Sous-marins : le Canada choisit l’allemand TKMS, la France hors jeu

L’annonce a été faite depuis la base des Forces canadiennes à Halifax, en Nouvelle-Écosse, selon l’Associated Press. Mark Carney s’y trouvait juste avant de s’envoler pour le sommet de l’OTAN. Le choix du Premier ministre canadien met fin à des mois de spéculation sur l’identité du futur constructeur de la flotte sous-marine du pays.

L’annonce faite à Halifax, juste avant l’OTAN

Selon le cabinet du Premier ministre, TKMS devient donc le fournisseur privilégié du Projet de sous-marins de patrouille du Canada, connu sous l’acronyme CPSP. Le choix n’est pas encore un contrat signé : il ouvre une phase de négociations exclusives avec le groupe allemand, dont dépendra le calendrier final.

Douze sous-marins capables de naviguer sous les glaces

Le programme prévoit l’acquisition de douze sous-marins du modèle 212CD, à propulsion conventionnelle, selon le gouvernement canadien. Leur particularité : ils peuvent opérer sous la banquise, ce qui correspond à un besoin spécifique du Canada, pays riverain de l’Arctique. Ces nouveaux bâtiments doivent remplacer les quatre sous-marins de la classe Victoria, vieillissants, dont le retrait est prévu au milieu ou à la fin des années 2030, rapporte CBC News.

Un contrat qui peut atteindre 100 milliards de dollars canadiens

C’est l’ampleur financière qui frappe : selon l’Associated Press, ce marché est le plus important de l’histoire de la défense canadienne, avec un montant pouvant grimper jusqu’à 100 milliards de dollars canadiens une fois intégrée la maintenance sur trente ans. Un chiffre qui donne la mesure de l’effort budgétaire consenti par Ottawa pour moderniser sa marine.

TKMS devant le sud-coréen Hanwha Ocean

Le groupe allemand l’a emporté face au sud-coréen Hanwha Ocean, selon Defense News. Les deux industriels étaient les derniers en lice pour ce contrat, dont l’issue était scrutée dans plusieurs chancelleries européennes et asiatiques, tant les retombées industrielles et diplomatiques sont importantes.

Ce que ça change pour la France

Pour les lecteurs français, ce choix a une résonance particulière. La construction navale militaire française, via Naval Group, avait un temps été associée aux discussions sur le renouvellement de la flotte canadienne. Selon la journaliste Claire Martel, qui a suivi le dossier sur X, la France aurait été écartée de la compétition depuis août 2025, sans avoir voix au chapitre sur la phase finale opposant TKMS et Hanwha Ocean.

Ce choix s’inscrit aussi dans un contexte transatlantique plus large. Le compte Les Echos a résumé l’enjeu diplomatique de la décision, la présentant comme un signal envoyé par Ottawa à Washington au moment où le Canada cherche à diversifier ses partenariats de défense hors du giron américain.

Pour l’industrie européenne de défense, ce contrat confirme aussi la montée en puissance de TKMS sur le marché international des sous-marins conventionnels, face à des concurrents coréens de plus en plus compétitifs. Le groupe allemand construit déjà des sous-marins de classe 212 pour la marine allemande et italienne.

Prochaine étape : négociations jusqu’en 2027

Le statut de « fournisseur privilégié » n’équivaut pas encore à un contrat ferme. Selon le gouvernement canadien, les négociations contractuelles doivent se poursuivre jusqu’à la fin de l’année 2027. L’objectif affiché est de livrer les quatre premiers sous-marins d’ici 2034, afin d’éviter toute rupture de capacité pour la Marine royale canadienne au moment du retrait de la classe Victoria.

Les prochains mois diront si le calendrier annoncé par Ottawa tient, et quelles retombées industrielles ce contrat aura pour les chantiers allemands comme pour les sous-traitants canadiens associés au projet.