Bleus : Jaylen Hoard et Rayan Rupert en renfort à Pau pour les qualifications

L’équipe de France masculine de basket-ball a posé ses valises à Pau pour préparer les deux prochaines rencontres des éliminatoires de la Coupe du Monde 2027. Sous les ordres de Frédéric Fauthoux, les Bleus affronteront la Belgique le 3 juillet à Anvers, puis recevront la Finlande le 6 juillet au Palais des Sports de Pau. Pour cette fenêtre, le sélectionneur a dû composer avec plusieurs ajustements, dont l’arrivée de deux joueurs au profil bien distinct.

Rayan Rupert, un premier stage chargé d’émotion

Appelé le 21 juin pour pallier le forfait sur blessure de Frank Ntilikina, Rayan Rupert effectue son tout premier rassemblement avec l’équipe de France A. L’arrière-ailier de 22 ans, qui évolue aux Memphis Grizzlies en NBA, retrouve à Pau un lieu chargé de souvenirs. C’est dans cette ville que son père, Thierry Rupert, ancien international français, a porté les couleurs de l’Élan Béarnais de 2004 à 2008 avant de disparaître prématurément.

« Retour aux sources pour Rayan Rupert », résume sobrement la Fédération française de basket-ball sur le réseau X. Pour le rookie des Bleus, cette étape paloise marque une première étape importante dans sa carrière internationale.

Jaylen Hoard, champion d’Israël et prolongé

Autre renfort de poids, Jaylen Hoard n’a pas rejoint le groupe le 26 juin 2026. L’intérieur de 24 ans arrive fort d’un titre de champion d’Israël remporté avec le Maccabi Tel-Aviv. En avril dernier, il a prolongé son contrat avec le club israélien jusqu’en 2029, comme l’a rapporté le média Eurohoops. Sa présence apporte de la densité et de l’expérience à une raquette française qui devra se passer de Victor Wembanyama, absent après une longue saison NBA conclue en finales de conférence Ouest avec les San Antonio Spurs.

Le sélectionneur a également fait appel à Gérald Ayayi pour compenser l’absence d’Evan Fournier. Ces ajustements permettent de maintenir un effectif compétitif malgré les indisponibilités.

Contexte dans les Pyrénées-Atlantiques

Pau, préfecture des Pyrénées-Atlantiques, est un haut lieu du basket français. Le club de l’Élan Béarnais a formé plusieurs générations de joueurs et accueille régulièrement l’équipe de France en stage ou en match. C’est d’ailleurs dans cette salle que la finale de la Coupe de France s’est disputée en 2025. Le Palais des Sports, qui peut accueillir plus de 7 700 spectateurs, sera le théâtre du choc contre la Finlande le 6 juillet, un match crucial pour la qualification.

Les Bleus, déjà bien engagés dans ces éliminatoires après des victoires contre la Belgique (92-64) et la Pologne (83-76) l’an dernier, visent une nouvelle performance pour se rapprocher de la Coupe du Monde 2027. Prochaine étape : le déplacement en Belgique dans quelques jours.