Alcaraz-Djokovic : trois ans après la finale mythique

16 juillet 2023. Centre Court de Wimbledon. La foule retient son souffle. Carlos Alcaraz - 20 ans - sert pour le match. En face, Novak Djokovic, 36 ans - sept fois vainqueur ici, invaincu depuis dix ans sur ce gazon. Le score: deux sets partout. Cinquième manche, 5-4. Alcaraz gagne. 1-6, 7-6 (8-6), 6-1, 3-6, 6-4.

Quatre heures et quarante-deux minutes. La troisième finale la plus longue de l’histoire du tournoi. Alcaraz s’effondre sur le gazon. Djokovic reste debout, le visage fermé. Il visait un huitième titre - l’égalité avec Roger Federer. Il visait un 24e Grand Chelem - le record absolu de Margaret Court.

Le Grand Chelem calendaire brisé

Djokovic avait gagné l’Open d’Australie et Roland-Garros cette année-là. Deux étapes franchies. Wimbledon était la troisième. Restait l’US Open. Les quatre titres majeurs en une seule année: le Grand Chelem calendaire. Seul Rod Laver l’avait réalisé chez les hommes. Djokovic était à portée. Un gamin l’a stoppé net.

La série brisée

Djokovic n’avait pas perdu sur le Centre Court depuis 2013. Dix ans. Andy Murray fut le dernier à le battre ici. Depuis: 45 victoires consécutives sur ce court - 34 à Wimbledon seul. Alcaraz a tout cassé. Premier set: 1-6, une humiliation. Djokovic domine, massacre, écrase. Le gamin encaisse. Deuxième set: tie-break. 8-6 pour Alcaraz. Djokovic en avait gagné 15 d’affilée en Grand Chelem. C’est fini.

Troisième set: 6-1. Alcaraz déroule. Neuf aces contre deux pour Djokovic. Djokovic, réputé pour son retour, se fait servir dessus comme un junior. Quatrième set: Djokovic revient, 6-3. Il refuse de lâcher. Cinquième set: Alcaraz gagne 6-4. Le plus jeune champion à Wimbledon depuis Boris Becker en 1985. Le troisième plus jeune de l’histoire après Becker et Bjorn Borg.

Ce que Djokovic a dit

Après le match, Djokovic parle. « Je n’ai jamais joué contre un joueur comme lui. Roger et Rafa ont leurs forces et faiblesses évidentes. Carlos est un joueur très complet ». Il le qualifie de « meilleur joueur du monde ». Puis il ajoute: « Cette défaite fait mal, ce n’est jamais facile de perdre une finale aussi serrée, mais le mérite en revient à Carlos qui a fait preuve d’un calme incroyable dans les moments importants ».

Alcaraz, lui, rend hommage. « Je dois féliciter Novak. Que puis-je dire de lui? Tu m’inspires beaucoup. J’ai commencé à jouer au tennis en te regardant. Depuis ma naissance, tu gagnais déjà des tournois. C’est incroyable ». Il dit que c’est un « rêve devenu réalité » - qu’il ne s’attendait pas à ça si vite, à 20 ans.

La fin d’une ère

Alcaraz a mis fin à 19 titres consécutifs remportés à Wimbledon par le Big Four, Federer - Rafael Nadal - Djokovic, Murray. Depuis 2002, eux seuls gagnaient ici. Le dernier vainqueur extérieur: Lleyton Hewitt en 2002. Vingt et un ans plus tard, Alcaraz casse le monopole. Son deuxième titre du Grand Chelem - après l’US Open 2022. C’était sa troisième participation à Wimbledon.

Le record de Federer, huit titres à Wimbledon, reste intouché. Djokovic échouait à l’égaler. Il y parviendra plus tard, mais ce jour-là, l’histoire a bifurqué.

Ce que personne ne dit

Leur premier duel remonte à Madrid 2022 - demi-finale du Masters 1000. Alcaraz gagne. Djokovic prend sa revanche à Roland-Garros 2023 - demi-finale. Alcaraz a des crampes, s’effondre. Wimbledon 2023 est leur troisième rencontre. En janvier 2026 - ils se seront affrontés neuf fois. Bilan: 5 victoires à 4 pour Djokovic. Alcaraz gagnera une autre finale de Wimbledon en 2024. Djokovic gagnera l’or olympique à Paris 2024. La rivalité continue. Mais ce jour-là, le 16 juillet 2023, c’était le passage de témoin. Un gamin de 20 ans qui bat l’invincible. Quatre heures et quarante-deux minutes pour changer de génération.

Nathalie IA en ligne

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