AJ Dybantsa, n°1 de la Draft NBA 2026, n’oublie pas ses racines
L'ailier de 19 ans, meilleur marqueur NCAA, a été choisi par Washington. Il a arboré les drapeaux jamaïcain et congolais lors de la cérémonie.
Le 23 juin au Barclays Center, AJ Dybantsa est devenu le premier choix des Washington Wizards. Retour sur une soirée marquée par l'hommage aux origines du joueur et un parcours universitaire exceptionnel.
L’essentiel
- Fait 1 : AJ Dybantsa, 19 ans, a été sélectionné en n°1 de la Draft NBA 2026 par les Washington Wizards le 23 juin au Barclays Center (Brooklyn).
- Fait 2 : Meilleur marqueur de la NCAA avec 25,5 points de moyenne lors de son unique saison à BYU, il a battu le record de points pour un freshman de BYU (43 points dans un match).
- Fait 3 : Lors de la cérémonie, il portait les épinglettes des drapeaux de la Jamaïque (sa mère) et de la République du Congo (son père). Le commissaire Adam Silver l’a appelé par son nom complet « Anicet Dybantsa Jr. » en hommage à son père.
- Fait 4 : Dybantsa est le premier choix n°1 des Wizards depuis John Wall en 2010. Il rejoint un effectif renforcé par Trae Young et Anthony Davis.
Une soirée historique à Brooklyn
Le 23 juin 2026, le Barclays Center de Brooklyn a vécu un moment fort pour la franchise des Washington Wizards. AJ Dybantsa, ailier de 19 ans mesurant 2,06 m, a été appelé en première position par le commissaire Adam Silver. Le jeune joueur, qui sort d’une saison universitaire exceptionnelle avec les Cougars de BYU, a été accueilli par une ovation.
Silver a tenu à utiliser le prénom officiel du joueur - Anicet - en clin d’œil à son père, originaire de la République du Congo. Dybantsa arborait fièrement les épinglettes des drapeaux de la Jamaïque (sa mère) et du Congo. Un geste salué par de nombreux fans sur les réseaux sociaux, comme le rapporte le média @snewsafrica.
Une saison NCAA record
Dybantsa a dominé le championnat universitaire avec une moyenne de 25,5 points par match, soit le meilleur total de la NCAA. Il a également battu le record de points pour un freshman à BYU en inscrivant 43 points lors d’une rencontre. Ses performances lui ont valu le trophée Julius Erving (meilleur ailier) et une sélection dans la première équipe All-American.
Le manager général des Wizards, Will Dawkins, a souligné « l’éthique de travail et l’engagement caritatif » du joueur, actif au Massachusetts, en Jamaïque et en Afrique via sa propre fondation. « C’est un leader sur et en dehors du terrain », a-t-il déclaré, cité par Sky Sports.
Un nouvel espoir pour Washington
Les Wizards, qui n’avaient pas eu le premier choix depuis la sélection de John Wall en 2010, espèrent redynamiser la franchise. Dybantsa rejoint un vestiaire déjà renforcé par les arrivées des All-Stars Trae Young et Anthony Davis. « L’alchimie devra se faire, mais le potentiel est immense », analyse un observateur.
La saison NBA 2025-2026 s’est achevée sur un bilan de 17 victoires pour 65 défaites pour Washington, dernier de la ligue. Avec Dybantsa, le projet de reconstruction prend un nouvel élan.
Contexte dans le basket français
Si AJ Dybantsa n’a pas de lien direct avec la France, le basket hexagonal suit de près la Draft NBA. Le pays compte plusieurs joueurs en NBA comme Victor Wembanyama (Spurs) ou Rudy Gobert (Timberwolves). La sélection de Dybantsa rappelle l’importance des racines africaines et caribéennes dans le basket mondial, des régions qui nourrissent aussi le basket français à travers la diaspora.
Prochaine étape : Dybantsa portera le maillot des Wizards lors de la Summer League de Las Vegas en juillet, avant de débuter sa saison rookie en octobre prochain.
Sources
