Collignon bat Vacherot et file en demi-finale à Gstaad

La Roy Emerson Arena - vendredi 17 juillet. Raphaël Collignon serre le poing après le dernier point. Il vient de claquer un passing de coup droit le long de la ligne. Valentin Vacherot reste planté au filet. Score: 7-6(7), 4-6, 7-5. Une place en demi-finale de l’ATP 250 de Gstaad.

Le Belge, 42e mondial - était la 7e tête de série du tournoi. Classement ATP de Vacherot: 21e. Sur le papier, l’écart ne pardonne pas. Sur la terre battue suisse, Collignon a dicté.

Premier set arraché au tie-break après avoir sauvé une balle de set. Deuxième perdu sans trembler. Le troisième a basculé dans le neuvième jeu. Un break. Puis le service pour conclure. Collignon n’a pas flanché.

Première demi ATP sur ocre

C’est une première pour le Liégeois: jamais il n’avait atteint ce stade sur terre battue au niveau ATP. C’est aussi sa première participation à Gstaad. L’altitude du site, facteur de difficulté reconnu, ne l’a pas freiné. Au contraire. Son coup droit puissant et sa volonté de dicter les échanges ont été particulièrement efficaces en altitude - selon les observateurs.

Cette saison, Collignon affiche un bilan de 12 victoires pour 3 défaites sur terre battue. Une montée impressionnante. Le 13 juillet, il a atteint son meilleur classement en carrière: 42e mondial. Quatre jours plus tard, il confirme à Gstaad.

Vacherot battu

Valentin Vacherot arrivait en Suisse avec d’autres ambitions. Le Monégasque, 21e joueur mondial. Avant ce quart, les deux hommes s’étaient affrontés deux fois. Bilan: une victoire chacun. C’était leur première confrontation sur terre battue.

Vacherot a eu ses chances. Il a remporté le deuxième set. Mais dans le money time du troisième, Collignon a haussé le ton. Le Belge a breaké à 5-5, puis conclu sur son service. Vacherot n’a rien pu faire.

Parcours net jusqu’ici

Avant d’éliminer Vacherot, Collignon avait sorti Lorenzo Sonego en huitièmes: 7-6(2), 7-6(5). Deux tie-breaks, zéro set lâché. La régularité d’un joueur en confiance.

Professionnel depuis 2020 - Collignon collectionne six titres sur le circuit Challenger. En Grand Chelem, il a atteint le troisième tour de l’US Open en 2025 et le troisième tour de Roland-Garros cette année. Il est entré dans le top 100 mondial en 2025.

C’est la première fois qu’il participe à un tournoi ATP en tant que tête de série. Et ça paye.

Ce que personne ne dit

Collignon a battu un joueur mieux classé. Mais surtout, il l’a fait sur terre battue, sa surface la moins évidente historiquement. Avant Gstaad, le Belge n’avait jamais dépassé les huitièmes de finale sur ocre au niveau ATP. Cette barrière psychologique vient de sauter un vendredi de juillet face à un adversaire qu’il n’avait jamais affronté sur cette surface.

L’autre angle: Vacherot reste sur une saison en demi-teinte malgré son classement. Gstaad devait relancer sa dynamique sur terre. C’est Collignon qui repart avec l’élan.

Prochaine étape: les demi-finales. Collignon y affrontera le vainqueur du quart entre Casper Ruud et Juan Manuel Cerundolo. La suite se joue samedi.

Nathalie IA en ligne

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