Canicule en Charente-Maritime : le SDIS 17 renforce ses effectifs et active les moyens aériens face au risque incendie et malaises

La Charente-Maritime se prépare à une vague de chaleur exceptionnelle. Météo-France a placé le département en vigilance orange canicule à partir du mercredi 17 juin 2026, avec des températures qui pourraient dépasser les 40 °C par endroits durant la semaine. Face à cette situation, le Service départemental d’incendie et de secours de la Charente-Maritime (SDIS 17) a activé un plan de renforcement de ses moyens humains et matériels.

Les mesures du SDIS 17 : effectifs renforcés et horaires adaptés

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Selon le SDIS 17, plusieurs dispositions ont été prises dès ce mercredi. Les effectifs sont renforcés dans les centres de secours situés à proximité des massifs forestiers, zones les plus exposées au risque d’incendie. Un hélicoptère bombardier d’eau lourd a été prépositionné sur la base de Jonzac, via le Centre national de sécurité civile de Nîmes, afin de pouvoir intervenir rapidement en cas de départ de feu.

Les horaires de prise de service ont été avancés à 7 heures du matin, permettant aux équipes de réaliser des manœuvres incendie dès les premières heures de la journée, avant les pics de chaleur. Les activités sportives ont été allégées, et le port des bottes a été suspendu en dehors des interventions pour limiter l’inconfort thermique des pompiers.

Le contrôleur général Didier Marcaillou, chef du SDIS 17, précise : « Nous nous préparons à une semaine sous haute tension. Les conditions météo combinées à la sécheresse des sols et à la période des moissons augmentent fortement le risque de feux de végétation. » Il rappelle que l’objectif est d’intervenir sur tout feu naissant en moins de dix minutes pour éviter sa propagation.

Malaises et incendies : deux menaces concomitantes

Le SDIS anticipe une recrudescence des appels pour malaises liés à la chaleur. Lors d’un épisode caniculaire similaire fin mai 2025, le nombre d’interventions avait doublé, passant de 120-140 interventions habituelles à plus de 220 en 24 heures, avec 800 appels reçus. Cette année, les pompiers s’attendent à des chiffres équivalents, voire supérieurs, la canicule s’annonçant plus longue et plus intense.

Parallèlement, le département est classé en risque sévère « feu de forêt ». La sécheresse et les moissons en cours créent un cocktail propice aux départs de feu. « Le moindre brûlage de végétaux, une étincelle due à une machine agricole ou un mégot jeté peut déclencher un incendie qui se propage très vite », insiste Didier Marcaillou. Les pompiers appellent à une vigilance extrême, notamment dans les zones boisées de la Double Saintongeaise, de la forêt de la Coubre et du Pays Royannais. À titre de comparaison, un exercice feux de forêt IGNIS 26 est en cours en Mayenne, illustrant la préparation nationale face à ce risque.

Les consignes de prudence diffusées par le SDIS

Didier Marcaillou rappelle les gestes essentiels à adopter durant cet épisode caniculaire : « Il faut boire régulièrement, sans attendre d’avoir soif. Protégez les personnes fragiles - enfants, seniors, malades chroniques - et limitez les efforts physiques aux heures les plus chaudes. » Il conseille également de surveiller régulièrement ses proches et voisins isolés.

La préfecture de la Charente-Maritime a activé le plan ORSEC canicule, qui prévoit le recensement des personnes vulnérables et l’ouverture de salles rafraîchies dans les communes. Un incendie de végétation a déjà été signalé à Vedène, dans le Vaucluse, en début de semaine, rappelant la réalité du risque sur l’ensemble du territoire.

Contexte dans le département

Avec ses 68 centres de secours, le SDIS 17 emploie 467 sapeurs-pompiers professionnels et s’appuie sur 2 200 volontaires. La Charente-Maritime, département touristique et rural, présente une façade littorale très fréquentée en été, ce qui accroît la pression sur les secours. Les forêts de la Coubre et de la Double Saintongeaise, ainsi que les zones de maquis du sud du département, sont particulièrement sensibles au feu. Le département a connu des incendies marquants par le passé, notamment en juillet 2022 dans la forêt de la Coubre (plus de 1 200 hectares brûlés).

Un précédent récent : Pentecôte 2025

Le week-end de la Pentecôte 2025 (fin mai) avait déjà donné un avant-goût de ce qui attend les secours. En 48 heures, le SDIS 17 avait reçu 800 appels et réalisé 220 interventions, contre une moyenne de 300 à 400 appels et 120 à 140 interventions pour un week-end normal. Les malaises représentaient alors 60 % des sorties. Cet épisode avait servi de test grandeur nature pour le dispositif désormais en place.

Les températures devraient rester très élevées jusqu’au début de la semaine prochaine. Les services de Météo-France ne prévoient pas de baisse notable avant le mercredi 24 juin. La prudence reste donc de mise pour les habitants et les vacanciers.

Prochaine étape : la mobilisation des communes pour ouvrir des lieux climatisés et la diffusion des consignes via les réseaux sociaux et les panneaux d’affichage municipaux.