Algérie – Autriche : 44 ans après Gijón, un match décisif pour la qualification en Coupe du Monde

Un duel à hauts risques pour la qualification

Alors que le Groupe J touche à sa fin, l’Algérie et l’Autriche sont dos au mur. Avec trois points chacune, une seule place de deuxième semble jouable derrière l’Argentine, déjà qualifiée et leader avec six points. Les Fennecs de Vladimir Petković doivent impérativement l’emporter pour arracher leur billet pour les seizièmes de finale. Un match nul qualifierait l’Autriche, qui possède une meilleure différence de buts (0 contre -2). « Nous ne jouerons pas pour le nul, nous voulons la victoire », a déclaré Petković, repris par la FIFA.

L’Autriche, de son côté, peut se contenter d’un match nul, mais son sélectionneur Ralf Rangnick a lui aussi rejeté toute option attentiste. « Notre objectif est de gagner chaque match », a-t-il affirmé. Le choc sera arbitré par l’Ouzbek Ilgiz Tantashev, désigné par la FIFA.

44 ans après Gijón, la revanche historique

Ce match ne se résume pas à un simple enjeu comptable. Il réveille le souvenir du fameux « match de la honte » de Gijón, le 25 juin 1982, lors de la Coupe du Monde en Espagne. Ce jour-là, l’Autriche et l’Allemagne de l’Ouest s’étaient entendues pour un résultat (1-0 pour l’Allemagne) qui éliminait l’Algérie, pourtant victorieuse du Chili et de l’Allemagne de l’Ouest, mais victime d’une combine mémorable. Quarante-quatre ans plus tard, les retrouvailles entre les deux nations suscitent une émotion particulière outre-Méditerranée. « Les Algériens n’ont pas oublié », rappelle le site Flashscore, qui souligne le caractère symbolique de cette rencontre à Kansas City.

La polémique autrichienne : jouer pour perdre ?

En Autriche, une rumeur a enflé ces derniers jours : certains observateurs, relayés par Sky Sport Austria, suggèrent que l’équipe de Ralf Rangnick pourrait avoir intérêt à terminer troisième du groupe pour éviter l’Espagne et affronter un adversaire potentiellement plus abordable en seizièmes. Une hypothèse fermement rejetée par le sélectionneur autrichien en conférence de presse. « Nous respectons le football et nos supporters. Nous jouerons pour gagner », a-t-il insisté. De son côté, Petković a balayé ces spéculations : « Nous ne nous intéressons qu’à notre performance. »

L’incertitude autour de Mohamed Amoura

Du côté algérien, une ombre plane sur l’effectif : celle de l’attaquant vedette Mohamed Amoura. Selon beIN SPORTS, le joueur souffre d’une blessure aux ischio-jambiers et sa participation est incertaine. Son éventuelle absence serait un coup dur pour les Fennecs, qui comptent sur sa vitesse et sa capacité à faire la différence. Lors du match décisif contre la Jordanie (victoire 2-1), ce sont Nadhir Benbouali et Amine Gouiri qui ont inscrit les buts, comme le rapporte Foot01. Petković devra peut-être s’appuyer sur ce duo pour emporter la décision.

Contexte en France

Ce choc au sommet du Groupe J est très attendu par la communauté algérienne de France, l’une des plus importantes diasporas du pays. Le match, retransmis en exclusivité sur beIN SPORTS à 4h du matin, devrait rassembler des milliers de téléspectateurs devant leur écran. En Île-de-France, dans le Rhône ou les Bouches-du-Rhône, où les Algériens sont particulièrement nombreux, des rassemblements sont organisés dans des bars ou chez des particuliers. L’enjeu dépasse le simple sport : il s’agit de la première qualification de l’Algérie en phase finale depuis 2014, et une revanche historique sur l’Autriche qui renforcerait la fierté nationale.

Le coup d’envoi sera donné à 4h00 (heure française) à l’Arrowhead Stadium de Kansas City. L’arbitre ouzbek Ilgiz Tantashev dirigera les débats. Une rencontre que ni les Algériens ni les Autrichiens n’oublieront de sitôt.