Alcaraz blessé : Krajicek tempère l’inquiétude mais prévient

Le poignet droit d’Alcaraz n’a pas bougé depuis le 14 avril. Ce jour-là, à Barcelone, le numéro 3 mondial a ressenti la douleur contre Otto Virtanen. Premier tour. Victoire. Et puis plus rien. Presque quatre mois sans un match, sans Roland-Garros - sans Wimbledon. Un bilan de 22 victoires pour 3 défaites figé dans le temps.

Richard Krajicek - vainqueur de Wimbledon en 1996 et actuel directeur du tournoi de Rotterdam - a commenté cette absence dans une interview exclusive à Tennis365. Il se veut rassurant: « Je ne m’inquiète pas de savoir s’il va jouer, ni s’il va retrouver toute sa forme ». Mais il prévient aussitôt. Les blessures au poignet et au coude sont « beaucoup plus difficiles » et « vraiment délicates » que les autres. Krajicek le sait. Il a vécu ça.

Krajicek compare. Une déchirure ligamentaire à la cheville, c’est trois ou quatre mois de récupération prévisible. Un poignet, ce n’est pas aussi « claire que de se déchirer les ligaments de la cheville ». Chaque coup sollicite l’articulation. Il faut repartir à zéro. « C’est vraiment difficile de repartir à zéro quand on recommence à jouer après ce genre de blessure » - dit-il. Sa méthode: « étape par étape ».

Le diagnostic posé à Barcelone parlait d’une ténosynovite au poignet droit - une inflammation qui, sans être une déchirure, menaçait de rupture du tendon en cas de poursuite. Alcaraz a stoppé net. Madrid, Rome, Paris, Londres: autant de forfaits. Le 11 juillet - Angel Ruiz-Cotorro - son médecin, a déclaré le poignet « complètement guéri ». Cliniquement, c’est réglé. Mais Krajicek parle de timing flou. « Est-ce que ce sera pour les courts durs en Amérique du Nord? ». Il pense que ce sera « cette année » - sans plus de précision.

Cincinnati comme test, l’US Open comme cible

Le calendrier d’Alcaraz se dessine. Il a déclaré forfait pour Montréal. Sa cible: le Cincinnati Open, du 13 au 23 août. Un Masters 1000 sur ciment, pile avant l’US Open. Les médias espagnols l’ont annoncé. Alcaraz n’a rien confirmé officiellement, mais Cincinnati figure sur la liste d’engagement.

Krajicek mise sur la jeunesse. Alcaraz a une « excellente capacité de guérison » - selon lui. Le corps d’un jeune joueur répond mieux qu’un corps usé. Mais il cite aussi trois noms: Dominic Thiem, Nick Kyrgios, Juan Martín del Potro. Trois carrières freinées, voire brisées, par des poignets récalcitrants. « Il faut être prudent » - insiste-t-il.

Ce que le poignet ne dit pas encore

Alcaraz accumule les pépins physiques depuis 2021. Abdominaux déchirés, ischio-jambiers tendus, muscles fatigués. Son style explosif, tout en puissance et en changements de direction, sollicite le corps au-delà du raisonnable. Certains observateurs s’inquiètent déjà. Krajicek refuse de céder à l’alarmisme. « Je ne suis pas inquiet » - répète-t-il. Mais il ne dit pas quand Alcaraz retrouvera son meilleur niveau. Juste qu’il y reviendra.

Le poignet est cliniquement guéri depuis le 11 juillet. Mais entre un poignet guéri et un poignet qui encaisse trois heures de frappe à pleine puissance sur ciment américain, il y a un monde. Krajicek, qui a vécu une blessure durant sa carrière, sait que ce monde-là se franchit « étape par étape ». Pas autrement.

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Cincinnati dira si le poignet tient. L’US Open dira s’il a retrouvé sa forme. Krajicek, ancien champion blessé devenu directeur de tournoi, observe et attend. Il a vu des corps se réparer. Il en a vu d’autres rester fragiles. Pour Alcaraz, il parie sur le premier scénario. Mais il connaît trop bien le tennis pour exclure le second.

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