Christopher Froome annonce sa retraite : le quadruple vainqueur du Tour raccroche

L’annonce à Barcelone

C’est au cœur du village du Tour de France, à Barcelone, que Christopher Froome a mis fin au suspense. Le coureur britannique de 41 ans a annoncé sa retraite ce jeudi 2 juillet, lors d’un événement organisé par Skoda, partenaire de la Grande Boucle. Une annonce préparée de longue date, mais qui n’en reste pas moins brutale pour les suiveurs du cyclisme.

« Ce n’était vraiment pas la manière dont je voulais terminer », a-t-il confié, cité par The Athletic et rapporté par Eurosport. Froome n’a plus couru depuis le mois d’août 2025, date d’une chute terrible à l’entraînement qui a failli lui coûter la vie. Fracture d’une vertèbre lombaire, plusieurs côtes cassées, pneumothorax et déchirure du péricarde : le bilan était effroyable. « J’ai mis du temps à m’en remettre, mais mon corps ne m’a jamais vraiment laissé revenir », a-t-il ajouté. Ses dernières compétitions officielles remontent au Tour de Pologne (68e) en août 2025 et au Tour des Alpes (76e) en avril 2025, après un abandon sur le UAE Tour en février de la même année.

Une fin de carrière brutale

L’annonce de Froome met un terme à une descente aux enfers entamée bien avant sa chute. Après ses quatre victoires sur le Tour de France (2013, 2015, 2016, 2017), son doublé sur la Vuelta (2011 et 2017) et son Giro 2018, le coureur né à Nairobi avait connu des années plus difficiles chez Israel-Premier Tech. Sa dernière saison, en 2025, n’a donné aucun résultat probant, et la formation israélienne n’a pas renouvelé son contrat à l’issue de la saison.

« Sans équipe depuis décembre 2025, il était devenu difficile d’imaginer un retour au plus haut niveau », confirme Cyclingnews. La chute d’août 2025 a scellé son sort. « Je regrette que cela se termine ainsi, à cause des blessures. Ce n’était pas ce que j’avais prévu », a-t-il répété lors de la conférence de presse informelle à Barcelone.

Un palmarès hors norme

Rien de tout cela n’efface l’empreinte laissée par Christopher Froome dans l’histoire du cyclisme. Avec sept Grands Tours au compteur, il fait partie des coureurs les plus titrés de tous les temps. Son style caractéristique, fait de longues accélérations en montagne et d’une science tactique redoutable, a marqué toute une décennie. De 2013 à 2018, il a régné sur les courses par étapes, portant le maillot jaune de Team Sky.

Son nom reste associé à des moments cultes : sa démonstration sur les pentes du Ventoux en 2013, son duel avec Nairo Quintana en 2015, ou encore son incroyable échappée solitaire lors de la Vuelta 2017. Il a également été médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Londres en 2012 (contre-la-montre) et de Tokyo en 2021 (relais mixte).

Contexte à Paris

Si l’annonce a eu lieu en Catalogne, la carrière de Froome est indissociable de Paris, et plus largement de la tradition française du cyclisme. Le public parisien l’a vu triompher à quatre reprises sur les Champs-Élysées, lors de l’arrivée du Tour. La capitale, qui accueille chaque année l’étape finale de la Grande Boucle, conserve une place particulière dans l’histoire du Britannique. « Paris a toujours été un objectif pour moi. Gagner le Tour là-bas, c’est le rêve de tout cycliste », avait-il déclaré après son premier sacre. À l’heure de sa retraite, c’est aussi en France que le monde du cyclisme lui rend hommage, entre témoignages de respect et nostalgie pour une époque révolue.

Son départ laisse un vide dans le peloton, alors que le Tour de France 2026 s’élance sans son quadruple vainqueur. Christopher Froome ne remontera plus sur un vélo de course, mais son héritage reste intact.