Christophe Laporte retrouve la compétition au Tour du Danemark

Le peloton s’élance ce mercredi 29 juillet 2026 pour une première étape de 197,2 km autour d’Aalborg. Dans le groupe, un maillot Visma qu’on n’avait plus vu. Christophe Laporte n’avait plus épinglé de dossard. Une chute à l’entraînement, une déchirure au quadriceps - et la saison s’est arrêtée net. Le Tour de France s’est déroulé sans lui. Pour la deuxième année consécutive.

À ses côtés, Wout van Aert fait aussi son retour. Le Belge, absent 47 jours - avait abandonné au Tour Auvergne-Rhône-Alpes en juin. Une infection au coude. Deux cadres de l’équipe Visma qui reprennent sur la même course - loin des projecteurs du Tour. Le timing n’est pas un hasard.

Un sas de décompression avant la Vuelta

Le choix du PostNord Tour of Denmark répond à une logique médicale et stratégique. L’épreuve, classée 2.Pro - offre cinq étapes de course sur 881,6 km entre le 29 juillet et le 2 août. Suffisamment relevée pour tester la forme, pas assez exposée pour prendre des risques. Trois semaines avant la Vuelta a España, qui débute le 22 août - c’est le calendrier idéal pour retrouver le rythme sans se griller.

Laporte connaît le parcours: il l’a remporté en 2022, classement général. Van Aert aussi: vainqueur en 2018. Deux coureurs qui savent gagner ici, deux coureurs qui reviennent après des mois d’arrêt. L’équipe Visma leur offre un terrain familier pour effacer le doute.

Un duo qui sait gagner ensemble

Les deux hommes ont déjà prouvé qu’ils savaient travailler l’un pour l’autre. L’arrivée main dans la main sur l’E3 Saxo Classic en 2022, où Van Aert avait laissé la victoire à Laporte après un raid en duo. Le sacrifice de Van Aert à Gand-Wevelgem en 2023 pour offrir la victoire à son coéquipier français. Leur capacité à dominer tactiquement les courses, comme lors de la victoire de Laporte au Championnat d’Europe 2023, où le trio de la Visma (avec Kooij et Van Aert) avait cadenassé la fin de course.

Sur ce Tour du Danemark, Wout van Aert arrive en favori. Laporte, lui, est attendu comme coéquipier de luxe et cadre de l’équipe. Un rôle de lieutenant qu’il connaît bien, même s’il reste dans la liste des outsiders.

La Vuelta en ligne de mire

Cette semaine danoise n’est qu’un banc d’essai. L’objectif réel se situe trois semaines plus tard: la Vuelta a España, qui débute le 22 août. Van Aert y est attendu. Laporte aussi vise cette échéance. Entre les deux, quelques jours pour retrouver le rythme de course, la capacité à encaisser l’effort répété, la confiance dans le geste.

Pas de luxe superflu. Une équipe taillée pour faire le travail: contrôler, protéger, gagner.

Ce que les chiffres ne disent pas

Van Aert et Laporte s’alignent sur une course que des coureurs de leur calibre ne font généralement pas à cette période. L’équipe Visma aurait pu les préserver. Mais après un Tour de France manqué pour tous les deux, le besoin de course l’emporte sur le prestige du calendrier.

Le départ est donné. Laporte roule à nouveau.

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