affaire Pavlo Lazarenko, ancien Premier ministre ukrainien, condamné aux États-Unis pour blanchiment d’argent et fraude après avoir détourné des sommes estimées à plusieurs dizaines de millions de dollars. C’est, à ce jour, le seul précédent dans lequel un proche aussi direct d’un sommet d’État ukrainien a fait l’objet d’une procédure d’une telle envergure. La différence avec Midas est de nature: Lazarenko avait été poursuivi à l’étranger, après son départ du pouvoir; Minditch, Galushchenko, Hryntchouk et Yermak sont visés en Ukraine, en temps de guerre, par des institutions ukrainiennes, alors que le président est en fonction. C’est cette configuration qui rend l’affaire inédite.

Une voix dissonante

Le journaliste Stéphane Siohan ^[70], basé en Ukraine, propose une lecture inverse de celle des chancelleries: « Pendant que les observateurs européens voient Zelensky fragilisé ou aux abois, je considère que s’il négocie bien ce virage, il sortira renforcé de la démission pour soupçon de corruption de Yermak. » ^[71] Pour Anna Colin Lebedev ^[72], enseignante-chercheuse à Paris Nanterre, « cette affaire d’enquête anticorruption montre une grande vigueur démocratique » ^[73].

L’Ukraine est classée 105e sur 180 ^[74] dans l’indice de perception de la corruption de Transparency International en 2024, contre la 142e place en 2014 ^[75]. La progression est réelle. L’opération Midas en est, selon les institutions impliquées, la preuve. Selon ses critiques internes, l’aveu d’un système qui a duré.

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