Canicule à Nice : la préfecture annule l’Ironman et l’Ironman 70.3 ce week-end

Annulation officielle par arrêté préfectoral

Le préfet des Alpes-Maritimes, Laurent Hottiaux, a pris ce vendredi 26 juin un arrêté annulant l’intégralité des épreuves de l’Ironman Nice et de l’Ironman 70.3, qui devaient se dérouler dimanche 28 juin. La décision a été rendue publique en fin de matinée par les services de l’État, confirmant les craintes qui montaient depuis plusieurs jours dans le milieu du triathlon.

Contactée par info.fr, la préfecture précise que cette mesure « vise à protéger la santé des participants, des bénévoles et des équipes de secours, déjà fortement sollicités par la vague de chaleur ». L’arrêté préfectoral a été transmis aux organisateurs et aux collectivités locales dans la foulée.

Des températures extrêmes en cause

Le département des Alpes-Maritimes est placé en vigilance orange canicule par Météo-France depuis le lundi 22 juin. Les prévisions pour le week-end annonçaient des températures maximales de 37 °C dans l’arrière-pays niçois, avec un ressenti pouvant grimper jusqu’à 44 °C dimanche après-midi, au moment où les concurrents les plus lents auraient encore été sur le parcours.

Le parcours de l’Ironman Nice, réputé pour son dénivelé important dans l’arrière-pays, expose les athlètes à des efforts prolongés en plein soleil. La préfecture estime que le risque de malaise, de coup de chaleur ou d’hyperthermie était « trop élevé pour garantir la sécurité » des sportifs, selon les termes de l’arrêté.

Un coup dur pour les 4 500 participants

Entre 4 500 et 5 000 triathlètes venus d’une quarantaine de pays étaient attendus sur la Promenade des Anglais pour cette épreuve emblématique du circuit mondial. Beaucoup avaient déjà effectué le déplacement et s’étaient acclimatés depuis plusieurs jours. L’annulation, annoncée à 48 heures du départ, provoque une déception massive dans le peloton.

Le directeur d’Ironman France, Yves Cordier, s’était pourtant montré confiant jeudi 25 juin, affirmant que des dispositifs de rafraîchissement renforcés (points d’eau, brumisateurs, zones d’ombre) avaient été déployés pour faire face à la chaleur. Mais la prolongation de la vigilance orange a fait basculer la décision.

Contexte dans les Alpes-Maritimes

Les Alpes-Maritimes comptent environ 1,1 million d’habitants et attirent chaque été des millions de touristes. Le tourisme sportif y est un secteur clé, avec des événements comme l’Ironman, le Marathon de Nice ou le Paris-Nice cycliste. L’annulation de l’Ironman 2026 intervient dans un contexte de vagues de chaleur de plus en plus fréquentes sur la Côte d’Azur : en juillet 2024, le département avait déjà connu une canicule record avec 42 °C à Cannes. Selon les données de Météo-France, la fréquence des épisodes de vigilance orange a été multipliée par trois en dix ans dans le Var et les Alpes-Maritimes.

Cette annulation s’ajoute aux perturbations nationales : dans la Somme, les activités sportives ont été interdites jusqu’à 22h et la vente d’alcool stoppée comme l’a rapporté info.fr. À Clermont-Ferrand, les horaires de travail ont été décalés et les parcs ouverts la nuit (lire notre article). La vigilance orange a été prolongée en Haute-Corse jusqu’au 28 juin (info.fr).

Prochaine étape : le remboursement et le report

Les organisateurs de l’Ironman France n’ont pas encore communiqué officiellement sur les modalités de remboursement ou de report des inscriptions. Contactés par info.fr, ils indiquent qu’un communiqué sera diffusé dans les prochains jours. Plusieurs participants interrogés sur les réseaux sociaux réclament un report à l’automne ou un transfert sur une autre épreuve du circuit. La préfecture, de son côté, invite les athlètes à consulter le site d’Ironman France pour les suites à donner.