Benoît Saint Denis touché par une infection au staphylocoque à une semaine de l’UFC 329

Ce que l’on sait de l’infection

Selon l’expert en MMA @PSGKvara, qui n’a pas relayé l’information sur X ce samedi, Benoît Saint Denis présente « une mauvaise infection de staph » à une semaine de l’UFC 329. Aucune communication officielle n’a encore été faite par le combattant ou la ligue à ce stade, mais les images de lésions visibles au front du Français ont circulé sur les réseaux sociaux.

Cette infection, si elle est confirmée, pose une question éthique et médicale : Saint Denis pourra-t-il combattre dans cet état ? Le précédent de 2024 invite à la prudence.

Un précédent inquiétant

Le 9 mars 2024, Benoît Saint Denis avait affronté la légende Dustin Poirier à l’UFC 299 en étant atteint d’une infection au staphylocoque. Diagnostiqué une semaine avant le combat, il avait suivi un traitement antibiotique pendant sa préparation. Des photos montrant des lésions au front avaient circulé publiquement, et son staff avait exprimé son inquiétude, comme l’a rapporté RMC Sport. Saint Denis avait perdu par KO au deuxième round. Il avait ensuite déclaré à MMA Fighting avoir vécu « la pire semaine de préparation » de sa carrière, son corps étant « absent » à cause de l’infection et des médicaments. Malgré tout, il n’avait aucun regret d’avoir combattu, confiant à BJPenn en septembre 2024 qu’il referait la même chose. L’entraîneur Salahdine Parnasse avait démenti toute transmission.

Le combat contre Pimblett en jeu ?

À une semaine du choc face à Paddy Pimblett, surnommé « The Baddy », classé poids léger à l’UFC, la décision revient à la commission médicale de la ligue. Si l’infection est jugée trop contagieuse ou dangereuse, le combat pourrait être reporté ou annulé. Aucune information n’a filtré sur l’état de santé de l’Anglais ou sur une éventuelle modification de l’affiche. Le combat, très attendu par les fans de MMA, oppose un ancien des forces spéciales françaises au showman liverpuldien, dans une catégorie où chaque détail compte.

Contexte dans le Gard

Benoît Saint Denis est né le 18 décembre 1995 à Nîmes, dans le Gard. Après une carrière militaire dans les forces spéciales, il s’est reconverti dans le MMA et combat à l’UFC depuis 2022. Sa progression et sa combativité en ont fait une figure montante du MMA français, au même titre que Ciryl Gane ou Manon Fiorot. Dans le Gard, où le MMA gagne en popularité, son parcours suscite un fort intérêt local. Ce nouvel incident médical rappelle les risques extrêmes auxquels les combattants sont exposés, y compris en dehors du combat lui-même. Alors que d’autres sportifs français connaissent des pépins physiques - comme Arthur Fils à Wimbledon ou Facundo Medina en sélection - l’incertitude plane sur le combat vedette de l’UFC 329.

Prochaine étape

Le staff de Saint Denis devrait communiquer dans les heures à venir. L’UFC pourrait, en cas de retrait, chercher un remplaçant de dernière minute. En attendant, le monde du MMA retient son souffle : le combat contre Pimblett est crucial pour la carrière du Nîmois, qui est sur une belle série de victoires. La date du 11 juillet est maintenue pour l’instant.