Benoît G. sacré champion de France 15/16 ans à Roland-Garros

Une finale à rebonds

C’était un scénario de grand match, avec son lot de suspense et de retournements. Benoît G., 15 ans, a vécu une montagne russe émotionnelle avant de soulever le trophée de champion de France 15/16 ans, dimanche 21 juin sur le court central de Roland-Garros. Face à Charles Rossillol, un autre espoir au revers à une main, le Réunionnais a perdu le premier set 6-4 avant de renverser la vapeur (6-4, 6-4).

« La puissance de Benoît Geldof champion de France 15/16 ans ! Il a battu en finale Charles Rossillol », a tweeté le compte Tennis Légende, saluant la performance. La FFT a également réagi sur X : « Benoit Geldof s’est accroché pour aller chercher le titre de champion de France 15/16 ans ce dimanche à Roland-Garros ».

Le match, débuté à 8h10 pour éviter les fortes chaleurs annoncées, a vu Geldof perdre une série de huit jeux consécutifs au premier set. Mais le garçon classé -2/6 a serré le poing, retrouvé son coup droit et imposé sa puissance dans les moments clés. Rossillol (1/6) n’a pas lâché prise, mais la ténacité de Geldof a fait la différence.

Un parcours venu de loin

Ce titre, Benoît G. ne l’a pas volé. Originaire de Petite-Île, sur l’île de La Réunion, il n’avait jamais gagné un seul match en championnat de France avant cette édition. Il y a un an, il a quitté son île pour s’installer en métropole, intégrant le Comité de Seine-Saint-Denis où il s’entraîne avec Maxime Bonami. Un déménagement courageux, payé en février par une médaille d’argent à la Winter Cup avec l’équipe de France.

« C’est le fruit d’un travail acharné et d’une adaptation réussie », souligne un encadrant technique. Le joueur, qui s’est bâti un revers à une main clinique et un coup d’avance, a montré à Roland-Garros qu’il avait les épaules pour le très haut niveau.

Contexte à La Réunion

Petite-Île, commune du sud de La Réunion, voit éclore un talent rare. L’île, qui a déjà donné au tennis français des noms comme Benoît Paire (même s’il a déclaré forfait pour les Internationaux de Troyes), prouve encore sa capacité à produire des joueurs d’avenir. Avec moins de 100 000 licenciés sur l’île, ce titre national en jeune catégorie est une performance rare. Le club local de Petite-Île voit en Geldof un modèle pour les jeunes du secteur.

La mairie n’a pas encore communiqué, mais l’engouement est palpable. « C’est une fierté pour toute l’île », confie un habitant joint par téléphone. Le jeune champion rejoint le cercle très fermé des Réunionnais sacrés à Roland-Garros, toutes catégories confondues.

Prochaine étape : le CNE

Benoît G. ne compte pas s’arrêter là. En septembre, il intégrera le Centre National d’Entraînement de Roland-Garros, structure qui a vu passer les plus grands. Il y poursuivra sa progression sous l’œil des meilleurs techniciens français. Avec ce titre et un classement en progression, il pourrait rapidement pointer dans les radars des sélections jeunes.

Pour l’heure, il savoure. La terre battue parisienne lui a souri. Mais déjà, l’horizon s’élargit : les championnats d’Europe et du monde juniors sont dans le viseur. Les finales avancées à 8h du matin n’ont pas perturbé son mental. Le prochain défi s’annonce tout aussi intense.