Championnats de France de natation : Léon Marchand a posé ses valises à Saint-Étienne
Le quadruple champion olympique est arrivé à la piscine Raymond-Sommet pour préparer son grand retour en compétition sur le sol français
Léon Marchand est à Saint-Étienne. Le Toulousain de 24 ans a franchi les portes de la piscine Raymond-Sommet ce vendredi 26 juin pour prendre ses marques avant le début des Championnats de France Élite, samedi 27 juin. Un retour très attendu sur les bassins hexagonaux.
L’essentiel
- Arrivée : Léon Marchand est à la piscine Raymond-Sommet de Saint-Étienne depuis le 25 juin 2026
- Dates : Les Championnats de France Élite se tiennent du samedi 27 juin au jeudi 2 juillet
- Programme : Le Toulousain est engagé sur six épreuves individuelles, dont un 400 m nage libre inédit à ce niveau
- Enjeu : Ces championnats servent de seule voie qualificative pour les Championnats d’Europe d’août 2026 à Paris et Saint-Denis
- Participants : Près de 600 nageurs sont attendus ; Maxime Grousset forfait sur blessure
Saint-Étienne (Loire). L’effervescence monte autour de la piscine Raymond-Sommet. Ce vendredi 26 juin, Léon Marchand a fait son entrée dans le bassin stéphanois, comme l’a confirmé le journaliste Quentin Ramelet sur X. Le quadruple champion olympique de 24 ans, sacré à Paris en 2024 sur 200 m papillon, 200 m brasse, 200 m 4 nages et 400 m 4 nages, disputera à Saint-Étienne sa première compétition en France depuis les Jeux.
Un programme XXL et un 400 m nage libre inédit
Marchand n’est pas venu pour faire de la figuration. Il s’est entraîné ce vendredi, deux jours avant le coup d’envoi, comme en atteste une vidéo postée par Valentin Jérôme, journaliste sur place. Selon Olympics.com, le Toulousain est engagé sur six épreuves individuelles : 200 m nage libre, 400 m nage libre (une première pour lui au niveau national), 200 m papillon, 200 m brasse, 200 m 4 nages et 400 m 4 nages. Un menu copieux qui en dit long sur son ambition. Il participera également à une conférence de presse, comme l’a signalé TL7 Loire.
Contexte dans la Loire
Saint-Étienne, ville marquée par le sport (l’ASSE, la course à pied, le roller), accueille pour la première fois les Championnats de France Élite de natation. L’événement est co-organisé par la Fédération Française de Natation et le club local Saint-Étienne Aquatic Métropole. Près de 600 nageurs et nageuses sont attendus, selon la Ville de Saint-Étienne. Un forfait de poids est à signaler : le champion du monde du 100 m papillon Maxime Grousset a dû déclarer forfait en raison d’une fracture du deuxième métatarse du pied gauche, a indiqué la FFN.
Un ticket pour les Championnats d’Europe
Au-delà du spectacle, ces championnats de France sont la seule opportunité pour les nageurs de décrocher leur qualification pour les Championnats d’Europe prévus en août 2026 à Paris et Saint-Denis, rappelle France Télévisions. Marchand visera donc à la fois des titres nationaux et des minimas européens. Les finales seront diffusées en direct chaque jour sur France 4 et les plateformes numériques du groupe.
Premières séries samedi à partir de 9 h 30, premières finales à 17 h. Léon Marchand entrera en lice dès le 400 m 4 nages, sa discipline de prédilection.
Sources
