Détonations et fausses victimes : dans les coulisses de l’exercice d’attaque de masse grandeur nature à Avignon

Ce qui s’est passé

Dans la nuit du 24 au 25 juin 2026, les habitants du centre historique d’Avignon ont été surpris par des détonations et des sirènes. Il ne s’agissait pas d’une attaque réelle, mais d’un exercice de sécurité civile d’ampleur simulant une tuerie de masse, dans le cadre du plan NOVI (nouvelle violence).

L’exercice a débuté peu avant 23 heures, rue Pourquery-de-Boisserin, devant le théâtre de La Scala Provence. Des coups de feu à blanc ont été tirés pour recréer une situation d’assaut. Selon la préfecture de Vaucluse, l’objectif était de « placer les secours dans des conditions aussi proches que possible du réel ».

Le périmètre englobant la rue de la République et la rue Frédéric-Mistral a été entièrement bouclé à la circulation routière et piétonne. Les riverains devaient présenter un justificatif de domicile et une pièce d’identité pour franchir les barrages de sécurité.

Les moyens mobilisés

Près de 500 professionnels ont été déployés sur le terrain : équipes du SAMU, sapeurs-pompiers, forces de police nationale et municipale. Des véhicules de secours et des postes médicaux avancés ont été installés dans le secteur.

Le dispositif national FR-Alert a été activé, envoyant une notification sonore sur les smartphones situés dans la zone d’exercice. « Ce système permet de prévenir la population en cas de crise réelle, mais aussi lors d’exercices pour habituer les citoyens à réagir », a expliqué la préfecture.

Il était strictement interdit de filmer ou de photographier l’exercice, pour des motifs de confidentialité opérationnelle. Les forces de l’ordre ont veillé au respect de cette consigne.

Les objectifs : préparer le Festival d’Avignon

Cet exercice a été organisé conjointement par la préfecture de Vaucluse et la Ville d’Avignon. Il s’inscrit dans la préparation du Festival d’Avignon, qui attire chaque année des centaines de milliers de visiteurs en juillet.

« Nous devons être prêts à faire face à tout type de menace, y compris une attaque de masse », a indiqué la mairie. La simulation a permis de tester la coordination entre les différents services (SAMU, pompiers, police) et la réactivité des chaînes de commandement.

Ce type d’exercice est régulièrement organisé dans les grandes villes françaises, mais l’ampleur inédite à Avignon marque une étape dans le renforcement de la sécurité des grands événements culturels.

Contexte dans le Vaucluse

Avignon, préfecture du Vaucluse, compte environ 90 000 habitants. Son centre historique, classé à l’UNESCO, accueille chaque année le Festival d’Avignon, l’un des plus grands rendez-vous du théâtre et des arts vivants en Europe. La ville est également un pôle touristique majeur, avec le Palais des Papes et le pont d’Avignon.

Le département du Vaucluse a déjà connu des exercices de sécurité civile, mais rarement d’une telle envergure en milieu urbain dense. La préfecture souligne que « la menace terroriste reste élevée » et que « ces simulations sont essentielles pour maintenir un haut niveau de préparation ».

Cet exercice s’ajoute à d’autres dispositifs de sécurité dans la région, comme le plan « Zéro drogue » déployé dans d’autres territoires ou les alertes aux risques naturels.

Prochaine étape : le Festival d’Avignon

Le Festival d’Avignon 2026 débutera le 7 juillet et se poursuivra jusqu’au 27 juillet. Les autorités ont annoncé que des mesures de sécurité renforcées seront mises en place, incluant des contrôles d’accès et une présence policière accrue. L’exercice de cette nuit servira de référence pour ajuster le dispositif.

« Nous avons tiré des enseignements précieux », a conclu la préfecture.