Chris Froome raccroche à 41 ans après une chute qui a failli le tuer

Le 27 août 2025 - dans le sud de la France, le coureur britannique roule seul. Une voiture le percute. Le choc est violent. Rupture péricardique. Cinq côtes cassées. Un poumon collabé. Une vertèbre lombaire fracturée. La rupture péricardique expose à un risque d’hémorragie cardiaque ou de tamponnade, pouvant entraîner le décès en quelques heures sans intervention. Les chirurgiens opèrent trois fois. La dernière intervention a lieu en décembre 2025.

« Malheureusement, il y a eu cette chute l’été dernier. Ce n’était pas la façon dont je voulais que cela se termine. Mais même à ce moment-là, je savais que c’était fini » - dit-il à Barcelone.

Le corps ne pardonne plus

Chris Froome n’a plus couru depuis le Tour de Pologne 2025. Il termine 68e au classement général. Deux semaines plus tard, c’est l’accident. Les opérations se succèdent jusqu’en janvier 2026. Il faut attendre avril ou mai 2026 pour qu’il arrête de prendre des médicaments.

Son contrat avec Israel-Premier Tech expire le 31 décembre 2025. Aucune équipe ne le recrute pour 2026. Il n’épingle plus jamais de dossard.

« Je n’ai même pas pensé à continuer. Quand quelque chose comme ça se produit, quand on vous explique la gravité de la situation et que ça aurait pu basculer d’un côté ou de l’autre, c’est une véritable leçon d’humilité. Cela a remis ma vie en perspective. Ce qui se passait dans le monde du cyclisme n’était plus du tout une préoccupation » - confie-t-il au journal L’Équipe.

Sept Grands Tours et une descente lente

Chris Froome a remporté sept Grands Tours: quatre Tours de France (2013, 2015, 2016, 2017), deux Vueltas (2011 attribué rétrospectivement après le déclassement de Juan José Cobo - 2017), un Giro (2018, marqué par un raid solitaire de 80 kilomètres sur le Colle delle Finestre). Au total, 46 victoires professionnelles. Deux médailles de bronze olympiques sur le contre-la-montre (Londres 2012, Rio 2016). Une médaille de bronze mondiale (Bergen 2017).

Né le 20 mai 1985 à Nairobi - il débute professionnel en 2008 chez Barloworld. Il connaît la gloire sous les couleurs du Team Sky, devenu Ineos. Sa carrière dure 19 ans.

Un déclin engagé depuis 2019

Le déclin commence en juin 2019. Un premier accident grave, au Critérium du Dauphiné, lui brise le fémur, le coude, des côtes, le bassin. Il revient, mais il n’est plus le même. Son dernier résultat notable: une 3e place au sommet de l’Alpe d’Huez lors du Tour de France 2022. À la Vuelta 2022, il termine 113e. Au Tour de Pologne 2025, sa dernière course avant l’accident d’août, il se classe 68e au général. Entre 2019 et 2025, Froome n’a plus gagné de Grand Tour. Son corps ne pardonnait plus.

Le calcul brutal d’Israel-Premier Tech

Sylvan Adams ne cache pas sa déception. « Nous avons signé Chris pour être le leader de notre équipe sur le Tour et il n’est même pas là, donc cela ne peut pas être considéré comme rentable. Chris n’est pas un symbole. Il n’est pas un outil de relations publiques. Donc non, je ne peux pas dire qu’il soit rentable », déclare-t-il au Guardian. Le contrat avec Israel-Premier Tech expire le 31 décembre 2025 - sans renouvellement. Aucune équipe ne le recrute pour 2026. Entre 2019 et 2025, Froome a coûté cher à une formation qui espérait un retour au sommet. Ce retour n’est jamais venu.

Ironie du calendrier: le même coureur jugé non-rentable par son ancienne équipe devient ambassadeur officiel pour la marque automobile Škoda - partenaire majeur du Tour de France.

Reconversion

« C’est aussi le signe que je dois ralentir maintenant et profiter. J’ai passé les deux dernières décennies à faire des sacrifices et à souffrir. Ma priorité désormais est d’être plus présent en tant qu’époux et père » - dit-il.

Michelle Froome - son épouse, s’est tenue au premier plan après le crash de 2025. Le couple a des enfants. Froome parle peu d’eux publiquement.

Le 2 juillet 2026, à Barcelone, veille du Grand Départ du Tour de France, Chris Froome officialise sa retraite. Pas de larmes. Pas de regrets. Juste un constat: « Ce n’était pas la façon dont je voulais que cela se termine. » Le destin en a décidé autrement.

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