Bleus : Rayan Rupert rejoint le stage à Pau, un retour aux sources chargé d’émotion
L'arrière des Memphis Grizzlies, convoqué pour la première fois en équipe de France A, s'est entraîné au Palais des Sports où son père Thierry a brillé.
Appelé pour remplacer Frank Ntilikina, Rayan Rupert a découvert le groupe France à Pau. Un lieu chargé d'histoire familiale son père, Thierry Rupert (35 sélections), y a joué pour l'Élan Béarnais.
L’essentiel
- Première convocation : Rayan Rupert (22 ans) rejoint les Bleus pour la première fois en senior, en remplacement de Frank Ntilikina forfait pour les qualifications du Mondial 2027.
- Stage à Pau : Le groupe dirigé par Frédéric Fauthoux est réuni depuis le 22 juin 2026 au Palais des Sports de Pau, site emblématique du basket béarnais.
- Lieu symbolique : Thierry Rupert, père de Rayan décédé en 2013, a porté les couleurs de l’Élan Béarnais de 2004 à 2008 et cumulé 35 sélections en équipe de France.
- Héritage familial : Sa sœur Iliana Rupert est double médaillée d’argent olympique (77 sélections) avec les Bleues.
C’est un moment attendu depuis longtemps. Rayan Rupert, arrière des Memphis Grizzlies (22 ans), a enfilé pour la première fois le maillot de l’équipe de France senior, lundi 22 juin 2026, à Pau. Appelé en renfort pour pallier le forfait de Frank Ntilikina, le joueur de 2,01 m participe au stage de préparation aux matches de qualification pour la Coupe du monde 2027.
Un premier maillot bleu au Palais des Sports
Le choix de Pau n’a rien d’anodin. C’est ici, au Palais des Sports, que son père Thierry Rupert (1977-2013) a écrit les plus belles pages de sa carrière sous les couleurs de l’Élan Béarnais, entre 2004 et 2008. L’ancien international français (35 sélections) a marqué le club et la région. C’est aussi dans cette salle que Rayan, alors enfant, a fait ses premiers dribbles. « Un retour chargé de souvenirs », a souligné la Fédération française de basket sur son compte officiel.
Le sélectionneur Frédéric Fauthoux a vu en lui un profil défensif longiligne idéal pour renforcer le groupe. Rayan Rupert, drafté en 2023 par les Portland Trail Blazers puis transféré aux Memphis Grizzlies, apporte son expérience NBA dans un effectif en reconstruction après les Jeux de Paris 2024.
Contexte dans les Pyrénées-Atlantiques
Pau est une place forte du basket français. Le Palais des Sports, qui accueille les matches de l’Élan Béarnais (actuellement en Élite 2), a vu passer des générations de grands joueurs. La venue de Rayan Rupert, natif de Strasbourg, relance l’attachement des Béarnais à la famille Rupert. Le club, qui a remporté la Coupe Korać en 1984 et formé de nombreux internationaux, renoue ainsi avec son histoire. Pour les supporters locaux, voir le fils de Thierry Rupert porter le maillot bleu dans la même salle est un symbole fort.
La saga Rupert se poursuit
Rayan Rupert marche dans les pas de son père et de sa sœur aînée, Iliana Rupert. Cette dernière compte aujourd’hui 77 sélections avec les Bleues et deux médailles d’argent olympiques (Tokyo 2020, Paris 2024). « C’est une famille de basketteurs », résume-t-on du côté de la Fédération. Pour Rayan, l’heure est à l’intégration dans un groupe qui disputera les prochains matches de qualification face à la Hongrie et la Macédoine du Nord.
Les Bleus, qui ont déjà validé six rencontres de préparation en 2025 (notamment des victoires contre la Belgique, la Pologne ou l’Islande), poursuivent leur montée en puissance sous la houlette de Fauthoux. Le prochain rendez-vous officiel est fixé à l’automne pour les fenêtres internationales.
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