Mondial 2026 : l’Angleterre défie la Croatie ce soir à Arlington, un choc à enjeu historique
Les Three Lions de Thomas Tuchel lancent leur Mondial face aux vice-champions du monde 2018, avec l’arbitre français Clément Turpin au sifflet.
L’Angleterre et la Croatie s’affrontent ce mardi 17 juin à 20h GMT (22h heure française) au AT&T Stadium d’Arlington (Texas) pour le premier match du groupe L de la Coupe du monde 2026. Une revanche de la demi-finale de 2018, avec un enjeu énorme pour les deux sélections.
L’essentiel
- Match d’ouverture du groupe L : Angleterre - Croatie ce soir à 20h GMT (22h FR) au AT&T Stadium d’Arlington (Texas), capacité d’environ 80 000 places.
- Revanche historique : la Croatie avait éliminé l’Angleterre en demi-finale du Mondial 2018 (2-1). Les Three Lions ont pris leur revanche à l’Euro 2020 (1-0).
- Arbitre français : Clément Turpin officie cette rencontre, une première dans un match de poule de ce Mondial pour un arbitre tricolore.
- Groupe L : l’Angleterre, la Croatie, le Ghana et le Panama. Les deux premiers se qualifient pour les huitièmes.
- Composition probable : Kane en pointe, Bellingham en soutien, Tuchel aligne son 4-2-3-1 type avec Pickford dans les buts.
Ce qu’il faut savoir du choc
C’est le match le plus attendu de cette première journée du groupe L. L’Angleterre, favorite du groupe et candidate au titre, affronte la Croatie, vice-championne du monde 2018 et troisième en 2022. Le coup d’envoi sera donné à 20h00 GMT (22h00 heure française) dans l’immense enceinte du AT&T Stadium, rebaptisé Dallas Stadium pour la compétition, qui peut accueillir jusqu’à 90 000 spectateurs en configuration Coupe du monde (selon la FIFA).
Les deux équipes se connaissent bien. Il s’agit de leur cinquième confrontation en compétition officielle. Le dernier face-à-face remonte à l’Euro 2020 (joué en 2021), où l’Angleterre s’était imposée 1-0 grâce à un but de Raheem Sterling, au stade de Wembley.
Historique : une revanche de 2018
Ce choc porte en lui la mémoire de la demi-finale de la Coupe du monde 2018 à Moscou. Ce soir-là, la Croatie de Modrić, Perišić et Mandžukić avait renversé l’Angleterre (2-1 après prolongation) pour atteindre sa première finale. Un souvenir douloureux pour les supporters anglais, qui n’ont plus remporté de titre majeur depuis 1966. Les supporters croates ont d’ailleurs déployé une immense banderole avant le match, histoire de rappeler ce fait d’armes.
De son côté, l’Angleterre aborde ce match avec un nouveau sélectionneur, Thomas Tuchel, nommé fin 2024 pour succéder à Gareth Southgate. Le technicien allemand a hérité d’un groupe talentueux mais sous pression : les Three Lions n’ont plus gagné de Coupe du monde depuis 1966 et attendent un premier sacre.
Compositions probables et arbitrage
Selon les projections des médias britanniques (ESPN, Sports Illustrated), Tuchel devrait aligner son habituel 4-2-3-1 avec Jordan Pickford dans les buts, une défense centrale composée de John Stones et Marc Guéhi, et un milieu à deux avec Declan Rice et Elliot Anderson. Jude Bellingham occupera le poste de meneur de jeu, derrière le capitaine Harry Kane, soutenu par Anthony Gordon et Noni Madueke sur les ailes.
Du côté croate, le sélectionneur Zlatko Dalić peut compter sur son expérience, mais la génération Modrić vieillit. Le match sera arbitré par le Français Clément Turpin, une désignation qui fait débat outre-Manche (Tuchel avait critiqué l’arbitrage de Turpin par le passé en Ligue des champions, selon The Guardian).
Contexte en France : un arbitre tricolore au sifflet
Si ce match se joue à des milliers de kilomètres, il intéresse particulièrement les amateurs de football français. Clément Turpin, 44 ans, est le seul arbitre français retenu pour cette Coupe du monde. Sa désignation pour ce choc de poule confirme son statut parmi l’élite mondiale. Le match est diffusé en France sur TF1 et beIN Sports, avec un pic d’audience attendu autour de 22h.
Les autres équipes du groupe L, le Ghana et le Panama, s’affrontent également aujourd’hui et suivront ce résultat avec attention. L’enjeu est clair : prendre une option sur la qualification dès le premier match.
Prochaine étape : le Ghana le 23 juin
Quel que soit le résultat de ce soir, l’Angleterre enchaînera contre le Ghana le 23 juin, toujours à Dallas. La Croatie affrontera le Panama le même jour. Les deux premiers du groupe se qualifieront pour les huitièmes de finale. Pour l’Angleterre, un faux pas serait dramatique : le groupe est considéré comme l’un des plus relevés de cette phase de poules.
Sources
