Belgian Lions : un effectif décimé avant d’affronter la France en qualification pour le Mondial 2027

Les Belgian Lions se préparent à un défi de taille. Vendredi 3 juillet 2025 à 20h30, ils reçoivent la France à la Lotto Arena d’Anvers pour le compte des qualifications à la Coupe du Monde 2027. Mais l’équipe nationale belge se présente dans une configuration particulièrement amoindrie.

Une liste d’absents longue comme le bras

Selon le site spécialisé BeBasket, pas moins de dix joueurs cadres manquent à l’appel. Parmi eux, des noms bien connus du basket belge et européen : Noah Meeusen, Siebe Ledegen, Retin Obasohan, Ismaël Bako, Niels De Ridder, Jonas Delalieux et Archange Bolavie. À cette liste s’ajoute l’incertitude autour d’Hans Vanwijn, dont la participation sera évaluée ultérieurement.

Le média belge Be_BasketBe a résumé la situation sur X : « Cela s’annonce très compliqué pour les Belgian Lions face à la France. » Un constat partagé par les observateurs, tant l’effectif disponible semble rajeuni et inexpérimenté.

Un groupe rajeuni mais motivé

Face à ces nombreuses défection, la Fédération belge (AWBB) a dû puiser dans ses réserves. Le responsable des relations joueurs, Nikkel Kebsi, a tenu à rassurer : « Les blessures font partie du sport de haut niveau. J’ai confiance dans le groupe qui se présente. » Parmi les joueurs appelés, on retrouve Moussa Sylla et le jeune Letto Van Drom, qui devraient avoir l’occasion de se montrer à ce niveau. Comme Nafi Thiam prépare sa saison, les Lions comptent sur cette relève pour créer la surprise.

La France, favorite logique

En face, les Bleus ne sont pas non plus au complet. Victor Wembanyama et Evan Fournier sont absents, mais l’équipe de France conserve une profondeur de banc impressionnante, avec des joueurs évoluant en Euroligue et en NBA. « Même sans leurs stars, la France reste l’un des favoris de la compétition », analyse un observateur.

Le sélectionneur belge devra composer avec un groupe limité, mais l’enjeu est de taille : une victoire à domicile relancerait les espoirs de qualification pour le Mondial 2027.

Contexte dans le basket belge

La Belgique, forte d’environ 11,5 millions d’habitants, a vu son basket progresser ces dernières années, porté par l’émergence de talents comme Toumani Camara ou Ajay Mitchell. L’équipe nationale, surnommée les Belgian Lions, dispute ses matches à la Lotto Arena, salle de 5 000 places située à Anvers, capitale du basket flamand. La fédération belge, membre de la FIBA depuis 1933, mise sur la formation et l’intégration des jeunes pour assurer la relève. Ce match face à la France est un test grandeur nature pour les nouveaux venus.

Un appel au soutien du public

Malgré les absences, Nikkel Kebsi espère que les supporters répondront présents. Les tickets sont toujours en vente via le site de l’AWBB. « Nous avons besoin du public pour pousser l’équipe », a-t-il lancé. La rencontre s’annonce déséquilibrée sur le papier, mais le sport réserve parfois des surprises.

Les Belgian Lions tenteront de faire honneur à leur maillot face à une équipe de France qui, elle aussi, cherche à se rôder avant les échéances internationales. À l’image de Julien Mahé, coach de l’année en Betclic Elite, le basket belge veut croire en ses forces.