Benoot signe un retour tonitruant au Tour de Suisse, en route pour le Tour
Opéré du dos en février, le coureur belge de Decathlon-AG2R a pris la 14e place du général et rassuré sur sa condition pour le Tour de France.
Huit mois après sa dernière course et une opération d'une hernie discale, Tiesj Benoot a disputé son premier Tour de Suisse. Sa 14e place au classement général valide son retour et ouvre la voie à une participation au Tour de France 2026.
L’essentiel
- 14e : Tiesj Benoot termine 14e du classement général du Tour de Suisse 2026, à 12’28 » du vainqueur Tadej Pogačar.
- 8 mois d’absence : Le Belge n’avait plus couru depuis le Tour de Lombardie en octobre 2025, après une hernie discale opérée en février 2026.
- Objectif Tour : Son rôle sur la Grande Boucle (départ le 4 juillet à Barcelone) sera d’encadrer le jeune Paul Seixas (19 ans) pour ses débuts sur un Grand Tour.
Le sourire était de retour sur le visage de Tiesj Benoot ce dimanche, à l’arrivée du Tour de Suisse. Le coureur de 32 ans, membre de l’équipe Decathlon CMA CGM, a bouclé l’épreuve helvète à la 14e place du classement général, à 12 minutes et 28 secondes du maillot jaune Tadej Pogačar. Un résultat qui n’a rien d’éclatant, mais qui prend une tout autre dimension lorsqu’on connaît le chemin parcouru par le Belge depuis l’automne dernier.
Une hernie discale et huit mois de galère
Dernière apparition en course pour Benoot : le Tour de Lombardie, en octobre 2025. Puis le silence, et une mauvaise nouvelle en février 2026 : une hernie discale dans le bas du dos nécessite une intervention chirurgicale. L’équipe Decathlon CMA CGM annonce alors une opération et une convalescence qui lui feront manquer l’intégralité des classiques printanières - son terrain de prédilection, lui qui a notamment remporté les Strade Bianche en 2018.
« Le Tour de Suisse était un test pour retrouver des sensations et reprendre confiance », a confié Benoot dans des propos rapportés par IDLprocycling.com. Pari réussi : le Belge a tenu le choc sur une course montagneuse exigeante, terminant deuxième meilleur Belge du général derrière Ilan Van Wilder (5e).
Direction le Tour de France : un rôle de mentor pour Paul Seixas
Ce retour en compétition valide les ambitions du staff de Decathlon CMA CGM : aligner Benoot sur le Tour de France 2026, dont le grand départ est fixé le 4 juillet à Barcelone. Le coureur gantois, qui a rejoint la formation française cette saison après quatre ans chez Visma | Lease a Bike, apportera son immense expérience des Grands Tours. Mais son rôle principal sera sans doute celui de mentor : encadrer le jeune prodige français Paul Seixas, 19 ans, pour ses premiers pas sur la Grande Boucle, selon CyclingUpToDate.com.
« Avoir un coureur comme Tiesj dans l’équipe, c’est un atout énorme pour les jeunes », a souligné un membre de l’encadrement technique de l’équipe. Le Belge, qui compte six participations au Tour de France, connaît la musique des trois semaines de course.
Dans la Sarthe, où le cyclisme compte de nombreux adeptes - en témoigne le débat qui anime les fans locaux autour des plus grands sportifs de tous les temps - , ce retour après blessure est suivi avec attention. Le département, s’il ne compte pas d’équipe professionnelle, voit passer chaque année des courses amateurs et entretient une tradition cycliste forte.
Prochaine étape : le Tour de France
Benoot devrait désormais peaufiner sa préparation avant le grand rendez-vous de juillet. Sauf contretemps de dernière minute, il sera au départ de Barcelone le 4 juillet, avec la lourde mission de guider Paul Seixas et d’épauler les leaders de l’équipe Decathlon CMA CGM. Un rôle de lieutenant de luxe qui pourrait faire des étincelles sur les routes du Tour.
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