Chien qui saigne du nez : causes, gestes d’urgence et traitements

Les saignements de nez chez le chien, appelés épistaxis, constituent l'un des motifs de consultation les plus fréquents en urgence vétérinaire. Bien que certains cas soient bénins, un saignement bilatéral est souvent le signe d'une pathologie grave nécessitant une prise en charge immédiate.

Les étapes à suivre

Étape 1 : Comprendre l'épistaxis chez le chien

L'épistaxis désigne une hémorragie nasale aiguë chez le chien. Cette affection est beaucoup plus fréquente chez le chien que chez le chat et peut être due à de nombreuses pathologies sous-jacentes. Le saignement nasal peut provenir d'un processus pathologique local ou d'une affection systémique. Il est crucial de distinguer si le saignement provient d'une seule narine ou des deux, car un saignement bilatéral est généralement beaucoup plus grave qu'un saignement unilatéral et constitue souvent le signe d'une pathologie générale ou pulmonaire. L'âge de l'animal, les circonstances d'apparition et la présence d'autres symptômes sont des facteurs déterminants pour orienter le diagnostic.

Étape 2 : Les causes principales du saignement nasal

Les traumatismes représentent la cause la plus fréquente d'épistaxis chez le chien. Un choc au museau ou à la tête peut altérer les vaisseaux sanguins et provoquer un saignement. Les corps étrangers, notamment les épillets fréquents au printemps, constituent une autre cause majeure. Ces herbes sèches s'accrochent facilement aux poils et peuvent pénétrer dans les narines, irritant la muqueuse qui se met à saigner. Les infections des voies respiratoires, comme la rhinite infectieuse virale, bactérienne ou mycosique (aspergillose), peuvent également provoquer des saignements. Les causes plus graves incluent les tumeurs nasales, les troubles de la coagulation, l'empoisonnement aux anticoagulants, les maladies parasitaires comme la leishmaniose, l'hypertension systémique ou encore les morsures de serpent.

Étape 3 : Gestes d'urgence à adopter immédiatement

Dès l'apparition du saignement, il est recommandé de mettre du froid sur le nez de votre chien en utilisant un pack de glace enveloppé dans une serviette. Le froid permet de comprimer les vaisseaux sanguins et de limiter l'écoulement. Il est essentiel de garder votre chien au calme, car l'excitation augmente la pression artérielle, l'afflux de sang dans le nez et favorise donc les saignements nasaux. Évitez absolument de mettre des mouchoirs ou du coton dans les narines, et n'essayez jamais de retirer vous-même un éventuel corps étranger nasal, au risque d'aggraver le problème et de vous faire mordre. Les narines et la truffe du chien sont des zones particulièrement sensibles et douloureuses. Ne manipulez pas la tête de votre animal si vous suspectez un traumatisme grave.

Étape 4 : Quand consulter un vétérinaire en urgence

Un saignement des deux narines constitue toujours une urgence vétérinaire absolue. Si le saignement provient d'une seule narine, il est nécessaire d'évaluer l'état général de votre animal et d'observer s'il présente d'autres symptômes comme de l'apathie, des douleurs, des difficultés respiratoires, de la léthargie, des tremblements ou des convulsions. Lors de saignement important ou persistant, il est conseillé de consulter rapidement un vétérinaire. Si vous suspectez que votre chien a ingéré un médicament anticoagulant pour humain ou de la mort-aux-rats, emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire car cela constitue une urgence réelle avec risque d'hémorragies internes. En cas d'accident de la circulation avec risque de fracture, conduisez votre animal dans la clinique vétérinaire la plus proche sans délai.

Étape 5 : Examens et diagnostic vétérinaire

Le vétérinaire réalisera d'abord un examen clinique complet en tenant compte du type de saignement, de la race, de l'âge, de l'histoire et de l'examen physique de l'animal. Des examens complémentaires sont généralement nécessaires pour établir un diagnostic précis : prises de sang pour évaluer la coagulation et rechercher une anémie, analyses d'urine, mesure de la pression artérielle pour détecter une hypertension. Les radiographies sont rarement diagnostiques pour les conditions nasales en raison de la complexité des cavités nasales. Les examens d'imagerie nécessitent généralement une tomodensitométrie (scanner) de la tête et une endoscopie des cavités nasales appelée rhinoscopie. Cette dernière permet d'orienter le diagnostic, de réaliser des biopsies nasales et de traiter la cause si possible, notamment en retirant un corps étranger nasal sous anesthésie.

Étape 6 : Traitements selon la cause identifiée

Le traitement de l'épistaxis dépend principalement de la cause sous-jacente. En cas d'hémorragie nasale abondante, le vétérinaire essayera de limiter les saignements en sédatant le patient, en lui appliquant du froid sur le nez et en lui administrant des médicaments vasoconstricteurs dans les narines comme l'épinéphrine. En cas d'anémie importante, certains chiens peuvent recevoir des transfusions sanguines. Les infections fongiques nécessitent des médicaments antifongiques et les infections bactériennes des antibiotiques. Les corps étrangers doivent être retirés sous anesthésie. Pour les tumeurs nasales, une biopsie est réalisée pour analyse et parfois la tumeur peut être retirée chirurgicalement. Le traitement d'un empoisonnement pris à temps offre généralement un bon pronostic, mais un retard de prise en charge peut avoir des conséquences graves.

Étape 7 : Prévention et surveillance au quotidien

Il est difficile d'éviter complètement les saignements de nez tant les causes sont multiples, mais certaines mesures préventives peuvent limiter les risques. Gardez toujours un œil sur votre chien pour lui éviter des accidents et réagir vite en cas de problème. Évitez de le laisser courir dans les hautes herbes ou les lieux à forte végétation, surtout au printemps et en été pour prévenir les épillets. Inspectez-le systématiquement après chaque balade. Rangez soigneusement votre maison pour éviter que votre chien ne puisse inhaler des produits dangereux ou jouer avec des petits objets susceptibles de se nicher dans ses orifices. Prenez quelques minutes chaque jour pour observer votre chien et repérer plus facilement des signes avant-coureurs de maladie. Une vigilance accrue permet une détection précoce des problèmes de santé.

💡 Conseils et astuces

• Appliquez immédiatement du froid sur le museau avec un pack de glace enveloppé dans une serviette
• Maintenez votre chien au calme dans un endroit tranquille pour éviter l'augmentation de la pression artérielle
• Ne mettez jamais de coton ou de mouchoirs dans les narines de votre chien
• N'essayez jamais de retirer vous-même un corps étranger visible dans le nez
• Notez si le saignement provient d'une ou des deux narines avant de consulter
• Inspectez systématiquement votre chien après les promenades pour détecter les épillets