Angers : hommage aux deux militaires noyés dans la Maine, cérémonies du 8 mai confirmées

Deux militaires ont perdu la vie dans la nuit du 4 au 5 mai 2026 lors d’un exercice de plongée de combat dans la Maine à Angers. Le sergent Bin Chen, 33 ans, et le caporal-chef Axel Delplanque, 24 ans, ont été retrouvés en arrêt cardio-respiratoire. La ville rendra hommage lors des cérémonies du 8 mai.

Une nuit d’exercice vire au drame

L’entraînement a commencé vers 23h le dimanche 4 mai, dans les eaux de la Maine, à proximité du pont de Basse-Chaîne. Il s’inscrivait dans un stage de plongée de combat du génie d’une durée de dix semaines, organisé à l’École du génie d’Angers, dont le terme était prévu le jeudi 7 mai 2026.

Vers 2h du matin, le contact est perdu avec les deux plongeurs. Les secours les retrouvent en arrêt cardio-respiratoire. Malgré la prise en charge médicale, le sergent Bin Chen et le caporal-chef Axel Delplanque sont déclarés décédés à l’hôpital vers 4h30, selon Ouest-France. Les deux hommes étaient décrits comme des plongeurs expérimentés. Selon France 3 Pays de la Loire, ils auraient été coincés dans une cavité d’une pile du pont de Basse-Chaîne - une information à ce stade issue d’une seule source.

Le parquet d’Angers a ouvert une enquête pour recherche des causes de la mort, confiée à la brigade de recherches de la gendarmerie d’Angers, en lien avec le parquet de Rennes pour le volet militaire, selon BFMTV.

Qui étaient Bin Chen et Axel Delplanque ?

Le sergent Bin Chen, 33 ans, appartenait au 1er Régiment étranger de génie, basé à Laudun-l’Ardoise dans le Gard. Le caporal-chef Axel Delplanque, 24 ans, était membre du 6e Régiment du génie, stationné à Angers même, selon le ministère des Armées.

Les deux militaires participaient ensemble à ce stage de formation avancée. Leurs régiments respectifs, ainsi que leurs familles, ont reçu les condoléances officielles de l’armée de Terre et de la Gendarmerie nationale.

Les réactions officielles

Le maire d’Angers, Christophe Béchu, a réagi dès le 5 mai sur le réseau X :

Le général Pierre Schill, chef d’état-major de l’armée de Terre, s’est également exprimé sur X :

La Gendarmerie nationale s’est associée à ces condoléances, adressées aux familles, proches et frères d’armes des deux régiments, selon un communiqué publié sur son site officiel.

À l’Assemblée nationale, une minute de silence a été observée le 5 mai en hommage aux deux soldats, comme l’a relayé LCP :

Le 8 mai, cérémonie d’hommage à Angers

La Ville d’Angers a mis les drapeaux de l’Hôtel de Ville en berne dès le 5 mai 2026, selon son service de presse. Dans le même communiqué, la mairie a annoncé que les cérémonies officielles du 8 mai 2026 seront l’occasion de rendre hommage aux deux militaires, au nom du conseil municipal, en soulignant l’attachement de la ville à son 6e régiment du génie.

Le Courrier de l’Ouest a également annoncé consacrer quatre pages spéciales à ce drame dans son édition du mercredi 6 mai.

Contexte dans le Maine-et-Loire

Angers abrite le 6e Régiment du génie, unité de l’armée de Terre dont les liens avec la ville sont anciens et régulièrement rappelés lors des commémorations nationales. L’École du génie, également implantée dans l’agglomération, organise régulièrement des stages de formation spécialisée, dont des modules de plongée de combat.

Ce drame n’est pas sans précédent dans l’histoire récente du régiment angevin. Selon France 3 Pays de la Loire, il ravive le souvenir de l’adjudant-chef Nicolas Latourte, membre du 6e RG d’Angers, décédé en 2023 en Irak lors d’une opération de déminage.

À l’échelle nationale, la mort de militaires en exercice reste rare mais non exceptionnelle. Des exercices de grande ampleur impliquant forces civiles et militaires sont régulièrement organisés sur l’ensemble du territoire, soulignant l’importance des protocoles de sécurité. La rigueur de ces protocoles sera précisément au cœur de l’enquête judiciaire en cours.

La Maine, fleuve traversant Angers avant de rejoindre la Loire, est un lieu habituel d’entraînement pour les unités spécialisées du génie. Les conditions de la nuit du 4 au 5 mai - météo pluvieuse selon Ouest-France - feront partie des éléments examinés par les enquêteurs.

Une enquête et des questions ouvertes

Le parquet d’Angers a confié les investigations à la brigade de recherches de la gendarmerie locale, en lien avec le parquet de Rennes compétent pour les affaires militaires. L’enquête vise à établir les circonstances exactes du décès des deux hommes : conditions hydrographiques, déroulement de l’exercice, équipements utilisés, chaîne d’encadrement.

À ce stade, les autorités n’ont pas communiqué sur les causes précises de la noyade. Le ministère des Armées a publié un communiqué officiel confirmant les identités et les unités d’appartenance des deux militaires, sans détailler les circonstances techniques.

Les familles des deux soldats ont été informées. Le ministère n’a pas précisé à ce stade les modalités d’accompagnement prévues pour les proches et les camarades des régiments concernés.

Les cérémonies du 8 mai à Angers constitueront le premier temps d’hommage public. La tenue de l’enquête judiciaire déterminera si des responsabilités doivent être établies dans l’organisation de cet exercice.