Argentine-Égypte : l’arbitrage de Letexier fait exploser la polémique

Le scénario avait pourtant tout d’une performance historique. Menée par l’Égypte 2-0 pendant plus des trois quarts du match, l’Argentine a renversé la rencontre en toute fin de partie pour s’imposer 3-2 à Atlanta, le 7 juillet, et se qualifier pour le tour suivant de la Coupe du monde 2026, selon les données officielles de la FIFA. Un scénario complètement occulté par la polémique arbitrale qui a suivi le coup de sifflet final.

Une remontada qui tourne au scandale

Les Pharaons avaient fait le plus dur. Solides pendant une grande partie de la rencontre, ils voyaient l’Argentine revenir au score à partir de la 79e minute, avant de craquer complètement en fin de match. Cette bascule, rare à ce stade d’une compétition, aurait dû nourrir les analyses tactiques des jours suivants. Elle a été totalement éclipsée par la gestion arbitrale de plusieurs situations clés, au cœur desquelles se trouve l’arbitre français François Letexier.

Le but annulé qui a mis le feu aux poudres

L’élément déclencheur de la colère égyptienne est un but de l’attaquant Mostafa Ziko, refusé après intervention de la VAR pour une faute survenue en début d’action, selon les précisions de la RTS. Les Égyptiens contestent aussi l’absence de recours à la vidéo sur un penalty potentiel concernant Mohamed Salah, ainsi que sur une faute sur Hamdy Fathy juste avant le troisième but argentin, selon Gulf News. Trois décisions arbitrales, trois points de friction, qui ont fini par cristalliser tout le ressentiment d’une sélection sortie du tournoi dans la douleur.

La colère des Pharaons, du terrain aux réseaux sociaux

Sur le terrain déjà, Mostafa Ziko n’a pas caché son amertume. Il a affirmé après la rencontre que la compétition semblait manifestement orientée pour favoriser l’Argentine, selon des propos relayés par Hespress.

Le sélectionneur Hossam Hassan est allé plus loin encore. Il a qualifié la rencontre de match truqué et annoncé qu’il ne suivrait plus aucune affiche de cette Coupe du monde, selon le Straits Times.

Une sortie forte, venant du responsable technique d’une sélection qui vient d’être éliminée, et qui a immédiatement alimenté les débats sur les réseaux sociaux autour de l’arbitrage de ce Mondial.

Une plainte officielle déposée à la FIFA

La colère a rapidement dépassé le cadre des déclarations à chaud. Hany Aburida, président de la Fédération égyptienne de football, a déposé une plainte officielle auprès de la FIFA pour exiger l’ouverture d’une enquête, selon The Guardian. La fédération accuse le corps arbitral d’avoir appliqué un double standard défavorable à l’Égypte, selon la RTS. Concrètement, les Égyptiens demandent l’exclusion immédiate de François Letexier et de l’ensemble de son équipe d’arbitres pour la suite de la compétition, selon Eurosport. Une requête d’une gravité inhabituelle, qui place directement en cause l’intégrité d’un arbitrage français désigné pour officier sur la plus grande scène du football mondial.

Un arbitre français sous les projecteurs

François Letexier n’est pas un inconnu sur les terrains internationaux, mais se retrouve désormais au centre d’une controverse diplomatique et sportive d’ampleur. La contestation d’une décision de VAR n’est pas rare en Coupe du monde ; la demande formelle d’exclusion d’un arbitre en cours de tournoi, appuyée par une plainte officielle d’une fédération nationale auprès de la FIFA, l’est beaucoup plus. Elle intervient alors que le recours généralisé à l’assistance vidéo, censé limiter les erreurs manifestes, continue de susciter des débats sur son interprétation au moment décisif d’un match à élimination directe. La FIFA n’a pour l’instant pas communiqué de calendrier précis pour traiter cette plainte.

Sur le terrain, la compétition continue. L’Argentine, qualifiée, doit désormais affronter la Suisse le 12 juillet, tandis que le sort de la plainte égyptienne reste entre les mains des instances de la FIFA.