Cholet Basket s’incline 91-94 face à Paris : fin de parcours héroïque à La Meilleraie
Battus d'un tir de Nadir Hifi dans les ultimes secondes, les Choletais terminent une cinquième campagne de playoffs consécutive avec les honneurs.
Cholet Basket a été éliminé des demi-finales de Betclic Élite le 9 juin 2026 à La Meilleraie, battu 91-94 par Paris Basketball lors du match 4. Paris remporte la série 3-1 et retrouve Monaco en finale. Les Choletais, à égalité à une minute du buzzer final, s'inclinent sur un stepback à trois points de Nadir Hifi.
L’essentiel
- Score : Cholet Basket 91-94 Paris Basketball, match 4 des demi-finales Betclic Élite, le 9 juin 2026 à La Meilleraie.
- Série : Paris élimine Cholet 3-1 et accède à sa troisième finale consécutive, face à Monaco dès le 14 juin.
- Meilleur marqueur choletais : Gérald Ayayi, 24 points. TJ Campbell dispute son 227e match sous le maillot choletais, record pour un joueur étranger du club.
- Tir décisif : Nadir Hifi (Paris) inscrit un stepback à 3 points dans les dernières secondes ; TJ Campbell commet un turnover fatal dans le money time.
- Palmarès Cholet Basket : fondé en 1975, champion de France 2010, deux Coupes de France (1998, 1999), cinq playoffs consécutifs de 2021-2022 à 2025-2026.
Un match à couper le souffle jusqu’à la dernière possession
Le scénario était presque parfait pour un dénouement choletais. À une minute de la fin du match 4, les deux équipes étaient à égalité dans l’Espace Michel Léger - Parc de La Meilleraie. La salle de 5 191 places, pleine et électrique, poussait les siens vers une prolongation qui aurait relancé la série, selon Ouest-France qui couvrait la rencontre en direct.
C’est alors que Nadir Hifi, arrière de Paris Basketball, a inscrit un stepback à trois points dans les ultimes secondes, donnant l’avantage aux Parisiens. Dans la foulée, TJ Campbell a perdu le ballon sur une action décisive, fermant définitivement la porte aux Choletais. Score final : 91-94.
Gérald Ayayi a porté Cholet avec 24 points. En face, Daulton Hommes a terminé à 21 points pour Paris, selon BeBasket.
La réaction du club après la défaite
Dans les minutes suivant le buzzer, Cholet Basket a réagi sur ses réseaux officiels :
Fabrice Lefrançois, entraîneur du club depuis 2024, a rendu hommage à son groupe après l’élimination. Selon BeBasket, le coach a déclaré sa fierté malgré la sortie de route, saluant un collectif qui aura, selon ses mots, marqué l’histoire du club.
TJ Campbell, 227 matchs et un record qui restera
Ce match 4 restera dans les statistiques du club pour une autre raison. TJ Campbell a disputé sa 227e rencontre sous les couleurs choletaises, devenant le joueur étranger le plus capé de l’histoire de Cholet Basket, selon Ouest-France et BeBasket. Une marque qui illustre l’attachement de certains joueurs à ce club de province, régulièrement en mesure de se qualifier pour les phases finales de l’élite française.
Cholet Basket avait déjà atteint les playoffs pour la cinquième saison consécutive, une régularité rare pour un club de la taille de Cholet dans le paysage du basket professionnel français.
Paris file en finale, Monaco l’attend
Paris Basketball, victorieux 3-1 dans la série, accède à la finale Betclic Élite pour la troisième année consécutive. Le club parisien affrontera Monaco à partir du 14 juin, selon BeBasket. Monaco avait éliminé Nanterre 92 (89-78) dans l’autre demi-finale et vise un quatrième titre consécutif.
Pour Paris, c’est un remake des finales 2024 et 2025 face au même adversaire monégasque.
Contexte dans le Maine-et-Loire
Cholet Basket est l’un des clubs de basket les plus anciens et les plus titrés de l’Ouest. Fondé le 18 juin 1975, le club a remporté le championnat de France en 2010 et deux Coupes de France en 1998 et 1999, selon Wikipédia et le site officiel du club. La salle de La Meilleraie, inaugurée en 1987 et rebaptisée Espace Michel Léger, est une des enceintes les plus reconnues de Betclic Élite avec ses 5 191 places.
Dans un département Maine-et-Loire où le tissu sportif professionnel reste limité, Cholet Basket constitue une vitrine nationale pour la ville de Cholet et sa communauté d’agglomération. La présence consécutive en playoffs depuis cinq saisons confirme la stabilité sportive et institutionnelle du club, même face à des budgets autrement plus importants comme celui de Paris ou Monaco.
Pour mémoire, d’autres clubs de l’arc ligérien vivent également des épopées en playoffs cette saison : Poitiers s’est qualifié pour la finale d’Élite 2, douze ans après sa dernière finale.
Un bilan honorable, une reconstruction déjà en cours
Eliminé en demi-finale par le tenant du titre parisien, Cholet Basket termine la saison 2025-2026 avec la tête haute. La série 3-1 ne reflète pas entièrement la résistance choletaise : le match 4, joué à domicile devant une Meilleraie en feu, s’est décidé dans les toutes dernières secondes.
La prochaine étape pour le club sera la préparation de la saison 2026-2027. Aucune annonce sur les mouvements de l’effectif n’avait été faite à l’heure de la publication de cet article.
Sources
