Cavaliers : le fantôme Giannis plane déjà sur l’intersaison

Ce que disent les rumeurs

Depuis le sweep subi face aux Knicks, le nom de Giannis Antetokounmpo revient avec insistance dans les couloirs de la Rocket Mortgage FieldHouse. Selon plusieurs médias, dont Trashtalk et Basketsession, la direction aurait déjà refusé un échange impliquant le Greek Freak à la trade deadline de février 2026. Un veto dicté par la volonté de garder Evan Mobley, élu Défenseur de l’Année et membre de la All-NBA Second Team cette saison.

Pourtant, l’insider Brian Windhorst (ESPN) prévient : « Il ne faudra pas attendre longtemps avant d’entendre les Cavs liés à Giannis ». Une déclaration qui enflamme les réseaux, même si certains mettent en garde contre l’absence de sources solides.

Pourquoi les Cavs hésitent

Le doute n’est pas tant sur le talent de Giannis (54,1 M$ de salaire cette saison, sous contrat jusqu’en 2027) que sur le prix à payer. Evan Mobley, 24 ans, incarne l’avenir : un intérieur moderne, capable de défendre sur cinq postes, et dont le développement offensif promet de le hisser parmi les meilleurs ailiers-forts de la ligue. Le sacrifier pour un joueur de 31 ans, même légendaire, n’a rien d’une évidence.

La prolongation de l’entraîneur Kenny Atkinson, annoncée par Yahoo Sports, renforce la thèse de la continuité. « Les Cavaliers sont peu susceptibles de poursuivre LeBron ou Giannis », résume le média américain. À Cleveland, on croit dur comme fer au duo Mitchell - Mobley - Garland, mais les résultats en playoffs (élimination au premier tour en 2025, sweep en finales de conférence en 2026) posent question.

Les obstacles techniques

Même si la direction changeait d’avis, le second apron (212 M$ de masse salariale) complique tout. Pour récupérer Giannis, les Cavs devraient expédier Mobley, De’Andre Hunter, Max Strus et probablement des tours de draft. Or Cleveland ne possède qu’un seul premier tour (le 29e) pour les prochaines années. Un package multi-équipes serait indispensable, mais les Bucks de Milwaukee, qui visent le titre, ne lâcheront leur superstar qu’en échange d’une cargaison de picks et de jeunes talents.

Le Fear The Sword (SB Nation) détaille les contraintes : « Le salaire de Giannis (54,1 M$) nécessite de réunir au moins 43 M$ de salaires sortants. Avec Mobley (11,2 M$ en rookie scale), Hunter (21,7 M$) et Strus (14,4 M$), le compte y est, mais cela vide l’effectif. » La marge de manœuvre est quasi nulle.

Contexte à Cleveland

Dans l’Ohio, la frénésie autour des Cavs n’a jamais vraiment retombé depuis le titre de 2016. Mais la reconstruction post-LeBron a été longue, et le noyau actuel (Mitchell, Mobley, Garland, Allen) a ramené la franchise en haut de la Conférence Est. La déception du sweep face aux Knicks ravive pourtant les vieux démons : une attaque trop dépendante du pick-and-roll, une défense parfois poreuse en playoffs, et un banc trop juste. Dans ce contexte, l’idée d’ajouter un génie comme Giannis séduit les nostalgiques, mais effraie les partisans de la construction durable.

Les prochaines semaines seront cruciales. Le 30 juin, la fenêtre des trades s’ouvre officiellement. D’ici là, chaque déclaration du front office sera scrutée. Une chose est sûre : le nom de Giannis Antetokounmpo ne cessera de hanter les nuits de l’Ohio.