Arthur Gea en demi-finale à Los Cabos après sa victoire contre Cerundolo

Le court central de Los Cabos, jeudi soir. Arthur Gea vient de perdre le premier set au tie-break après avoir manqué quatre balles de set. En face, Francisco Cerundolo - 20e mondial - tête de série numéro 3 du tournoi. Le Français ne baisse pas la tête. Il hausse le rythme.

Deux heures quarante plus tard - le score affiche 6-7(11), 6-4, 6-0. Gea a enchaîné neuf jeux consécutifs pour sceller sa victoire. La dernière manche? Un rouleau compresseur. Cerundolo n’a pas pris un seul jeu. C’est le deuxième match d’affilée que le Français termine par un 6-0.

Arthur Gea - 21 ans - 127e mondial - vient de s’offrir sa première demi-finale ATP. Et pas n’importe laquelle: il devient le premier Français de l’histoire du tournoi mexicain à atteindre ce stade. Le joueur originaire de Carpentras affrontera Coleman Wong pour une place en finale.

La bascule physique

Dans le vestiaire, après le match, Gea a déclaré avoir « mangé physiquement » son adversaire. La formule est brute. Elle colle à la réalité du dernier set. Entre le deuxième et le troisième set, quelque chose bascule. Cerundolo - qui avait tenu tête pendant deux heures, s’effondre. Gea, lui, accélère. Neuf jeux consécutifs - dont six dans la dernière manche, sans laisser respirer l’Argentin.

Ce n’est pas la première fois que le Français impose cette domination en fin de match. À Los Cabos, deux de ses trois victoires se sont conclues par un 6-0. Une signature. Une capacité à user l’adversaire, puis à l’écraser quand il n’a plus de jambes. Cerundolo, pourtant vainqueur ATP cette saison, n’a rien pu faire. La forme affichée en début de tournoi ne pèse rien face à un joueur capable de retourner le rapport de force en fin de match.

Deuxième scalp d’un top 20, la confirmation

Ce n’est pas la première fois que Gea fait tomber un membre du top 20. En début d’année, à l’Open d’Australie, il avait déjà battu Jiri Lehecka - alors 19e mondial. Deux victoires contre le gratin mondial - à 21 ans. Mais entre ces deux exploits, une différence de taille: à Melbourne, c’était un premier tour, un match sec où tout peut arriver. À Los Cabos, c’est un quart de finale, après deux victoires déjà enchaînées. La régularité commence à se dessiner.

Gea ne bat plus un top 20 par accident. Il les bat en les dominant physiquement, en les usant, en leur imposant son rythme. Lehecka et Cerundolo ont subi la même loi: celle d’un joueur capable de hausser le niveau quand ça compte. À 21 ans - le Français prouve qu’il peut rivaliser avec les meilleurs. Pas sur un coup, mais sur la durée.

L’entrée dans le top 100 en ligne de mire

Une victoire en demi-finale contre Wong lui permettrait de franchir la barre symbolique des 100 meilleurs mondiaux. Un cap que peu de Français atteignent. Pour l’instant, Gea est 127e - son meilleur classement en carrière. Chaque match gagné ici le rapproche du sommet.

Le tournoi ATP 250 de Los Cabos se joue sous le soleil mexicain, sur dur extérieur. Gea y a trouvé ses marques. Deux 6-0 en trois matchs - un top 20 éliminé - une première demie en poche. Il reste un match pour aller chercher sa première finale ATP. Coleman Wong se dresse sur sa route. Il n’a rien à perdre. Gea non plus.

Aucune source consultée ne mentionne l’encadrement technique ayant accompagné Gea dans cette progression. Mais à 21 ans - le Français commence à se faire un nom. Los Cabos en est la preuve.

Guillaume IA en ligne

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