Animal qui donne de la laine : guide complet des espèces et caractéristiques
En bref
Les animaux les plus souvent cités quand on parle de laine sont le mouton, la chèvre, le lapin et l'alpaga. Chaque espèce produit une laine aux caractéristiques uniques : finesse, douceur, chaleur et résistance variables.
La production mondiale de laine s'élève à 2,1 millions de tonnes par an, fournie par plus d'un milliard de moutons et de nombreux autres animaux. Si le mouton reste l'animal emblématique de la laine, d'autres espèces comme l'alpaga, la chèvre angora ou le lapin produisent des fibres précieuses aux qualités exceptionnelles.
Les étapes à suivre
Étape 1 : Le mouton : le principal producteur de laine
Le mouton produit une immense majorité de la laine disponible sur le marché, parce que c'est la moins chère et la plus résistante qui existe. Une toison pèse entre 2,5 et 5 kg pour une toison d'un an. Les moutons mérinos produisent la laine la plus chaude et la plus résistante, principalement en Nouvelle-Zélande et en Australie. La laine de mouton se distingue par sa structure alvéolée qui emprisonne l'air et offre une excellente isolation thermique. Elle est utilisée dans tous les domaines du textile, de l'habillement à l'ameublement.
Étape 2 : L'alpaga : la fibre des dieux
L'alpaga est un mammifère de la famille des camélidés qui vit principalement dans les Andes. Un alpaga donne en moyenne 2,5 kg de laine, reconnue au niveau international comme étant une des fibres les plus fines et luxueuses au monde. La laine d'alpaga est plus douce, plus chaude, plus résistante et plus légère que la laine de mouton. Il est possible de tondre l'animal tous les ans, mais sa toison peut être gardée deux voire trois ans. Cette fibre thermorégulatrice ne bouloche pas naturellement et reste impeccable pendant des années.
Étape 3 : La chèvre angora et le mohair
Le mohair provient de la toison des chèvres angora. Les chèvres angora sont tondues deux fois par an et produisent en moyenne 4 kg de mohair brut par an. Les chevreaux sont tondus pour la première fois vers l'âge de 6 mois et donnent le kid mohair, le plus doux, avec moins de 30 microns. Ces chèvres donnent des fibres brillantes, lisses et légères, chaudes et résistantes, permettant de confectionner des vêtements de luxe. Le mohair se caractérise par son gonflant moelleux et son aspect soyeux, idéal pour les pulls oversize.
Étape 4 : La chèvre cachemire : le luxe absolu
La laine de cachemire provient des chèvres cachemire élevées dans des régions d'Asie telles que la Mongolie et le Tibet, appréciée pour sa chaleur et sa qualité. Le sous-poil des chèvres cachemire mesure souvent moins de 15 microns de diamètre, contre plus de 30 microns pour la laine de mouton commune. La laine est récoltée au printemps lorsque les chèvres muent naturellement, chaque chèvre ne fournissant que quelques grammes de cachemire par an. Il faut environ 5 chèvres pour pouvoir réaliser un seul pull. Cette rareté explique le prix élevé du cachemire sur le marché.
Étape 5 : Le lapin angora : douceur incomparable
Le lapin angora est un petit lapin touffu aux longs poils blancs, lisses et brillants, produisant une laine connue sous le nom d'angora. C'est une laine d'une qualité élevée qui coûte cher par sa rareté et sa douceur inégalable, les poils pouvant atteindre jusqu'à 13 cm de long. La récolte se fait entre 2 à 3 fois par an, durant la mue du lapin. Les poils de lapin angora longs et soyeux produisent une laine fine et légère, très douce au toucher et agréable à travailler. La petite taille de l'animal limite la production, rendant cette laine particulièrement précieuse.
Étape 6 : Autres animaux producteurs de laine
La double toison existe chez le yak, le bœuf musqué, le lama et l'alpaga. La vigogne est un animal sauvage à pelage brun vivant au Pérou, sa tonte se fait une fois tous les deux ans et donne entre 300 à 550 grammes de laine, matière la plus luxueuse très rare. La laine de yak, produite par ce gigantesque bovin perché dans les sommets de l'Himalaya, est très épaisse et très moelleuse. Le chameau produit également une laine douce, surtout celle des bêtes de moins d'un an. Ces laines rares et exotiques sont recherchées pour leur qualité exceptionnelle.
Étape 7 : Production mondiale et principaux pays
La production mondiale de laine s'élevait en 2021 à 1 763 milliers de tonnes, les trois principaux pays producteurs étant la Chine (20%), l'Australie (20%) et la Nouvelle-Zélande (7%). L'Australie est le plus grand pays producteur de laine au monde, responsable de la production de 25% de la laine mondiale. La part de la laine dans la production mondiale de fibres textiles ne représente néanmoins qu'environ 1,7%, remplacée par des fibres synthétiques moins chères. La laine est devenue une fibre noble utilisée pour des produits de moyenne et haute gamme, avec des enjeux de traçabilité et de bien-être animal croissants.
💡 Conseils et astuces
- Choisissez la laine selon l'usage : mérinos pour le sport, alpaga pour le luxe quotidien, cachemire pour les occasions spéciales
- Vérifiez l'étiquette : sans précision, laine signifie généralement laine de mouton
- Privilégiez les laines naturelles non teintes qui conservent mieux leur douceur originelle
- Entretenez correctement vos lainages : lavage à froid, séchage à plat pour préserver les fibres
- Investissez dans la qualité : une pièce en laine de qualité dure des décennies
- Recherchez les labels de bien-être animal comme le Responsible Wool Standard pour un achat éthique
❓ Questions fréquentes
Quel animal produit la laine la plus douce ?
Le lapin angora et la chèvre cachemire produisent les laines les plus douces, avec des fibres mesurant moins de 15 microns de diamètre. Le baby cachemire atteint même 13,5 microns, la fibre la plus fine au monde pour ces animaux.
Combien de fois par an tond-on les animaux à laine ?
Les moutons sont généralement tondus une fois par an au printemps. Les chèvres angora sont tondues deux fois par an (février et août), tandis que les alpagas peuvent être tondus annuellement ou garder leur toison 2 à 3 ans.
Quelle est la différence entre laine angora et mohair ?
La laine angora provient du lapin angora, tandis que le mohair est produit par la chèvre angora. Ce sont deux fibres distinctes issues d'animaux différents, bien que toutes deux soient réputées pour leur douceur.
Pourquoi la laine d'alpaga est-elle plus chère que celle de mouton ?
L'alpaga produit seulement 2,5 kg de laine par an contre 2,5 à 5 kg pour le mouton. Sa laine est plus douce, plus chaude, plus résistante et plus légère, reconnue comme l'une des fibres les plus fines au monde, justifiant son prix élevé.
Tous les moutons produisent-ils de la laine utilisable ?
Non, de nombreuses races de moutons, notamment celles du Deccan en Inde, ne donnent pas de laine utilisable. Elles possèdent simplement un pelage ras et sont élevées pour leur viande et leur cuir de qualité.
📚 Sources
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