Antoine Dupont face aux All Blacks : l’énorme anomalie statistique de sa carrière

Le 16 novembre 2024, le XV de France recevait la Nouvelle-Zélande au Stade de France pour un test-match très attendu. En conférence de presse la veille, Antoine Dupont, 28 ans, a évoqué ce rendez-vous qu’il juge « toujours spécial ». Mais au-delà des déclarations, une donnée interpelle : le capitaine des Bleus n’a affronté les All Blacks que trois fois en carrière avant ce match, une anomalie statistique pour un joueur considéré comme l’un des meilleurs du monde.

Une anomalie statistique ?

Antoine Dupont a débuté sa carrière internationale en 2017. Depuis, il a remporté cinq Tournois des Six Nations, un Grand Chelem et a été élu meilleur joueur du monde en 2021. Pourtant, il n’a croisé la route des All Blacks qu’à deux reprises avant la Coupe du monde 2023 : une victoire en 2021 (40-25) et une autre en phase de poules du Mondial. Un chiffre étonnant quand on sait que la Nouvelle-Zélande est la nation la plus titrée de l’histoire. Cette rareté s’explique en partie par la programmation du rugby international, où les confrontations avec les équipes de l’hémisphère sud sont limitées. Dupont a également manqué la tournée estivale en Nouvelle-Zélande en 2024 en raison d’une grave blessure au genou.

Les déclarations du capitaine

Interrogé sur ce match, Dupont a souligné la forme actuelle des Blacks, vainqueurs de l’Angleterre et de l’Irlande avant cette rencontre. « Quand on joue les Blacks, c’est toujours un grand match », a-t-il déclaré, tout en rappelant que la France reste sur deux succès consécutifs sous Fabien Galthié. Lui-même, brièvement malade en début de semaine, s’est entraîné normalement à partir du mercredi, rassurant sur sa disponibilité. Le sélectionneur avait annoncé une équipe avec plusieurs changements, avec notamment Poirot, Auradou et Jégou pressentis titulaires, et Grandidier-Nkanang et Staniforth vers une première sous le maillot bleu.

Contexte dans le rugby français

Ce match s’inscrit dans une série de test-matches d’automne qui permettent au XV de France de se mesurer aux meilleures nations. Le Stade de France, en Seine-Saint-Denis, accueillait cette affiche qui a attiré près de 80 000 spectateurs. Pour Antoine Dupont, joueur du Stade Toulousain (Haute-Garonne), ce rendez-vous revêtait une importance particulière après sa blessure au genou qui l’avait privé de la tournée estivale. Les All Blacks, de leur côté, cherchaient à confirmer leur regain de forme après des victoires de prestige. Le demi d’ouverture néo-zélandais Beauden Barrett a même comparé son jeune coéquipier Cameron Roigard à Dupont, affirmant qu’« il y a du Antoine Dupont en lui ».

Le match, diffusé sur Eurosport et plusieurs plateformes, s’est soldé par une victoire française 33-25, offrant à Dupont sa troisième victoire en quatre confrontations face aux All Blacks. Une statistique qui vient enrichir le palmarès déjà impressionnant du capitaine des Bleus.