Cernay : collecte de dons lancée pour restaurer l’église Saint-Étienne après l’incendie du 20 mai

Un incendie en fin de matinée, des dégâts concentrés dans le chœur

Le mercredi 20 mai 2026, l’alarme incendie de l’église Saint-Étienne de Cernay s’est déclenchée en fin de matinée. Selon la mairie, le départ de feu a été localisé au niveau de l’autel en bois. Environ 50 pompiers ont été engagés. Le feu a été maîtrisé vers 13h30, selon France 3 Grand Est.

Les dégâts sont concentrés dans le chœur : l’autel en bois, plusieurs fauteuils liturgiques et au moins une œuvre d’art ont été endommagés ou détruits, selon le communiqué officiel de la Ville. L’église a été fermée au public dans la foulée. Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes exactes de l’incendie ; elles n’avaient pas encore été communiquées officiellement à la date de publication.

Un monument historique à l’histoire marquée

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L’église Saint-Étienne est le plus grand édifice de Cernay. Elle est inscrite à l’inventaire des monuments historiques. L’édifice a déjà été endommagé lors des deux conflits mondiaux et restauré à chaque reprise, selon ICI Alsace et Wikipedia.

La commune de quelque 11 737 habitants (INSEE 2022) avait récemment fêté le centenaire de la reconstruction de l’église après la Première Guerre mondiale. Des travaux de rénovation avaient par ailleurs été conduits entre 2014 et 2021, pour un montant estimé à 1,6 à 1,775 million d’euros selon ICI Alsace.

Cernay n’est pas étrangère aux faits divers marquants : la commune avait aussi été le théâtre d’une affaire de séquestration liée à des cryptomonnaies, qui avait abouti à des mises en détention provisoire.

Convention signée le 12 juin : la collecte est ouverte

Trois semaines après l’incendie, la réponse institutionnelle s’est organisée. Le 12 juin 2026, la Ville de Cernay, le Conseil de fabrique de la paroisse Saint-Étienne et la Fondation du patrimoine ont signé une convention officialisant le lancement d’une souscription publique, ouverte aux particuliers et au mécénat d’entreprise.

La page projet est accessible sur le site de la Fondation du patrimoine. Le montant déjà collecté restait faible à l’ouverture de la souscription, selon la page en ligne. La mairie a par ailleurs constitué un groupe de travail municipal chargé de coordonner les travaux urgents et les chantiers de restauration à venir, selon L’Alsace.

Contexte dans le Haut-Rhin

Le Haut-Rhin (68) compte un patrimoine religieux dense, hérité de siècles d’histoire alsacienne et des reconstructions d’après-guerre. Les incendies d’édifices cultuels restent rares mais mobilisent rapidement les acteurs institutionnels : la Fondation du patrimoine dispose d’un dispositif rodé de souscription publique pour ce type de sinistre. Ce mécanisme avait déjà été activé dans d’autres communes du Grand Est après des dommages similaires.

À titre de comparaison, un incendie à Montimas près de Béziers avait mobilisé 65 pompiers début juin 2026 pour un feu de végétation : la mobilisation à Cernay, avec 50 pompiers pour un édifice clos, souligne l’ampleur du sinistre.

Cernay, commune de la vallée de la Thur, est l’une des villes moyennes du sud du Haut-Rhin, à une quinzaine de kilomètres de Mulhouse. Son église Saint-Étienne constitue un repère identitaire pour les habitants du secteur.

Un chantier long selon les spécialistes

Selon L’Alsace, les travaux s’annoncent « longs et complexes ». La restauration d’un chœur d’église inscrit aux monuments historiques implique des contraintes techniques et administratives spécifiques : appel d’offres, intervention d’entreprises agréées, délais de validation par les architectes des Bâtiments de France. Le calendrier précis des travaux n’a pas encore été rendu public par la Ville à ce stade.

La souscription via la Fondation du patrimoine permet aux donateurs particuliers de bénéficier d’une réduction fiscale. Le dossier sera suivi par le groupe de travail municipal mis en place après l’incendie.