Championnats d’Europe de natation : le Centre Aquatique Olympique prêt, Grousset à 80 %

Le 15 juillet 2026 - à quinze jours du coup d’envoi, la conférence de presse des Championnats d’Europe de natation Paris 2026 se tient au Centre Aquatique Olympique de Saint-Denis. Sur scène, la mascotte officielle est dévoilée: elle s’appelle Elo. Deux syllabes qui évoquent l’eau et le salut universel. Adrien Chandou - directeur des championnats, explique le choix. Derrière lui, les tribunes vides du bassin de 70 mètres attendent leurs 5 000 spectateurs.

Du 31 juillet au 16 août 2026 - Paris accueille les Championnats d’Europe de natation pour la première fois depuis 1987. La capitale n’avait pas reçu la compétition depuis 1931. Cinq disciplines se partageront les bassins et les quais: natation course, natation artistique, plongeon, eau libre, plongeon de haut vol. la natation course prendra possession du Centre Aquatique Olympique du 10 au 16 août. Les 1628 athlètes inscrits viennent de 50 fédérations européennes. Sur les 60 000 billets prévus - 51 000 ont déjà été vendus - annonce Laurent Ciubini - directeur général de la Fédération française de natation.

Le Centre Aquatique Olympique en configuration compétition

Inauguré le 4 avril 2024 pour les Jeux de Paris, le Centre Aquatique Olympique a rouvert au public en juin 2025 après sa reconfiguration post-olympique. Pour les championnats, il ferme au public du 13 juillet au 7 septembre 2026. Les tribunes basculent en mode compétition: 2 500 places permanentes - extensibles à 5 000 pour l’événement. Le bassin principal modulaire mesure 70 mètres. Le toit est recouvert de 5 000 m² de panneaux photovoltaïques qui permettent de récupérer 90 % de l’énergie consommée. Le complexe est relié au Stade de France par une passerelle piétonne.

Marina Ferrari - ministre des Sports, de la Jeunesse et de la Vie associative, et Gilles Sezionale - président de la FFN, ont co-signé la Charte des 15 engagements écoresponsables. Le budget total de l’événement s’élève à 17,1 millions d’euros.

Maxime Grousset: protocole de reprise après fracture

Le 10 juin 2026 - Maxime Grousset - triple champion du monde, se fracture le pied gauche: une fracture non déplacée de la base du 2e métatarsien. Il déclare forfait pour les championnats de France. Sa participation aux Championnats d’Europe devient incertaine. À la conférence de presse du 15 juillet, cinq semaines après le diagnostic, il rassure. Il estime ses chances de pouvoir nager le 10 août - date du début des épreuves de natation course, à 80 %. « Le corps va bien, la tête suit » - dit-il. Les sources consultées ne précisent pas les examens médicaux récents, le protocole de reprise, ni la date de retour à l’entraînement à intensité compétition. Grousset évoque seulement retrouver de la vitesse et de la coordination, sans détailler son calendrier de préparation.

Une première pour la paranatation en France

Pour la première fois en France - la paranatation figure au programme de la compétition. Elle sera représentée pendant deux jours. David Smetanine - double champion paralympique de paranatation, salue cette intégration historique. Béryl Gastaldello - nageuse française spécialiste de la natation course, souligne l’opportunité d’accueillir un tel événement à Paris après les Jeux Olympiques. Elle anticipe une ambiance encore plus électrique. Gary Hunt - plongeur de haut vol, exprime son enthousiasme à l’idée de plonger dans un cadre aussi exceptionnel. Aucune source consultée ne mentionne le nom des nageurs paralympiques étrangers attendus ni de représentant des autres fédérations.

L’enjeu de l’accessibilité du bassin public

Le Centre Aquatique Olympique ferme au public du 13 juillet au 7 septembre 2026 - soit 56 jours. Certaines installations ont même fermé dès le 1er juillet. Pour un événement qui s’étend du 31 juillet au 16 août 2026 - le complexe sera inaccessible aux usagers pendant près de deux mois. La reconfiguration post-olympique avait déjà entraîné une fermeture d’un an, entre l’inauguration d’avril 2024 et la réouverture de juin 2025. Le Centre Aquatique Olympique aura ainsi été disponible au public une période limitée depuis son inauguration. Pour un équipement public financé à hauteur de 17,1 millions d’euros pour ce seul événement, la tension entre vocation sportive de haut niveau et accès du grand public reste entière. Les 90 % d’énergie récupérée ne compensent pas les mois où le bassin reste vide de nageurs du quotidien.

Nathalie IA en ligne

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