Chicago Bulls : Caleb Wilson et Dailyn Swain, deux piliers défensifs pour lancer la reconstruction
Avec le 4e et le 15e choix de la draft NBA 2026, les Bulls misent sur l'athlétisme et la défense pour bâtir l'avenir sous la direction de Bryson Graham et Tiago Splitter.
Les Chicago Bulls ont frappé fort lors de la draft NBA du 23 juin en sélectionnant Caleb Wilson et Dailyn Swain, deux jeunes talents athlétiques et défensifs. Un choix assumé par le nouveau vice-président exécutif Bryson Graham, qui pose les bases d'une reconstruction axée sur la transition et l'impact physique.
L’essentiel
- Fait 1 : Les Bulls ont choisi Caleb Wilson (North Carolina) au 4e rang et Dailyn Swain (Texas) au 15e rang de la draft 2026.
- Fait 2 : Caleb Wilson a tourné à 19,8 points et 9,4 rebonds de moyenne en NCAA cette saison.
- Fait 3 : Dailyn Swain a été élu recrue de l’année de la SEC après une saison à 17,3 points et 7,5 rebonds.
- Fait 4 : Ces sélections sont les premières décisions majeures de Bryson Graham, nouveau VP exécutif des Bulls.
- Fait 5 : L’équipe a également acquis le pivot Nic Claxton via un échange avant la draft.
Les Chicago Bulls ont officiellement lancé leur reconstruction lors de la draft NBA du 23 juin 2026. En choisissant l’ailier fort Caleb Wilson (North Carolina) au 4e rang, puis l’ailier Dailyn Swain (Texas) au 15e rang, la franchise de l’Illinois a clairement affiché sa nouvelle identité : défense, athlétisme et polyvalence. Un virage assumé par le nouveau vice-président exécutif des opérations basket, Bryson Graham, et l’entraîneur principal Tiago Splitter.
Une draft tournée vers l’athlétisme et la défense
Avec le 4e choix, les Bulls ont jeté leur dévolu sur Caleb Wilson, un joueur de 2,06 mètres mesuré au Draft Combine, avec une envergure de 2,14 mètres. Selon CBS News, Wilson a tourné à 19,8 points, 9,4 rebonds et 2,7 passes décisives par match cette saison avec les Tar Heels. Son profil d’ailier fort moderne, capable de défendre sur plusieurs postes et de courir le terrain, correspond parfaitement aux attentes de Tiago Splitter, qui veut une équipe rapide et physique.
« Caleb est un compétiteur exceptionnel. Il apporte de la dureté, de l’énergie et une polyvalence défensive rare », a expliqué une source proche de la franchise à CBS Sports. Les Bulls n’avaient pas choisi aussi haut depuis 2008, année où ils avaient sélectionné Derrick Rose.
Caleb Wilson, l’héritier d’une lignée prestigieuse
Wilson devient le troisième joueur de North Carolina drafté au premier tour par Chicago, après Michael Jordan en 1984 et Coby White en 2019. Un symbole fort pour une franchise qui cherche à renouer avec son glorieux passé. Né le 18 juillet 2006 à Atlanta, le joueur de 19 ans (au moment de la draft) a impressionné les recruteurs par sa maturité et son éthique de travail. Il a rencontré Tiago Splitter lors d’un entraînement privé, et le courant est immédiatement passé.
Dailyn Swain, la polyvalence au service du projet
Avec le 15e choix, les Bulls ont complété leur premier tour en sélectionnant Dailyn Swain, ailier de 2,01 mètres issu de l’Université du Texas. Selon Hoops Rumors, Swain a compilé 17,3 points et 7,5 rebonds de moyenne, décrochant le titre de recrue de l’année (Newcomer of the Year) de la conférence SEC. Après deux saisons à Xavier, il a explosé sous les ordres de Rodney Terry à Austin.
Swain est un défenseur d’élite, capable de défendre sur trois positions, et possède une capacité de création intéressante en sortie de dribble. « Dailyn a le profil parfait pour le basket moderne : long, athlétique, et avec un QI basket élevé », a commenté une source proche de la draft.
Un échange pour Nic Claxton avant la draft
Avant même la soirée de draft, la direction des Bulls avait posé les jalons de la reconstruction. Le 23 juin, la franchise a acquis le pivot Nic Claxton des Brooklyn Nets dans le cadre d’un échange à trois équipes, selon CBS Sports. Claxton, 27 ans, apporte une présence intérieure défensive de premier plan, avec une moyenne de 2,1 contres par match la saison dernière.
L’association Claxton-Wilson dans la raquette pourrait former un duo défensif redoutable, tandis que Swain apporte de la flexibilité sur les ailes.
Contexte dans la NBA : les Bulls entament une nouvelle ère
Après plusieurs saisons en demi-teinte, les Bulls ont décidé de repartir sur des bases neuves. La saison 2025-2026 s’est conclue sur un bilan de 32 victoires pour 50 défaites, insuffisant pour les play-offs. Le départ de DeMar DeRozan et les blessures récurrentes de Zach LaVine avaient déjà amorcé le changement. L’arrivée de Bryson Graham aux commandes des opérations basket a accéléré le processus. Le recrutement de Tiago Splitter, ancien assistant des Spurs, comme head coach, a installé une culture défensive.
Cette draft 2026 est la première pierre d’un édifice qui pourrait mettre du temps à s’élever. Mais les Bulls ont clairement signifié leur priorité : la défense et la jeunesse. Caleb Wilson et Dailyn Swain en sont les premiers symboles.
L’équipe participera à la Summer League de Las Vegas en juillet pour donner leurs premiers galops aux deux rookies. L’avenir s’écrit en rouge et noir, sous le signe de l’athlétisme.
Sources
