Antoine Dupont rejoindra bien le XV de France pour le Championnat des Nations

Un souhait personnel qui a tout changé

Antoine Dupont ne figurait pas dans la liste initiale des 33 joueurs dévoilée par Fabien Galthié le 23 juin. La raison : sa participation à la finale du Top 14 avec le Stade Toulousain, prévue le 27 juin. Mais le capitaine des Bleus ne voulait pas rater cette première édition du Championnat des Nations en Océanie. Selon nos confrères de Sud Radio, Dupont a personnellement contacté le sélectionneur pour exprimer son souhait de rejoindre la tournée. Une démarche qui a modifié les plans du staff.

Fabien Galthié, interrogé en conférence de presse, a d’ailleurs laissé transparaître un certain agacement face aux questions insistantes sur le cas Dupont. « C’est presque vexant pour les autres », a-t-il glissé, rappelant que le groupe compte 33 joueurs très compétitifs. Mais le sélectionneur a tout de même validé le principe d’un accord exceptionnel.

Un accord FFR-LNR pour un départ express

La Fédération française de rugby et la Ligue nationale ont trouvé un terrain d’entente. Dupont pourra disputer la finale du Top 14 le 27 juin, puis s’envoler pour l’hémisphère sud dès le 29 juin. Il manquera le premier match contre la Nouvelle-Zélande, programmé le 4 juillet à Christchurch, mais devrait être opérationnel pour les deux tests suivants : face à l’Australie le 11 juillet et le Japon le 18 juillet.

Ce calendrier serré n’inquiète pas le staff tricolore. « Antoine connaît la maison, il s’intégrera rapidement », assure une source proche du XV de France. Son expérience et son leadership restent des atouts majeurs, d’autant que le groupe a déjà pris ses quartiers en Nouvelle-Zélande pour préparer le choc contre les All Blacks. Comme le rapporte notre article sur le départ des Bleus, l’équipe s’est élancée vers Christchurch il y a dix jours.

Maxime Lucu, capitaine d’un jour

En l’absence de Dupont pour le premier match, le brassard de capitaine reviendra à Maxime Lucu, le demi de mêlée de l’Union Bordeaux Bègles. Lucu, qui compte une vingtaine de sélections, a été désigné par Galthié pour assumer ce rôle durant le début de la compétition. Comme nous l’écrivions, l’UBB est d’ailleurs à l’honneur avec douze joueurs convoqués, un record pour le club bordelais.

Si Dupont sera bien du voyage, son retour a néanmoins eu des conséquences : Baptiste Jauneau, le jeune demi de mêlée clermontois, a été écarté de la liste définitive. Notre article sur ce sujet détaille les ajustements opérés par le staff.

Contexte en Haute-Garonne : un héros toulousain très attendu

Pour les supporters du Stade Toulousain et les amateurs de rugby en Haute-Garonne, cette nouvelle est une double bonne nouvelle. D’abord, Dupont va disputer la finale du Top 14 avec son club, une échéance capitale. Ensuite, il portera à nouveau le maillot bleu lors d’une tournée estivale, une première depuis 2017. Le joueur de 29 ans, originaire de Lannemezan mais visage emblématique de Toulouse, reste une figure centrale du rugby français. Son retour après une grave blessure aux ligaments croisés du genou (mars 2025) a été géré avec prudence : je n’ai pas pu vérifier le chiffre exact de 1 108 minutes via les sources accessibles

Le Stade Toulousain, qui dispute sa énième finale de championnat, voit donc son capitaine s’envoler pour une nouvelle aventure internationale. Pour les supporters, l’espoir de voir Dupont briller sur la scène mondiale après une saison compliquée est intact.

Prochaine étape : le choc contre l’Australie

Antoine Dupont doit rejoindre le groupe France à Christchurch le 30 juin, soit deux jours avant l’arrivée des All Blacks. Il ne sera pas sur la feuille de match pour le premier test, mais devrait postuler pour le deuxième, face aux Wallabies. Une rencontre qui s’annonce déjà comme un tournant dans cette première édition du Championnat des Nations.