Ben Old, Vert de l’ASSE, convoqué avec la Nouvelle-Zélande pour la Coupe du Monde 2026

Ben Old, joueur de l’AS Saint-Étienne, a été sélectionné le 14 mai 2026 par Darren Bazeley dans le groupe Nouvelle-Zélande pour la Coupe du Monde 2026. À 23 ans, le natif d’Auckland disputera son premier Mondial. Les All Whites affronteront l’Iran, l’Égypte et la Belgique en phase de groupes.

Une convocation annoncée le 14 mai

L’annonce est tombée jeudi 14 mai 2026. Darren Bazeley, sélectionneur de la Nouvelle-Zélande, a retenu Ben Old parmi les 26 joueurs qui représenteront les All Whites au Mondial. L’ASSE a salué la nouvelle sur son compte officiel X :

Né le 13 août 2002 à Auckland, Ben Old est arrivé à Saint-Étienne en juillet 2024, selon les données croisées de Wikipedia et du site officiel de l’ASSE. Il mesure 1,73 m pour 66 kg. Cette sélection intervient après une saison régulière : 30 matchs toutes compétitions confondues sous le maillot vert, un but et une passe décisive au compteur.

Un repositionnement tactique décisif

La trajectoire d’Old à l’ASSE n’a pas été linéaire. Attaquant de formation, il a été replacé latéral gauche cette saison par le staff stéphanois. Ce changement de poste a visiblement convaincu le sélectionneur néo-zélandais, selon TL7.

En janvier 2026, le joueur aurait envisagé un départ en prêt, avant d’être retenu par l’entraîneur Olivier Dall’Oglio, selon sport.fr. Les performances au poste de latéral et les perspectives du Mondial ont pesé dans la balance.

En sélection, Old a déjà montré de quoi il était capable : un but contre la Colombie en novembre 2025, puis une participation à la large victoire 4-0 de la Nouvelle-Zélande contre le Chili en mars 2026 en match amical de préparation, selon En Vert et Contre Tous.

Un groupe relevé pour les All Whites

La Nouvelle-Zélande hérite d’un groupe C équilibré. L’Iran, l’Égypte et la Belgique constituent les adversaires des All Whites en phase de poules, confirmé par RMC Sport et le site officiel de l’ASSE. Pour une sélection néo-zélandaise peu habituée aux phases finales, la tâche s’annonce ardue face à la Belgique notamment.

TL7 Loire a également relayé la nouvelle depuis Saint-Étienne :

Contexte dans la Loire

L’AS Saint-Étienne dispose d’un historique dense en sélections mondiales. Des figures comme Michel Platini et Patrick Battiston ont porté le maillot des Verts avant de participer à la Coupe du Monde 1982, selon Chroniques Bleues et Wikipedia. Mais Ben Old représente une première dans l’histoire du club : jamais un joueur évoluant sous les couleurs néo-zélandaises n’avait été convoqué pour un Mondial depuis le Forez.

La Loire compte Saint-Étienne comme principal pôle urbain, avec l’ASSE comme club phare du département. Le club, qui a connu plusieurs saisons difficiles, évolue désormais en Ligue 1 après une remontée dans l’élite. Cette convocation intervient dans un contexte de reconstruction sportive. Pour suivre d’autres événements sportifs dans la région, voir aussi le championnat de France ULM à Feurs-Chambéon, autre rendez-vous sportif ligérien de ce mois de mai.

Le club, premier soutien

L’ASSE a officiellement communiqué sur la sélection de son joueur via son site et ses réseaux. Le club met en avant le rôle de son staff dans la progression d’Old, notamment le repositionnement au poste de latéral gauche, qui a rendu le joueur plus précieux aux yeux de Bazeley.

Pour les supporters stéphanois, la convocation d’un joueur actif du club dans une Coupe du Monde reste un événement rare. L’ASSE n’avait plus connu cette situation depuis de nombreuses années. À noter que d’autres clubs français sont également représentés dans diverses sélections pour ce Mondial, à l’image des pensionnaires du PSG, champion de France en titre, qui fourniront plusieurs internationaux.

Prochaine étape : le Mondial en juin

Ben Old et la sélection néo-zélandaise entrent désormais dans la phase de préparation intensive avant le coup d’envoi du tournoi. Les matchs de groupe contre l’Iran, l’Égypte et la Belgique constitueront le programme des All Whites lors de la phase de poules de la Coupe du Monde 2026. La date exacte des matchs de la Nouvelle-Zélande en phase de groupes n’avait pas encore été précisée dans les sources disponibles au 15 mai 2026.