Ben Healy vise maillot à pois et victoires sur le Tour de France 2026

Des ambitions claires pour la Grande Boucle

À l’approche du départ du Tour de France 2026 prévu le 4 juillet à Barcelone, Ben Healy a affiché de hautes ambitions. Le coureur de 25 ans, membre de l’équipe EF Education-EasyPost, a annoncé vouloir « courir avec une part d’imprévisibilité » pour conquérir le maillot à pois de meilleur grimpeur et remporter des victoires d’étape. « Je veux être offensif, créer le désordre dans le peloton », a-t-il confié dans un entretien relayé par notre envoyé spécial Renaud Breban.

Désigné co-leader de la formation américaine aux côtés de l’Équatorien Richard Carapaz, lauréat du maillot à pois en 2024, Healy s’appuie sur son expérience de l’édition 2025. L’an dernier, il avait marqué les esprits en s’offrant la 6^e étape, en portant le maillot jaune pendant deux jours et en décrochant le prix de Super-combatif. « Je connais la route, je sais ce que cela demande. Cette année, je veux aller plus loin », a-t-il ajouté.

Un printemps mouvementé mais une préparation en altitude

La saison 2026 de Ben Healy a pourtant été chaotique. En avril, lors du Tour du Pays Basque, il est victime d’une fracture du sacrum qui compromet sa préparation. Il parvient à terminer 30^e du général malgré la douleur, mais la convalescence le freine. Puis, le 14 juin, il abandonne la 8^e étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes en raison d’une maladie, un coup dur à trois semaines du Tour.

Pour retrouver la forme, l’Irlandais a misé sur un stage d’entraînement en altitude à Majorque. « Ces séances m’ont permis de reconstruire ma condition physique et de retrouver des sensations. Je me sens prêt », a-t-il assuré. Actuellement 35^e du classement mondial UCI, Healy aborde le Tour avec un statut de leader offensif. Sa détermination est d’autant plus forte que son équipe EF Education-EasyPost a dévoilé une sélection taillée pour l’offensive, avec des rouleurs et des puncheurs comme Kasper Asgreen, Michael Valgren et Alex Baudin.

Contexte dans le cyclisme irlandais

Ben Healy incarne le renouveau du cyclisme irlandais, un pays qui n’avait plus placé un coureur au sommet du classement général du Tour depuis la génération de Stephen Roche. Sa médaille de bronze aux Championnats du monde 2025 à Kigali et sa troisième place à Liège-Bastogne-Liège la même année ont confirmé son talent polyvalent. Dans le peloton, il est perçu comme un des grimpeurs les plus imprévisibles, capable de s’extraire du peloton dans des cols escarpés et de tenir en solitaire. Sa présence sur le Tour 2026 attire l’attention des suiveurs irlandais, qui espèrent voir leur champion briller sous le maillot à pois.

La formation EF Education-EasyPost, de son côté, mise sur une stratégie de double leadership. Carapaz et Healy pourront alterner les offensives, tandis que le reste de l’équipe - complété par Sean Quinn, Max Walker et Georg Steinhauser - cherchera à contrôler les échappées. « Nous avons les cartes en main pour jouer la gagne d’étape et le classement des grimpeurs », a résumé le directeur sportif.

Prochaine étape : le Grand Départ à Barcelone le 4 juillet, avec une première étape de plaine qui ne devrait pas sourire aux grimpeurs. Mais dès les jours suivants, les Pyrénées offriront à Healy les premières occasions de se montrer. Un imprévisible en embuscade.