Masters 1000 de Montreal : Sinner, Alcaraz et Djokovic tous forfait, pour la deuxieme annee consecutive

La liste des forfaits pour le Masters 1000 de Montréal - prévu du 2 au 13 août 2026 - tient sur une ligne. Jannik Sinner. Carlos Alcaraz. Novak Djokovic. Les trois premiers du tennis mondial absents. Pour la deuxième année consécutive.

« Nous arrivons a un point de rupture »

Ben Shelton entre en lice cette semaine a l’ATP 500 de Washington. En conference de presse, l’Americain prend la defense des absents. « Quand les plus grands noms, ceux qui portent le tennis, sont forces de se retirer les uns apres les autres parce que leur corps ne suit plus, il faut se poser les bonnes questions. Nous ne sommes pas des machines. »

Il cite Sinner. Le numero un mondial affiche 44 victoires pour 3 defaites cette saison. Champion a Wimbledon - il a enchaine 9 matches depuis le 24 mai - avec seulement 4 semaines de repos entre Roland-Garros et Wimbledon. Resultat: plus de 30 jours sans raquette entre la finale londonienne et Cincinnati. Le corps a dit stop.

Alcaraz n’a plus joue depuis avril - blesse. Djokovic, lui, gere son calendrier au millimetre: cinq tournois disputes depuis janvier 2026. Il n’a plus mis les pieds au Canada depuis 2018. Sinner et Alcaraz, eux, n’y sont pas retournes depuis 2023.

Le calendrier s’est allonge, le repos a disparu

La mecanique s’est grippee ces dernieres annees. Les Masters 1000 sont passes de 8 a 12 jours - censes offrir plus de repos aux joueurs entre les matches. Mais l’effet est inverse: en etirant la duree de chaque tournoi, le calendrier comprime les fenetres de recuperation entre deux competitions. Cette saison, l’insertion des Jeux Olympiques dans un agenda deja sature a fini de bloquer le systeme.

Le paradoxe est brutal: plus les tournois s’allongent pour attirer les stars, plus les stars s’en absentent. Montreal passe a deux semaines pour garantir la presence des meilleurs. Resultat: Sinner, Alcaraz et Djokovic ne viendront pas. Le format etendu cense les proteger finit par les eloigner, car il reduit les jours de repos entre deux competitions. Shelton ne mache pas ses mots: « Tant pour les tournois que pour les joueurs, je ne suis pas sur que l’organisation actuelle du circuit soit viable a long terme. »

Il ajoute: « On ne peut pas continuer a demander aux joueurs d’etre a 100 % toute l’annee. Le circuit n’est tout simplement plus viable dans ces conditions. »

Argent contre sante: la tension que personne ne veut voir

Alexander Zverev enfonce le clou: les autorites du tennis privilegient l’argent a la sante des joueurs. Le directeur du National Bank Open appelle lui aussi a des changements majeurs, mais les instances restent sourdes. Les tournois etendus generent plus de billetterie, plus de droits TV, plus de revenus sponsors. Les joueurs, eux, paient le prix physique.

Novak Djokovic a cree la Professional Tennis Players Association (PTPA) en partie pour defendre la sante des joueurs face aux instances. On se souvient que la menace de boycott avait ete agitee en 2022 lors de tensions sur la repartition des revenus. Pendant deux decennies - le Big 3 a alerte sur la longueur de la saison. Rien n’a bouge. L’absence simultanee de Sinner, Alcaraz et Djokovic pour la deuxieme annee consecutive montre que le modele economique actuel - maximiser les revenus en allongeant les tournois - detruit ce qu’il cherche a vendre: la presence des meilleurs joueurs.

Viabilite en chute libre

Shelton le sait: « Jannik connait son corps mieux que quiconque. » Mais il sait aussi que le systeme ne changera pas sans pression collective. Voir des joueurs comme Sinner, Alcaraz ou Djokovic obliges de faire l’impasse pour se preserver, c’est le signal que le modele actuel arrive a sa limite. Le circuit n’est plus viable sur le long terme si les joueurs doivent choisir entre proteger leur sante ou honorer leurs engagements.

Le Masters 1000 de Montreal ouvrira ses portes le 2 aout. Sans ses trois premieres tetes d’affiche. Les organisateurs esperent que 2027 sera different. Les joueurs, eux, ne promettent rien.

Shelton range sa raquette apres la conference. Il joue demain a Washington. Puis l’US Open. Puis.

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