Christopher Froome raccroche : « Pas vraiment la manière dont je voulais terminer »

Christopher Froome, 41 ans, a mis un terme à sa carrière de cycliste professionnel. L’officialisation a eu lieu ce jeudi 2 juillet 2026 à Barcelone, alors que le Britannique participait à un événement promotionnel pour le constructeur automobile Skoda, partenaire du Tour de France. « Ce n’était vraiment pas la manière dont je voulais terminer », a-t-il confié au micro de L’Équipe.

Une fin de carrière précipitée par un accident

La décision de Froome n’est pas une surprise pour les suiveurs. Depuis sa terrible chute à l’entraînement en août 2025, le coureur n’avait plus retrouvé le niveau nécessaire pour rivaliser dans le peloton. L’accident lui avait valu cinq côtes brisées, une fracture de vertèbre, un pneumothorax et une déchirure du péricarde, selon The Guardian. Hospitalisé plusieurs semaines, il avait tenté un retour sur le Tour de Pologne en août 2025, mais n’avait pu faire mieux qu’une 68e place au classement général.

Son contrat avec l’équipe Israel-Premier Tech expirant fin 2025, aucune formation ne lui a offert de nouvelle chance. « J’aurais aimé pouvoir dire adieu sur mes propres termes, sur une course que j’aurais choisie », a-t-il ajouté auprès d’Eurosport.

Un palmarès exceptionnel mais controversé

Né au Kenya, naturalisé britannique, Christopher Froome restera comme l’un des plus grands coureurs de l’histoire. Il a inscrit son nom au palmarès du Tour de France à quatre reprises (2013, 2015, 2016, 2017), rejoignant le cercle très fermé des quadruples vainqueurs. À cela s’ajoutent deux victoires sur le Tour d’Espagne (2011, 2017) et une sur le Tour d’Italie (2018). Il a également décroché deux médailles de bronze olympiques dans le contre-la-montre.

Mais sa carrière a aussi été marquée par des soupçons de dopage, bien qu’il n’ait jamais été sanctionné. Son équipe Sky a fait l’objet d’enquêtes parlementaires au Royaume-Uni. Froome a toujours clamé son innocence.

Contexte dans le cyclisme français

Même si Froome est britannique, sa retraite résonne particulièrement en France, où il a construit l’essentiel de sa légende sur les routes du Tour. Le public tricolore se souvient de ses attaques dans les Alpes, de son duel avec Nairo Quintana ou de sa chute mémorable dans le Ventoux en 2016. Le Tour de France 2026, qui s’élance de Barcelone, perd ainsi l’une de ses figures emblématiques, même si Froome n’y participait plus depuis 2021. Les organisateurs (ASO, basée à Paris) lui ont rendu hommage lors de la présentation des équipes.

Dans l’Hexagone, cette annonce clôt une époque : celle des « Sky Train » et des succès britanniques massifs. Les coureurs français comme Romain Bardet ou Julian Alaphilippe, qui ont souvent été ses adversaires, ont salué un « immense champion » sur les réseaux sociaux.

Prochaine étape : que fera Froome ?

Pour l’instant, Christopher Froome n’a pas dévoilé ses projets. Il pourrait rester dans le milieu en tant que consultant, directeur sportif ou ambassadeur. « J’ai besoin de temps pour digérer tout cela », a-t-il déclaré à France.tv Sport. La question de son héritage, entre exploits sportifs et zones d’ombre, continuera d’alimenter les débats dans le peloton.

Le Tour de France 2026 continue sans lui, mais le nom de Froome restera associé à la Grande Boucle pour longtemps.