Chine : au moins 11 morts dans des tornades au Hubei

Une nuit de tornades dans le centre du pays

Dans la nuit du 6 juillet 2026, de violentes tempêtes accompagnées de tornades ont balayé la province du Hubei, en Chine centrale. Selon l’agence officielle Xinhua, les villes de Huanggang, Ezhou, Huangshi et Xianning ont été les plus durement touchées. Ces localités, situées dans une région industrielle densément peuplée le long du fleuve Yangtsé, ont vu des toitures arrachées, des lignes électriques abattues et des dizaines de bâtiments réduits à l’état de gravats en quelques minutes.

Le phénomène a pris de court les autorités locales, les tornades restant un événement météorologique peu fréquent dans cette partie de la Chine, davantage habituée aux inondations et aux vagues de chaleur qu’aux phénomènes tourbillonnaires violents.

Un bilan qui s’alourdit heure après heure

Les premiers bilans, relayés par le South China Morning Post, faisaient état de huit morts et d’un disparu au lendemain de la catastrophe. Les autorités locales ont revu ce chiffre à la hausse au fil des opérations de secours : Xinhua fait désormais état d’au moins 11 morts, d’une personne toujours portée disparue et de 331 blessés dans l’ensemble de la province. Ce type de révision, fréquent dans les premières heures suivant une catastrophe naturelle en Chine, tient aux difficultés d’accès à certaines zones sinistrées et au temps nécessaire pour recenser les victimes dans les décombres.

Des vents de niveau 13, du jamais vu depuis 2021

Les rafales enregistrées lors de l’épisode ont atteint 149 km/h, soit le niveau 13 sur l’échelle de Beaufort, selon les relevés cités par Xinhua et le quotidien singapourien The Straits Times. Cette violence a entraîné l’effondrement de 22 bâtiments et endommagé 4 855 habitations dans la province. La météorologue locale Wang Xiaoling a souligné, auprès du Straits Times, le caractère exceptionnel de l’événement : le dernier épisode de tornades d’une telle intensité au Hubei remontait à mai 2021.

Les équipes de secours, appuyées par l’armée populaire de libération selon les pratiques habituelles en cas de catastrophe majeure en Chine, poursuivaient les opérations de déblaiement et de recherche dans les zones les plus touchées.

Contexte : une Chine sous pression climatique

Cet épisode survient dans un climat politique déjà marqué par l’urgence climatique. Le 30 juin 2026, le Bureau politique du Parti communiste chinois avait ordonné une réorganisation rapide des systèmes de gestion de crise, face à la multiplication des vagues de chaleur et des inondations à travers le pays, selon le South China Morning Post. L’Administration météorologique de Chine a par ailleurs émis plusieurs alertes sur les risques accrus pour la sécurité alimentaire nationale, liés à l’intensification des événements climatiques extrêmes.

Pour un lecteur français, ces tornades illustrent une bascule plus large observée depuis plusieurs années dans le comportement météorologique chinois : un pays historiquement organisé autour de la gestion des inondations fluviales doit désormais composer avec des phénomènes plus violents et moins prévisibles, jusque dans des régions qui en étaient jusqu’ici relativement préservées.

Maysak, Bavi : une accumulation de systèmes tropicaux

Le Hubei n’est pas la seule région chinoise sous tension météorologique. Dans le sud, la province du Guangxi subit de graves inondations liées au passage du typhon Maysak, qui a provoqué l’évacuation de dizaines de milliers de sinistrés, selon le South China Morning Post et The Straits Times. À l’est, le super typhon Bavi, dont les vents approchent 285 km/h selon The Straits Times, menace de toucher les côtes orientales du pays et pourrait aggraver encore la situation dans les prochains jours.

Cette accumulation de systèmes tropicaux et orageux sur une même fenêtre de quelques semaines interroge les services météorologiques chinois, qui avaient averti dès la fin juin d’une saison particulièrement complexe à venir, selon le South China Morning Post.

Les autorités du Hubei n’ont pas communiqué, à ce stade, de calendrier précis pour l’indemnisation des sinistrés ni de bilan définitif des dégâts matériels. Le suivi de la trajectoire du typhon Bavi reste la priorité des services météorologiques dans les prochains jours.