Caja Rural rêve d’une victoire d’étape historique pour son premier Tour de France

Ce qui s’est passé : une invitation historique

Le 30 janvier 2026, Amaury Sport Organisation (ASO) délivrait une wild-card inédite à l’équipe espagnole Caja Rural-Seguros RGA pour le Tour de France. Une première pour la formation créée en 2012, qui évolue habituellement au deuxième niveau mondial (UCI ProTeam). Depuis, l’enthousiasme ne retombe pas : les dirigeants et coureurs affichent une ambition claire, celle de décrocher une victoire d’étape lors de leur baptême dans la Grande Boucle.

Comme le rapportait le journaliste Renaud Breban sur X, l’équipe rêve de « célébrer ses racines » et de marquer l’histoire en s’imposant à Barcelone même, lors du Grand Départ du 4 juillet. Une victoire aurait d’autant plus de résonance qu’elle serait dédiée à un jeune coéquipier, Jaume Guardeño, victime d’un grave accident d’entraînement le 31 mars 2026.

La sélection pour le Tour : polyvalence et expérience

La direction sportive a construit une équipe de huit coureurs taillée pour les profils variés du Tour. Le sprinteur colombien Fernando Gaviria, vainqueur de multiples étapes sur le Giro et la Vuelta, sera le leader pour les arrivées massives. En montagne, l’Australien Sebastian Berwick, récent 5ᵉ du Tour de Slovénie (17-21 juin), apporte une solide option pour les échappées et les étapes accidentées. L’équipe comptera aussi sur le rouleur tchèque Jakub Otruba, vice-champion national du contre-la-montre (25 juin), et sur le polyvalent espagnol José Félix Parra.

« Nous avons un groupe équilibré, capable de jouer sur tous les terrains, a expliqué le manager général de Caja Rural. L’objectif est de saisir chaque opportunité, que ce soit au sprint ou dans une échappée lointaine. »

L’hommage à Jaume Guardeño : un maillot et un hashtag

Le drame vécu par le jeune Jaume Guardeño, 23 ans, a profondément marqué l’équipe. Le 31 mars dernier, il était percuté par une voiture lors d’une sortie d’entraînement et plongé dans un coma de plusieurs semaines. Transféré le 19 mai à la clinique Guttmann de Barcelone, spécialisée en neuroréhabilitation, il lutte désormais pour retrouver l’usage de ses fonctions neurologiques.

En signe de soutien, Caja Rural arborera un maillot rétro spécial conçu par Gsport, inspiré des cuissards portés par l’équipe dans les années 1987-1988. Ce maillot, dévoilé à Pampelune le 2 juin 2026, portera le hashtag #ForçaJaume dans le dos, visible durant toutes les étapes. « Chaque kilomètre parcouru sera pour lui, a confié un porte-parole de l’équipe. Nous voulons lui offrir une victoire, le plus beau des cadeaux. »

Contexte dans le cyclisme espagnol et français

Caja Rural-Seguros RGA n’est pas une équipe majeure du World Tour, mais elle incarne depuis des années la pépinière du cyclisme espagnol. Basée à Pampelune (Navarre), elle a vu passer des talents comme Jonathan Lastra ou Sergio Higuita. Actuellement 23ᵉ au classement mondial UCI par équipes (au 30 juin), elle compte sept victoires en 2025 et déjà trois en 2026, dont le classement général du Tour de Turquie par Sebastian Berwick (3 mai).

La présence de Caja Rural sur le Tour de France 2026 est aussi un clin d’œil à la forte communauté hispanique du Sud-Ouest de la France. Le Grand Départ catalan à Barcelone, à quelques encablures de la frontière française, promet de déplacer de nombreux supporters espagnols et français dans les départements des Pyrénées-Orientales et de l’Ariège.

Prochaine étape : le départ à Barcelone

Le compte à rebours est lancé pour les huit hommes de Caja Rural. Le 4 juillet 2026, à Barcelone, ils s’élanceront pour la première fois sur les routes du Tour de France. Le rêve : décrocher cette étape tant espérée, symbole de résilience et de fierté pour l’équipe et pour Jaume Guardeño. La suite s’écrira sur les routes de l’Hexagone.