Arsène Kouassi (FC Lorient) élu Pépite de la saison 2025-2026 en Ligue 1

Un vote des internautes, pas les UNFP

La distinction a été annoncée le 29 mai 2026 sur les réseaux sociaux de la Ligue 1. Elle repose sur un vote du public en ligne, distinct des trophées UNFP, où Kouassi n’avait pas été nominé dans la catégorie meilleur espoir. Ces derniers ont été remportés par Désiré Doué, selon Ouest-France et Le Télégramme.

Le FC Lorient a officialisé la nouvelle sur X :

Kouassi a réagi brièvement, selon le compte X @fasosports18 : « Grand merci à toutes les personnes qui ont voté pour moi. Ça me fait vraiment plaisir. »

Une saison construite match après match

Kouassi est arrivé à Lorient avec un statut de doublure. Il s’est imposé comme titulaire au fil de la saison. En 31 matchs de Ligue 1, il a inscrit 2 buts et délivré 8 passes décisives, selon Ouest-France.

La saison a comporté plusieurs jalons individuels. Il avait déjà été élu Pépite du mois de janvier 2026, puis avait remporté le trophée du plus beau but du mois de février avec un coup franc inscrit face à Nantes, selon leFaso.net et OneFootball.

La réaction des médias burkinabè a été rapide. Le compte @joueursBF a salué l’élection sur X :

Un parcours de l’académie ajaccienne à la Ligue 1

Né le 11 septembre 2004 à Cocody (Côte d’Ivoire), Kouassi est formé au New Stars FC au Burkina Faso, puis à l’académie de l’AC Ajaccio. Il signe son premier contrat professionnel en septembre 2024, selon Wikipedia. Il dispute 25 matchs en Ligue 2 avec Ajaccio avant d’être transféré à Lorient le 24 juillet 2025 pour 1,2 million d’euros, avec un contrat courant jusqu’en juin 2029.

Il détient la double nationalité burkinabè et ivoirienne, mais a choisi d’évoluer sous le maillot des Étalons du Burkina Faso. Il compte 7 sélections et 1 but en équipe nationale, avec notamment une participation à la CAN 2025, selon Wikipedia et Le Télégramme.

La victoire de Kouassi dans ce vote devant des joueurs formés en France a été soulignée par plusieurs médias. Le compte @mathilda_kouame (média) le relevait ainsi :

Contexte dans le Morbihan

Le FC Lorient est le principal club professionnel du Morbihan. La ville de Lorient, environ 57 000 habitants, accueille également chaque été le Festival interceltique - dont la 56e édition se prépare avec un cap sur la Cornouailles. Le club évolue en Ligue 1 depuis le retour au premier rang du football français, et constitue l’un des rares clubs de la région à maintenir ce niveau.

Dans le paysage sportif breton, le RC Vannes dispute également une finale historique en Pro D2, signe d’une saison riche pour le sport morbihannais. La distinction obtenue par Kouassi représente une visibilité nationale pour le club lorientais, qui n’avait pas de nominé aux trophées UNFP cette saison.

Un mercato estival sous surveillance

La saison 2025-2026 terminée, la question du maintien de Kouassi à Lorient se pose. Selon footmercato.net, plusieurs clubs étrangers - notamment en Bundesliga et en Serie A - auraient manifesté de l’intérêt pour le joueur. Le FC Lorient n’a pas communiqué officiellement sur ce dossier à ce stade.

Son contrat court jusqu’en 2029, ce qui place le club en position de force dans d’éventuelles négociations.