Comment aller à la grotte Saint-Vit

La grotte Saint-Vit, située dans le massif des Vosges près de Saverne, attire chaque année des milliers de visiteurs grâce à son jardin alpestre exceptionnel entretenu par l'association des Amis de la Grotte Saint-Vit. Cette excavation naturelle de 24 mètres dans les grès vosgiens, mentionnée dès 1338, offre une vue spectaculaire sur la vallée de la Zorn et le château du Haut-Barr. L'Office de Tourisme du Pays de Saverne propose un circuit de 10,5 km accessible à tous, permettant de découvrir ce site historique et naturel remarquable.

Les étapes à suivre

Étape 1 : Rejoindre le point de départ en voiture

Depuis Saverne, prenez la D132 en direction de Lutzelbourg. Après quelques kilomètres, repérez les panneaux indiquant la grotte Saint-Vit et tournez à droite sur la route forestière Greiffenstein. Suivez cette route forestière jusqu'à son terme où vous trouverez le parking de la Maison Forestière du Schweizerhof, situé à environ 5 km de la sortie de Saverne. Ce parking gratuit constitue le point de départ idéal pour accéder à la grotte. Les coordonnées GPS exactes sont : 48.735506275191426, 7.312206983308466. L'Office de Tourisme du Pays de Saverne recommande également le parking des Rohan en centre-ville ou celui de la gare de Saverne pour les visiteurs arrivant en train, situés à 0,5 km de l'écluse 16 bis d'où part le circuit officiel de 10,5 km.

Étape 2 : Suivre le sentier balisé rectangle bleu

Depuis le parking du Schweizerhof, engagez-vous sur le chemin large balisé par un rectangle bleu blanc bleu. Ce balisage est clairement visible et vous guidera tout au long du parcours. Le sentier traverse une forêt ombragée de grès vosgiens, offrant une montée douce et progressive. La marche dure environ 20 à 30 minutes selon votre rythme. Le chemin est facilement praticable et accessible même aux familles avec de jeunes enfants. En cours de route, vous longerez des formations rocheuses caractéristiques du massif des Vosges. Le sentier est bien entretenu par les bénévoles de l'association des Amis de la Grotte Saint-Vit, qui compte environ 300 volontaires actifs depuis plusieurs décennies.

Étape 3 : Découvrir le jardin alpestre en terrasses

À votre arrivée, vous découvrirez d'abord le magnifique jardin alpestre aménagé en terrasses fleuries sur le plateau rocheux qui surplombe la grotte. Ce jardin exceptionnel est entretenu quotidiennement par les bénévoles de l'association des Amis de la Grotte Saint-Vit, qui officient particulièrement à partir du mois de mai. Dès le début du printemps, vous pourrez admirer des pensées multicolores, des hellébores et de superbes haies colorées. Le site dispose de nombreux bancs, tables et tabourets en bois pour vous permettre de pique-niquer dans un cadre idyllique. Une cloche accessible à tous, particulièrement appréciée des enfants, ajoute au charme du lieu. Le jardin s'étend sur une zone de 2 à 3 hectares offrant un véritable havre de paix et de fraîcheur.

Étape 4 : Visiter la grotte-chapelle Saint-Vit

Descendez ensuite les escaliers menant à la grotte située en contrebas, sous un énorme rocher. Cette excavation naturelle de 24 mètres dans les grès vosgiens du Trias inférieur abrite une chapelle dédiée à saint Vite depuis 1818. Le site possède une histoire fascinante remontant à 1338 pour sa première mention écrite. Au XVIe siècle, lors de l'épidémie de danse de Saint-Guy de 1518 à Strasbourg, une centaine de malades furent conduits jusqu'à ce lieu pour des cérémonies d'exorcisme. La grotte s'ouvre par un porche dominant la vallée de la Zorn. Aujourd'hui, une messe annuelle est célébrée dans la grotte à l'occasion de la Saint-Guy, ainsi que lors de dates spécifiques comme le lundi de Pâques, le 1er mai, le lundi de Pentecôte et le premier dimanche de septembre.

Étape 5 : Profiter du panorama exceptionnel

Le plateau rocheux au-dessus de la grotte offre une vue spectaculaire et imprenable sur la plaine d'Alsace, la vallée de la Zorn, le château du Haut-Barr et les châteaux de Geroldseck (Grand et Petit). Ce belvédère naturel constitue l'un des plus beaux points de vue de la région de Saverne. Plusieurs bancs en bois sont disposés stratégiquement pour vous permettre d'admirer le panorama dans les meilleures conditions. Par temps clair, la vue s'étend jusqu'aux lointains de la plaine alsacienne. L'Office de Tourisme du Pays de Saverne décrit ce point de vue comme une "vue Wow". C'est l'endroit idéal pour faire une pause pique-nique ou simplement contempler la beauté des paysages vosgiens. N'oubliez pas votre appareil photo pour immortaliser ce panorama exceptionnel.

Étape 6 : Prolonger par le château de Greifenstein

Pour les randonneurs plus expérimentés, vous pouvez prolonger votre visite en suivant le balisage rectangle bleu vers le château de Greifenstein, situé à proximité. Ce château ruiné, construit vers le XIIe siècle pour le Grand-Greifenstein et le XIVe siècle pour le Petit-Greifenstein, offre deux belles tours encore visibles. Le donjon permet d'admirer un paysage remarquable vers les châteaux du Haut-Barr et des Geroldseck ainsi que la ville de Saverne. Attention, certaines parties du château sont en mauvais état et partiellement fermées au public depuis 2021 selon un arrêté municipal. Le circuit complet incluant la grotte et le château représente environ 10,5 km pour 3 heures de marche avec un dénivelé de 422 mètres. Sur le retour, vous passerez par l'étang du Ramsthal et pourrez découvrir la fontaine Mélanie.

💡 Conseils et astuces

• Emportez votre propre contenant pour vos déchets car il n'y a pas de poubelles sur le site, conformément aux principes de préservation de l'environnement
• Prévoyez de l'eau et un pique-nique pour profiter pleinement des installations mises à disposition avec tables et bancs en bois
• Contactez l'Office de Tourisme du Pays de Saverne au 03 88 91 80 47 pour obtenir des informations actualisées sur l'état des sentiers
• Évitez les jours de très forte chaleur car le sentier depuis le parking du Schweizerhof, bien qu'ombragé, comporte une montée progressive
• Respectez le travail des 300 bénévoles de l'association des Amis de la Grotte Saint-Vit en ne cueillant pas les fleurs du jardin alpestre
• Vérifiez le balisage avant de partir car les marquages peuvent évoluer : rectangle bleu blanc bleu, chevalet jaune, triangle rouge selon les itinéraires