Affini au départ du Tour : le soulagement de la Visma

Une chute à 70 km/h

Le 25 juin 2026, le chrono des championnats d’Italie tourne au cauchemar pour Edoardo Affini. À peine lancé, le rouleur de la Visma-Lease a Bike voit sa roue avant se déjanter subitement. La chute est brutale : 70 km/h, une glissade qui lacère l’aine. « Je n’ai rien vu venir, le pneu a lâché sans prévenir », confiait-il quelques jours plus tard à nos confrères de Tuttobici.

Les examens passés à l’hôpital écartent toute fracture, mais le diagnostic est sérieux : une plaie ouverte nécessitant des points de suture internes et externes. L’incertitude plane alors sur sa participation au Tour de France, dont le grand départ à Barcelone est fixé au 4 juillet. L’équipe néerlandaise active son protocole de récupération d’urgence.

Le feu vert médical

Ce 30 juin, le suspense prend fin. La Visma annonce officiellement qu’Edoardo Affini a reçu l’autorisation médicale de prendre le départ. Une nouvelle accueillie avec un soulagement palpable dans le bus de l’équipe, comme le relate le journaliste Renaud Breban :

« Soulagement pour Visma-Lease a Bike : Edoardo Affini sera bien au départ du Tour de France », a tweeté le spécialiste du cyclisme. Le staff médical a validé la cicatrisation de la plaie à l’aine, jugée compatible avec l’effort intense des étapes de plaine.

Pour prévenir tout risque, l’équipe avait déjà mis en alerte Bart Lemmen, retiré par précaution de ses championnats nationaux pour servir de réserviste. Un plan finalement non activé, au grand soulagement des suiveurs.

Un équipier indispensable

À 30 ans, Edoardo Affini n’est pas un leader, mais son rôle dans le collectif Visma est stratégique. Le directeur sportif Marc Reef l’a confirmé : le Mantouan sera l’un des gardes du corps de Jonas Vingegaard sur les routes plates de la première semaine. Sa puissance au train et son expérience des chronos individuels en font une pièce maîtresse pour protéger le maillot jaune danois.

Sa présence est d’autant plus cruciale que la Visma aborde ce Tour diminuée. Wout van Aert, forfait après sa chute à l’entraînement, et Christophe Laporte, également absent, laissent un vide dans le compartiment des équipiers de luxe. Affini doit donc épauler Vingegaard et participer activement au contre-la-montre par équipes inaugural, une épreuve où la Visma compte briller.

Le coureur italien, formé à l’école du chrono (champion d’Europe sur route juniors en 2014), retrouve son terrain de prédilection. « Je me sens prêt, la douleur est gérable. Je veux être utile à l’équipe dès le premier jour », a-t-il glissé à Domestique Cycling.

Contexte dans le cyclisme français

Si le Tour de France s’élance cette année de Barcelone, l’épreuve reste ancrée dans le paysage sportif hexagonal. Les forfaits des deux Français de la Visma, Christophe Laporte et Wout van Aert (ce dernier étant Belge, mais ayant des attaches en France), fragilisent le collectif. La présence d’Affini rassure les suiveurs tricolores qui espèrent voir Vingegaard défendre son titre dans de bonnes conditions.

La Sarthe, département traditionnellement traversé par le Tour, pourrait voir passer la caravane lors d’une étape de plaine en deuxième semaine. Affini y jouerait alors un rôle de premier plan pour contrôler les échappées.

Prochaine étape : le départ du Tour de France 2026 sera donné le samedi 4 juillet à Barcelone. Edoardo Affini portera le dossard de la Visma-Lease a Bike, bien décidé à oublier sa chute et à se mettre au service de son leader.