Antoine Dupont : retour en Bleu après la finale du Top 14

Haute-Garonne - C’est un retour très attendu. La Fédération Française de Rugby (FFR) a officialisé ce mardi 23 juin 2026 la liste des 33 joueurs retenus pour le premier Championnat des nations, qui se déroule en Océanie. Sans surprise, le demi de mêlée du Stade Toulousain Antoine Dupont figure dans cette sélection, mais avec un calendrier particulier : il ne rejoindra le XV de France que le 29 juin, soit deux jours après la finale du Top 14 qu’il disputera avec son club contre Montpellier.

Un départ différé permis par un accord FFR-LNR

Cette organisation inédite est le fruit d’un accord officiel entre la Fédération et la Ligue Nationale de Rugby. Alors que le championnat de France s’achève ce week-end avec la finale au Stade de France, Dupont et d’autres joueurs toulousains et rochelais (Uini Atonio, Jonathan Danty…) bénéficient d’un délai supplémentaire avant de s’envoler pour l’hémisphère Sud. « Après la finale du Top 14, Antoine Dupont devrait s’envoler (sauf blessure) en direction de l’hémisphère Sud et rejoindre le XV de France », a confirmé le média Rugbyrama sur X.

Un test contre les All Blacks sans Dupont

En raison du temps de trajet et de la reprise d’entraînement, Antoine Dupont fera l’impasse sur le premier test-match de la tournée, prévu le 4 juillet à Christchurch face à la Nouvelle-Zélande. Le brassard de capitaine sera confié temporairement à Maxime Lucu, son concurrent au poste de demi de mêlée et joueur de l’Union Bordeaux-Bègles, selon Rugbyrama. Dupont sera en revanche opérationnel pour les deux autres rencontres : contre l’Australie le 11 juillet à Brisbane, puis contre le Japon le 18 juillet à Tokyo.

Une discussion personnelle avec Fabien Galthié

Le retour du joueur de 29 ans n’a rien d’automatique. Selon L’Équipe, Antoine Dupont a lui-même sollicité le sélectionneur Fabien Galthié pour participer à cette tournée estivale dans l’hémisphère Sud. Une démarche qui intervient après une saison compliquée au Stade Toulousain, marquée par une rupture du ligament croisé du genou en mars 2025. Son temps de jeu effectif n’a atteint que 1 108 minutes cette saison, très loin de ses standards habituels. « XV de France : Antoine Dupont est de retour, sa discussion avec Fabien Galthié a tout changé ! », relaie le compte Le10Sport sur X.

Contexte dans la Haute-Garonne

Pour le département de la Haute-Garonne, l’annonce du retour d’Antoine Dupont en équipe de France est un signal fort. Le joueur le plus médiatique du Stade Toulousain, club phare du rugby français basé à Toulouse, a été au cœur de la saison 2025-2026 avec 1 108 minutes de jeu (dont 24 minutes en moyenne par match). Son absence prolongée sur les terrains - due à sa grave blessure - a pesé sur le jeu toulousain, même si le club a atteint la finale du Top 14. Le retour en sélection nationale redonne de la visibilité au rugby haut-garonnais, qui compte plusieurs internationaux dans ce groupe (Dupont, Atonio, Cros, Jelonch…). Le territoire, qui abrite le Stade Ernest-Wallon, attend désormais de voir son maître à jouer retrouver son meilleur niveau sous le maillot bleu.

Un premier déplacement estival dans l’hémisphère Sud depuis 2017

Cette tournée marque une première pour Antoine Dupont en sélection nationale : il n’avait plus voyagé avec les Bleus dans l’hémisphère Sud en été depuis la saison 2016-2017. Le Championnat des nations, nouvelle compétition lancée par World Rugby, remplace les traditionnelles tournées de juin et propose des affiches de prestige. La sélection de 33 joueurs dévoilée par la FFR comprend également le retour de l’ailier Damian Penaud et celui, surprise, du pilier Jefferson Poirot (qui avait mis un terme à sa carrière internationale en 2023).

Prochaine étape

Antoine Dupont disputera samedi 27 juin la finale du Top 14 au Stade de France, avant de s’envoler pour l’Australie le 29 juin. Son premier match avec les Bleus dans ce Championnat des nations aura lieu le 11 juillet à Brisbane, face aux Wallabies. L’occasion pour le demi de mêlée de refermer un chapitre marqué par la blessure et d’ouvrir un nouveau cycle en vue de la prochaine Coupe du monde 2027.