Ariège : le ministre Panifous reprend la présidence de la communauté de communes Arize-Lèze

Le conseil communautaire réuni au Fossat le 2 avril a élu Laurent Panifous à la présidence de la communauté de communes Arize-Lèze. Le résultat est sans ambiguïté : 43 voix pour, 2 bulletins blancs, sur 45 votants, selon la Gazette Ariégeoise.

Né en 1976 à Foix, Laurent Panifous est député de la 2e circonscription de l’Ariège depuis 2022, puis nommé ministre délégué auprès du Premier ministre chargé des Relations avec le Parlement en octobre 2025. Il avait déjà présidé l’Arize-Lèze de janvier 2017 à juillet 2022, avant de laisser la place à Jean-Claude Courneil pour se consacrer à ses fonctions nationales, selon Wikipedia. Il succède désormais à ce dernier, qui dirigeait l’intercommunalité depuis 2023.

Trois mandats en même temps

Ce retour à la tête de l’intercommunalité s’appuie sur une base locale fraîchement renouvelée. Réélu conseiller municipal au Fossat le 15 mars 2026 sur la liste du maire François Arnaud, Panifous cumule désormais trois mandats simultanément. Une configuration rare sous la Ve République, que le ministre assume pleinement.

Dans un entretien accordé à La Dépêche début avril, il a justifié ce choix : « Ce n’est pas une démarche solitaire », insistant sur sa volonté de renforcer les liens entre le niveau national et le territoire ariégeois. Sur Facebook, il s’est dit « très heureux et touché de la grande confiance » accordée par les élus de l’intercommunalité.

25 communes, 50 000 habitants

L’Arize-Lèze regroupe 25 communes en Ariège pour environ 50 000 habitants. Ses compétences couvrent l’urbanisme, l’enfance et le développement économique, selon le site officiel de l’intercommunalité. C’est donc un territoire de taille significative que Panifous reprend en main, en parallèle de ses fonctions gouvernementales.

La question du cumul des mandats, officiellement encadré depuis les lois de 2014, reste néanmoins posée. Les fonctions ministérielles ne sont pas soumises à l’interdiction de cumul qui s’applique aux parlementaires - ce qui rend la situation légalement possible, mais politiquement notable.

Prochaine étape : le prochain conseil communautaire de l’Arize-Lèze est prévu le mercredi 29 avril 2026 à 19h00 au siège de l’intercommunalité au Fossat. Ce sera la première séance sous la présidence renouvelée de Panifous.