Antoine Dupont s’envole pour sa deuxième tournée sud avec les Bleus

À peine le temps de savourer. Le 27 juin, Antoine Dupont a soulevé le Bouclier de Brennus avec le Stade Toulousain, vingt-cinquième titre de champion de France du club, quatrième consécutif, après une finale remportée 28-20 face à Montpellier. Moins de 48 heures plus tard, le demi de mêlée de 29 ans a pris un vol pour l’Australie, où l’attend le XV de France pour le lancement du Championnat des Nations, la nouvelle compétition biennale de World Rugby.

C’est la deuxième fois de sa carrière que le capitaine des Bleus s’envole pour une tournée estivale dans l’hémisphère sud. La première remonte à 2017, lors d’une tournée en Afrique du Sud, comme le rappelle France Télévisions. Cette fois, le contexte est différent : Dupont débarque auréolé d’un nouveau titre national, mais aussi avec la fatigue d’une longue saison.

Un accord FFR-LNR pour ménager les finalistes

Pour éviter de cramer ses cadres, la Fédération française de rugby et la Ligue nationale de rugby ont trouvé un accord : les neuf joueurs ayant disputé la finale du Top 14 - six Toulousains et trois Montpelliérains - sont dispensés du premier test-match contre la Nouvelle-Zélande, prévu le 4 juillet. L’information a été confirmée par INFO.FR. Maxime Lucu, le demi de mêlée de l’UBB, portera le brassard de capitaine face aux All Blacks.

Ce compromis permet de préserver les organismes tout en intégrant progressivement les champions de France au sein d’un groupe élargi à 42 joueurs. “C’était attendu, c’est désormais officiel”, a tweeté le compte officiel du Six Nations, saluant ce retour de Dupont dans l’hémisphère sud.

Le programme de Dupont dans le Championnat des Nations

Si le premier test est réservé à un groupe rajeuni, Antoine Dupont est attendu pour les deux autres rencontres de la tournée : le 11 juillet contre l’Australie à Brisbane, puis le 18 juillet face au Japon à Tokyo, selon l’AFP. Le nouveau format du Championnat des Nations remplace les traditionnelles tournées de juillet. Il oppose chaque été les meilleures nations du monde, avec des matchs aller-retour sur deux ans.

Pour le XV de France, cette édition 2026 fait suite au Tournoi des Six Nations où les Bleus ont terminé avec un bilan de quatre victoires pour une défaite (contre l’Écosse 50-40), bouclant la compétition par un succès spectaculaire face à l’Angleterre (48-46).

Contexte dans la Haute-Garonne

Si Antoine Dupont est né à Lavelanet (Ariège), c’est bien à Toulouse qu’il s’est construit comme joueur de classe mondiale. Le Stade Toulousain, club emblématique de la Haute-Garonne, a vu éclore et briller le demi de mêlée depuis 2017. Avec 25 titres de champion de France, dont quatre d’affilée depuis 2023, le club rouge et noir domine le rugby français. Dupont en est la figure de proue, et son départ pour l’Australie est suivi de près par les supporters toulousains, qui espèrent le voir briller sous le maillot bleu.

La Haute-Garonne concentre l’un des plus forts viviers de rugby en France, avec des clubs amateurs de Fédérale 1 et une ferveur populaire qui ne se dément pas. Chaque match des Bleus est l’occasion de rassemblements devant les écrans géants place du Capitole. Cette tournée sud, avec des affiches contre la Nouvelle-Zélande, l’Australie et le Japon, attise déjà les passions.

Prochaine étape : le premier coup d’envoi du Championnat des Nations, le 4 juillet à Wellington, où Maxime Lucu mènera une équipe rajeunie. Antoine Dupont, lui, patientera une semaine de plus avant de retrouver la pelouse de Brisbane, vraisemblablement le 11 juillet. Le retour en France est prévu fin juillet, après le dernier test à Tokyo.