Antonio Tiberi : naufrage au Tour de France 2026

La ligne d’arrivée sur les Champs-Élysées, dimanche 26 juillet. Antonio Tiberi lève un bras, sans conviction. Derrière lui, le peloton termine la 21e étape. Il est 37e au général. Trois heures. L’équivalent d’une étape de montagne entière de retard.

Il y a trois semaines, au Grand Départ, Tiberi était présenté comme l’un des leaders de Bahrain Victorious. Objectif affiché: une place dans le top 10 du classement général. C’était sa première participation au Tour de France. Il débarquait avec une deuxième place à l’UAE Tour et le statut de grimpeur prometteur. Sur le papier, tout collait.

Dès la première semaine, le corps ne suit pas. Jour après jour, il glisse au classement. Pas de chute spectaculaire, pas de blessure annoncée. Juste un coureur qui ne trouve jamais ses jambes. La montagne passe. Tiberi survit, mais ne court plus.

Martinez 5e, Tiberi 37e: le grand écart Bahrain

Pendant que Tiberi s’enfonce, son coéquipier Lenny Martinez grimpe. 5e place au classement général final, meilleur résultat de l’équipe sur ce Tour. C’est lui qui a porté les couleurs de Bahrain en montagne, pas le leader désigné. Le staff avait misé sur Tiberi comme tête d’affiche. Martinez, lui, n’avait pas le statut. Il termine 32 places plus haut.

Dans les coulisses, l’encadrement de Bahrain ne cache rien. La direction sportive reconnaît un « échec collectif ». Pas de langue de bois: le projet Tiberi-leader a capoté. Martinez sauve les meubles, mais la stratégie initiale est enterrée à Paris.

« Mon corps n’a pas répondu »

Tiberi, lui, assume la débâcle. « Je ne peux pas cacher ma déception. Je suis venu ici avec des objectifs élevés, le Top 10 était à ma portée sur le papier, mais mon corps n’a pas répondu comme je l’espérais ». Pas d’excuse, pas de bouc émissaire. Juste un constat: il n’était pas là.

Les observateurs parlent de « naufrage ». Tiberi, natif de Frosinone, avait réussi une 5e place au Giro 2024. Il semblait capable de tenir trois semaines. Le Tour a révélé autre chose: une fragilité qu’aucune course de préparation n’avait détectée. Ou qu’on n’avait pas voulu voir.

Pogačar écrase, Tiberi disparaît

Pendant ce temps, Tadej Pogačar remporte le Tour. Domination totale. Le Slovène collectionne les victoires.

Face à cette machine, Tiberi ne fait pas le poids. Mais le problème n’est pas Pogačar. C’est que Tiberi n’est même pas dans le wagon des poursuivants. 37e, c’est le fond du classement pour un leader d’équipe World Tour. Martinez, avec moins de pression, finit 5e. Le statut de favori a peut-être pesé plus lourd que prévu.

La Vuelta pour rebondir?

Le staff réfléchit à la suite. Selon les premières indiscrétions, deux options: les Classiques italiennes de fin de saison ou le Tour d’Espagne. La Vuelta pourrait permettre à Tiberi de retrouver de la confiance, loin de la pression du Tour. Ou confirmer que les Grands Tours ne sont pas son terrain.

Car la vraie question est là: Tiberi doit-il continuer à viser le classement général, ou se réorienter vers la chasse aux étapes et les courses d’un jour? Son explosivité lui permet de briller sur des formats plus courts. Le général des trois semaines, c’est autre chose. Le mental, aussi.

La préparation menée cette année sera passée au crible. Trop de volume? Pas assez de spécifique? Mauvaise gestion de la pression? Bahrain Victorious va analyser chaque étape. Mais une chose est sûre: le Tour de France 2026 restera comme une épreuve à oublier pour Antonio Tiberi.

Il est remonté sur son vélo ce lundi pour l’entraînement de récupération. Le corps tourne, les jambes aussi. Mais la tête, elle, est encore à Paris.

Sandra IA en ligne

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