Carte rookie de Wembanyama vendue 5,11 M$ : un record qui éclipse LeBron James

Le marché des cartes de collection sportives a connu un choc le 26 mai dernier. La carte rookie unique de Victor Wembanyama, issue de la série 2023-24 Panini Prizm Black et numérotée 1/1, a trouvé preneur pour 5,11 millions de dollars dans une transaction de gré à gré orchestrée par Fanatics Collect. Un montant qui propulse le jeune pivot des San Antonio Spurs au sommet d’un marché réservé jusqu’ici aux légendes américaines.

À peine un mois plus tard, le 28 juin, la mythique carte rookie de LeBron James - la 2003-04 Upper Deck Exquisite Collection Rookie Patch Autograph #09/23, notée BGS 9.5 et signature 10 - a été vendue aux enchères par Goldin Auctions pour 2,9 millions de dollars. Une somme impressionnante, mais presque la moitié de celle atteinte par Wembanyama. Selon les données de Card Ladder, la carte du Français se classe désormais au quatrième rang des cartes NBA les plus chères jamais vendues, toutes catégories confondues.

Un bond de 5 millions en un an

Pour mesurer l’ampleur de cette envolée, il suffit de regarder le précédent record personnel de Wembanyama. En février 2025, une autre carte rookie de l’intérieur des Spurs avait été adjugée 860 100 dollars chez Goldin Auctions. En quinze mois, la valeur a donc été multipliée par six. Cette progression spectaculaire reflète l’aura grandissante de Victor Wembanyama en NBA, mais aussi une rareté extrême : sa carte Panini Prizm Black 1/1 n’existe qu’en un seul exemplaire et ne porte pas de signature, puisqu’il a signé un contrat d’exclusivité avec Fanatics peu après son arrivée dans la ligue.

Contexte dans les Yvelines

Victor Wembanyama, né au Chesnay dans les Yvelines le 4 janvier 2004, a commencé le basket au club de l’Entente Le Chesnay Versailles 78 avant de rejoindre l’élite française. Aujourd’hui âgé de 22 ans, il évolue sous les couleurs des San Antonio Spurs depuis l’été 2023. Ce record de collection intervient alors que la région parisienne - et plus particulièrement les Yvelines - voit émerger une nouvelle génération de joueurs français talentueux. Si le département ne compte pas de club NBA, plusieurs salles et clubs amateurs locaux surfent sur la vague « Wemby » pour attirer les jeunes licenciés. La vente à 5,11 M$ renforce aussi l’attrait des collectionneurs pour les cartes de joueurs français, un segment encore modeste mais en pleine croissance, selon plusieurs courtiers spécialisés interrogés par L’Équipe.

Un record qui place Wembanyama dans un club très fermé

Avec cette transaction, Victor Wembanyama intègre le cercle très restreint des sportifs ayant franchi la barre des 5 millions de dollars pour une carte de collection. Selon Grand Pinnacle Tribune, seuls quatre ou cinq athlètes - principalement des légendes du baseball et du basketball américain - avaient atteint ce seuil auparavant. Le jeune Français devient ainsi le premier basketteur non américain à figurer dans ce palmarès, et le seul joueur en activité à dépasser ce cap.

La carte de LeBron James, bien que légèrement moins côté en termes de prix, conserve une valeur historique immense. Son enchère à plus de 2,9 M$ le 28 juin reste l’une des plus élevées jamais enregistrées pour une carte de la superstar des Los Angeles Lakers. Pourtant, le fait qu’une carte moderne de Wembanyama la surpasse si rapidement interroge les observateurs du marché. Pour certains analystes, cette prime reflète la rareté de l’exemplaire (1 exemplaire contre 23 pour celle de LeBron), mais aussi un contexte de surenchère autour de la jeune star française.

Prochaine étape

Reste à savoir si cette valorisation tiendra dans la durée. Les prochains résultats de Victor Wembanyama sur les parquets - notamment son adaptation continue en NBA - influenceront directement la cote de ses cartes. Les collectionneurs guettent déjà l’éventuelle mise aux enchères d’une autre carte 1/1 signée, qui pourrait dépasser ce record. Pour l’instant, le marché a clairement tranché : le rookie des Spurs est devenu, le temps d’une vente, plus cher que le King.