Beterbiev-Bivol 2 : le choc des titans confirmé pour février 2025

L’annonce officielle est tombée comme un uppercut en pleine nuit : Beterbiev vs Bivol 2 aura bien lieu. Après des semaines de rumeurs, Turki Alalshikh - l’homme fort de la boxe saoudienne - a confirmé la date et le lieu via le compte X de DAZN. Les amateurs de boxe peuvent souffler : la revanche du combat de l’année 2024 sera servie le 22 février 2025 dans l’antre de la Kingdom Arena.

Le premier affrontement, le 12 octobre 2024, avait laissé un goût d’inachevé. Beterbiev, invaincu en 20 combats, avait arraché la victoire aux points dans un duel d’une intensité rare. Mais les cartes des juges avaient été contestées par le clan Bivol, estimant que le Moldave méritait mieux. « Ce combat était trop serré pour ne pas avoir de suite », avait déclaré Bob Arum, président de Top Rank, à l’époque. La machine s’est remise en marche.

Un choc qui fait date dans l’histoire de la catégorie

Pour la première fois depuis l’unification des titres majeurs, deux champions incontestés se retrouvent face à face avec les quatre ceintures en jeu. Beterbiev (IBF, WBO, WBA Super) contre Bivol, ancien champion WBA des mi-lourds descendu chez les légers. Le premier combat avait établi un record d’audience pour la boxe en 2024, preuve de l’appétit du public pour ce style explosif.

L’organisation du rematch a été orchestrée par l’Arabie Saoudite, fidèle à sa stratégie de rapatrier les plus grands combats. La Kingdom Arena de Riyad - déjà théâtre des galas Fury-Ngannou et Joshua-Wallin - accueillera ce qui s’annonce comme le plus gros événement de boxe de l’année 2025. « Ce combat sera un tournant pour la division », prédit le promoteur Eddie Hearn dans les colonnes de Boxemag.

Une carte alléchante avec Parker-Bakole en apéritif

En guise de mise en bouche, les organisateurs ont prévu un co-main event de choix : l’ancien champion du monde poids lourds Joseph Parker affrontera le Congolais Martin Bakole. Un duel de puncheurs qui promet des étincelles. « Parker-Bakole, c’est le combat parfait pour chauffer la salle avant le choc des légers », commente Sky Sports.

Du côté des bookmakers, les cotes pour Beterbiev restent favorables mais l’écart se resserre. Bivol, qui n’a concédé qu’une seule défaite en 23 combats, a passé les derniers mois à corriger son jeu de jambes et sa défense. « Je serai prêt le 22 février. Cette fois, je ne laisserai rien au hasard », a-t-il confié à DAZN.

Contexte dans le département

Si le combat se déroule à Riyad, l’onde de choc est bien réelle en France. La communauté de la boxe française suit de près ces deux champions : Beterbiev s’entraîne régulièrement à Montréal mais possède une forte popularité dans les salles parisiennes, tandis que Bivol a combattu à plusieurs reprises sur le territoire français, notamment à l’Accor Arena. Le public français, amateur de boxe technique, attend ce rematch comme l’un des plus grands moments du noble art. Plusieurs salles de l’Hexagone - comme le mercato OL en football - vivent au rythme des annonces de combat. Les passionnés de la région parisienne se préparent déjà à des nuits blanches devant le PPV.

Prochaine étape : le verdict des rings

À quatre mois de l’échéance, les camps resserrent leur préparation. Beterbiev, 39 ans, mise sur sa puissance de frappe légendaire (20 KO en 20 victoires). Bivol, 24 ans, compte sur sa mobilité et sa boxe savante. La date du 22 février 2025 est cochée dans tous les agendas. Une seule question taraude les fans : qui succédera au premier round d’observation pour prendre l’avantage décisif ? Réponse dans moins de 200 jours.