Belgique : une liste décimée pour défier les Bleus le 3 juillet
Le sélectionneur Julien Mahé a dévoilé une sélection de 16 joueurs, privée de nombreux cadres, avant le choc des qualifications pour le Mondial 2027.
À moins de dix jours de l’affrontement contre l’équipe de France, la Belgique présente une équipe largement remaniée. Forfaits en cascade et contraintes NCAA privent les Belgian Lions de plusieurs éléments majeurs.
L’essentiel
- Liste de 16 joueurs dévoilée par le sélectionneur Julien Mahé pour le match contre la France le 3 juillet 2026.
- Dix cadres absents : blessures (dont le meneur NBA Ajay Mitchell) et règles NCAA privent la Belgique de ses meilleurs éléments.
- Co-capitaines : Manu Lecomte et Loïc Schwartz porteront le brassard à la Lotto Arena d’Anvers.
- Obligation de résultat : les Belgian Lions doivent battre la France puis la Hongrie avec au moins trois points d’écart pour espérer le second tour des qualifications.
Un match décisif pour les Belgian Lions
C’est un rendez-vous sous haute tension qui se profile. Le 3 juillet à la Lotto Arena d’Anvers, la Belgique reçoit l’équipe de France dans le cadre des qualifications pour la Coupe du monde 2027 aux Bahamas. Avec quatre défaites au compteur lors des précédentes fenêtres internationales - dont un revers 64-92 face aux Bleus en août 2025 - les hommes de Julien Mahé n’ont plus le droit à l’erreur. Une défaite signifierait presque certainement l’élimination.
Le sélectionneur a dévoilé une liste de 16 joueurs, officialisée par la fédération belge ce mercredi. Le groupe est co-capitanné par l’ancien meneur de Malaga Manu Lecomte et l’ailier du Brussels Loïc Schwartz, deux éléments d’expérience chargés de guider une équipe rajeunie.
Une hécatombe de forfaits
Le principal absent est Ajay Mitchell, le meneur belge d’Oklahoma City en NBA. Victime d’une blessure au mollet, il n’a pu être retenu. Au total, ce sont au moins dix joueurs cadres qui manquent à l’appel, selon le site spécialisé BeBasket. Les règles financières liées au système NIL de la NCAA empêchent également la sélection de plusieurs universitaires belges, comme le prometteur Thijs De Ridder.
Cette situation contraste avec la préparation des Bleus, qui ont lancé leur stage à Pau il y a quelques jours. Frédéric Fauthoux devra lui aussi composer sans stars - Victor Wembanyama ne rejoindra le groupe qu’en août - mais peut compter sur le pivot Rudy Gobert, absent lors de la dernière fenêtre.
Contexte en Belgique
Avec un bassin de population de 11,8 millions d’habitants, la Belgique peine à aligner une équipe compétitive à chaque fenêtre internationale. Le basket belge reste en retrait derrière les géants européens : sur les six derniers matchs officiels (tous en 2025), les Belgian Lions n’ont remporté que deux victoires (contre l’Islande et la Pologne). Le match du 3 juillet est donc perçu comme un test grandeur nature pour une génération en reconstruction, privée de ses têtes d’affiche.
Prochaine étape : un défi comptable
La Belgique devra non seulement battre la France, mais aussi s’imposer face à la Hongrie lors de la même fenêtre, avec une marge d’au moins trois points pour espérer un repêchage. Un scénario compliqué, mais pas impossible, surtout si la Lotto Arena pousse ses Lions.
Sources
