Antoine Dupont absent contre les All Blacks : la Nouvelle-Zélande s’indigne

Une annonce qui fait grincer des dents

La liste dévoilée le 23 juin par le sélectionneur Fabien Galthié pour le premier Championnat des Nations de l’histoire a réservé une surprise de taille : l’absence d’Antoine Dupont. Le capitaine du XV de France, retenu par la finale du Top 14 avec le Stade Toulousain le 27 juin, ne sera pas du voyage à Christchurch pour affronter les All Blacks le 4 juillet. Selon Info.fr, un accord entre la FFR et la LNR permet tout de même au joueur de rejoindre le groupe tricolore le 29 juin à Brisbane, juste à temps pour les matches contre l’Australie (11 juillet) et le Japon (18 juillet).

En conférence de presse, Fabien Galthié n’a pas caché son agacement après que des fuites médiatiques ont révélé que Dupont lui-même avait sollicité ce retour tardif. « Ça a fuité, ça ne me plaît pas », a-t-il lâché, selon des propos rapportés par Info.fr. Le sélectionneur a dû composer avec un calendrier serré et des impératifs de club, un équilibre qui semble avoir provoqué des tensions.

Outre-Pacifique, une colère vite montée

Mais c’est surtout en Nouvelle-Zélande que l’absence de la star française a provoqué un tollé. Plusieurs médias et supporters néo-zélandais ont exprimé leur frustration, estimant que Dupont évite une nouvelle fois les confrontations dans l’hémisphère Sud. À ce jour, le demi de mêlée n’a cumulé que 25 minutes de jeu en Nouvelle-Zélande, une statistique qui fait jaser. Le média sportif le10sport a relayé l’indignation :

La frustration des fans kiwis s’explique aussi par l’importance du choc : les All Blacks, désormais entraînés par Dave Rennie (nommé en mars 2026 après le départ de Scott Robertson), voudront marquer leur territoire. Le capitaine néo-zélandais Ardie Savea, désigné le 22 juin pour suppléer Scott Barrett (opéré du dos), mènera une équipe déterminée à prendre sa revanche sur une équipe de France qui les avait dominés en 2025.

Un précédent sud-africain qui avait déjà enflammé la toile

Ce n’est pas la première fois que les absences d’Antoine Dupont dans l’hémisphère Sud suscitent la polémique. En janvier 2025, lors d’un match de Champions Cup face aux Sharks de Durban, le joueur avait été la cible de virulentes critiques de la part de supporters sud-africains. Selon un blog RCT, ceux-ci l’accusaient d’être surévalué et d’éviter les confrontations directes, après que Dupont avait émis des réserves sur l’arbitrage du Mondial 2023. L’ancien sélectionneur des Springboks Jacques Nienaber avait alors volé à son secours, affirmant que ces attaques visaient simplement son génie. Un épisode qui refait aujourd’hui surface face à l’ire néo-zélandaise.

Le capitanat confié à Maxime Lucu

En l’absence de Dupont, c’est le demi de mêlée de l’Union Bordeaux-Bègles, Maxime Lucu, qui portera le brassard de capitaine contre les All Blacks. Un choix logique de Fabien Galthié, qui mise sur l’expérience de ce joueur de 32 ans, déjà capitaine lors de plusieurs matches en 2025. Le reste du groupe tricolore, composé de nombreux jeunes talents, devra se montrer à la hauteur du défi sans son leader habituel.

Contexte en Haute-Garonne

En Haute-Garonne, où Antoine Dupont fait les beaux jours du Stade Toulousain, l’absence du capitaine pour le choc face aux All Blacks est vécue avec une certaine ambivalence. D’un côté, la fierté de voir un joueur local au sommet du rugby mondial ; de l’autre, l’inquiétude de le voir arriver sur le tard à Brisbane, avec une fatigue potentielle après une saison chargée. Le club toulousain, champion de France en titre, suit de près la situation, d’autant que Dupont devra enchaîner avec la préparation de la saison 2026-2027 dès son retour. La région, qui compte parmi les plus ferventes terres de rugby de l’Hexagone, attend avec impatience les performances des Bleus, mais regrette que le duel tant attendu entre le meilleur joueur du monde et les All Blacks ne puisse avoir lieu en Nouvelle-Zélande.

Prochaine étape : le choc à Christchurch

Le match entre la Nouvelle-Zélande et la France se jouera le 4 juillet au stade de Christchurch, sous la houlette de l’arbitre sud-africain Jaco Peyper (selon les sources officielles). Sans Antoine Dupont, le XV de France devra s’appuyer sur sa force collective pour contrer des All Blacks revanchards, menés par un Ardie Savea en grande forme. Le retour du capitaine français est attendu pour les deux matches suivants, où il pourrait faire ses premiers pas dans l’hémisphère Sud depuis longtemps. De quoi alimenter les débats jusqu’à la dernière seconde.